The Rihannsu Series
Deze serie romans volgt de bemanning van de Original Series terwijl ze verstrikt raken in verschillende Romulaanse complotten om de melkweg te domineren, beginnend met een geheim lab van paranormale supersoldaten en eindigend met een doemsdagwapen dat gericht is op het hart van de ruimte van de Federatie. Kirk wordt aanvankelijk gestuurd om de kaping van een Starfleet-schip te onderzoeken. Daar ontmoet hij Ael, commandant van Bloodwing, een oorlogsschip vol overlopers van Romulus, waarmee hij (uiteindelijk) bevriend raakt. Samen proberen de twee bemanningen te voorkomen dat de sudderende spanningen tussen de interstellaire mogendheden ontaarden in een totale oorlog. De Rihannsu boeken geven een gedetailleerd beeld van de Romulaanse geschiedenis, filosofie en cultuur. Je zult de oorsprong van hun taal begrijpen, en hoe die de denkwijze van hun volk en hun quixotische gevoel voor eer heeft gevormd. Hoewel dit alles technisch gezien non-canon is, kun je de invloed ervan op de show Picard zeker zien. Als je altijd al meer wilde weten over dit fascinerende maar raadselachtige volk, dan vormen Rihannsu en Picard een uitstekend paar.
Koop Mijn Vijand, Mijn Bondgenoot bij Amazon
“Metamorphosis”
De Enterprise-D vindt een schijnbaar magische berg op de planeet Elysia. Commandant Data wordt op onderzoek uitgestuurd en belandt letterlijk in een heldenreis, compleet met een zoektocht om een schone maagd te helpen door naar de onderwereld te reizen. Dit avontuur stelt Data tot het uiterste op de proef, want aan het eind wacht een schat die zijn weerga niet kent, de enige wens van de androïde: mens worden. Dat zou genoeg zijn voor een roman, maar Metamorphosis blijft doorgaan tot na de aftiteling van een aflevering. We volgen Data tijdens zijn ongemakkelijke eerste stappen als mens, waarbij hij leert leven met een kwetsbaar, vlezig lichaam en omgaat met zijn nieuwe beperkingen. Mijn favoriete moment is wanneer Data zich realiseert dat hij niet langer alle databanken van Starfleet in zijn geheugen heeft en dat hij zijn huiswerk zal moeten doen om zich voor te bereiden op briefings. Vanaf dat moment blijft het verhaal zich verdraaien en gaat het tot een aantal belachelijke dingen die ik niet voor jullie zal verklappen. Het hele boek voelt als een metafictionele commentaar op narratieve structuur, en ik hou het net een beetje meer elke keer als ik het lees.
Koop Metamorphosis bij Amazon
“Planet X”
Sprekend over belachelijke premissen, er was een strip waarin de bemanning van de Enterprise-D het Marvel Universum binnenkwam en Kang de Veroveraar bestreed met de hulp van de X-Men. Nog belachelijker, deze roman is een vervolg op die strip. Deze keer komen de X-Men terecht in het Star Trek universum en helpen Picard en zijn bemanning de onrust onder de bevolking op te lossen op een wereld waar mutaties in de bevolking optreden. Mensen ontwikkelen vreemde en gevaarlijke krachten, en de rest van de samenleving haat en vreest hen daarvoor. De X-Men vinden dit maar al te bekend, en samen met de bemanning van de Enterprise slagen ze erin beide kanten van het conflict samen te brengen om een vreedzame weg vooruit te vinden. Er zijn veel leuke dingen, zoals het commentaar van personages op de gelijkenis tussen Captain Picard en Charles Xavier, jaren voordat Sir Patrick Stewart de laatstgenoemde rol speelde. Mijn persoonlijke hoogtepunt is Worf en Wolverine die samen X-Men schurken bevechten op het holodeck. Is het grote literatuur? Maar het is een leuk en vreemd pop cultureel artefact dat de moeite waard is om te ontdekken als je een exemplaar kunt vinden.
Koop Planet X bij Amazon
The Mirror Universe Series
Het Mirror Universe is een duistere afspiegeling van het Star Trek universum dat we kennen en liefhebben, en de bron van eindeloze “evil twin” plots. In principe is alles zijn tegendeel. In het Spiegel Universum is de tolerante en vredelievende Verenigde Federatie van Planeten eigenlijk het xenofobe en oorlogszuchtige Terraanse Rijk. In plaats van de collegiale sfeer van samenwerking, worden deze menselijke supremacisten uitsluitend gemotiveerd door haat en eigenbelang. In het Terran Empire is achterbaksheid de snelste weg naar promotie. De rest van het universum is net zo verwrongen, en deze boeken nemen u mee op een rondleiding door dit alles. Je leert de geschiedenis van de bloedige opkomst en catastrofale ondergang van het Terraanse Rijk, volgt de avonturen van een ruimtepiraat genaamd Luc Picard, en bent getuige van de Klingon-Cardassiaanse Alliantie die het heelal onder haar laarshiel verplettert. Dit zijn maar een paar van de bizarre overpeinzingen waarvan je getuige zult zijn als deze boeken je meenemen naar al je favoriete hoeken van een bekend sterrenstelsel om te zien hoe anders de dingen zouden kunnen zijn. Eerlijk gezegd leest het als wat er zou gebeuren als ze zouden proberen om een “donkerdere en grittier” Star Trek reboot te doen. Als je hebt genoten van Discovery’s reis naar het Spiegel Universum, dan is deze serie iets voor jou.
Koop Dark Mirror bij Amazon
The Cold Equations Series
Deze serie gaat over de vele verschillende vormen van kunstmatig leven die in het Star Trek melkwegstelsel bestaan. Dokter Noonien Soong is verrassend genoeg niet dood, en leidt de bemanning van de Enterprise-E op een vrolijke achtervolging terwijl hij een waanzinnig ingewikkeld plan uitvoert om zijn kunstmatige zoon te doen herrijzen. Tijdens zijn reis kom je veel te weten over zijn leven en werk, en ook over de ontwikkeling van Data. Zodra Soong erin slaagt hem terug te brengen, bewijst Data dat hij een oude rot in het vak is. Hij gaat op zoek naar zijn overleden dochter Lal, die hij weer tot leven wil wekken. Onderweg ontdekken ze een geheime broederschap van kunstmatige intelligenties, van wie ze de oude geschiedenis van het kunstmatige leven leren kennen. Natuurlijk blijkt dat de AI’s van plan zijn al het organische leven in het heelal te vernietigen, maar de boeken nemen dit plot mee in een onverwachte en veel bevredigendere richting dan de meer recente Picard. Tot slot, als je je afvraagt wat er in godsnaam met Wesley is gebeurd nadat hij verdween uit TNG, deze boeken hebben daar ook antwoorden voor.
Koop The Persistence of Memory bij Amazon
The Department of Temporal Investigations Series
Tijdreizen is een grote no-no in Starfleet. Afwijkende tijdlijnen, alternatieve geschiedenissen en temporeel revisionisme worden allemaal afgekeurd door de leden van het Departement van Temporale Onderzoeken. Het is hun taak te voorkomen dat mensen in de tijdstroom gaan rommelen en de geschiedenis herschrijven. Als je met je schip terugvliegt naar het verleden en een walvis oppikt, zul je waarschijnlijk een onaangenaam gesprek krijgen met de agenten Dulmer en Lucsly. De regulering van tijdreizen is een vruchtbaar onderwerp voor sci-fi, en deze serie bestrijkt elke hoek, van politiemisbruik tot het helpen van slachtoffers van temporele verplaatsing om met hun situatie om te gaan. Er zijn complexe politieke machinaties tussen de verschillende staten als ze proberen het eens te worden over verantwoorde regels voor het tijdreizen. Het is fascinerend om getuige te zijn van de debatten van een bestuursorgaan dat niet alleen bestaat uit mensen uit verschillende plaatsen, maar ook uit verschillende tijdperken. Deze boeken zijn in staat om te dekken (bijna) het geheel van Star Trek geschiedenis, het maken van narratieve verbindingen tussen bijna elke tijd reizen gebeurtenis in de canon. Het is een echte traktatie voor completist fans, en heeft een ton van plezier spelen met alle tropen en speelgoed in de doos van de tijd reizen. Het tweede boek in de serie is zowel een vervolg en zijn eigen prequel. Ze zijn eerlijk gezegd enkele van de beste tijdreizen boeken die ik ooit heb gelezen, Star Trek of niet.
Koop Kijken naar de klok op Amazon
The Klingon Empire Series
Als je moe bent van het lezen over zeer beleefd en aangenaam professionals samen te werken in de post-schaarste utopie van de Federatie, misschien zult u genieten van een opzwepend avontuur met geliefde ruimte Star Trek’s vikings: de Klingons. Het Rijk moet weer uitbreiden, wat betekent dat er strijd, eer en glorie moet worden geleverd – de drie favoriete dingen van een Klingon. De eerste drie romans van deze serie nemen je mee met de bemanning van de IKS Gorkon op een tour of duty. Het is een van de weinige verhalen die de Klingon cultuur verkent buiten de krijger klasse. De boeken gebruiken meerdere point-of-view personages om een compleet beeld te schetsen van het leven in het keizerrijk op alle niveaus van hun samenleving, van eenvoudige medici tot machtige commandanten. Het is ook een leuke manier voor fans om alle Klingon bijpersonages uit de series te leren kennen. En natuurlijk is geen Klingon verhaal compleet zonder een epische veldslag. Op een gegeven moment pauzeren ze hun oorlog van territoriale verovering om een burgeroorlog uit te vechten over de uitkomst van een eer duel. Als je ooit geïntrigeerd bent geweest door de grootste strijders van Star Trek, zal de Klingon Empire serie je een goede tijd bezorgen.
Koop Een Brandend Huis bij Amazon
De Q Continuum Serie
Deze serie richt zich op de onstuimige onsterfelijke grappenmaker Q. Hij heeft Picard opnieuw ontvoerd om hem mee te nemen op een wilde transcendentale reis om meer te leren over de geheimen van het universum. Ze gaan terug in de tijd om Q’s jeugd te zien en zijn getuige van de geheime geschiedenis van het Q Continuüm. Maar tijdens deze wandeling door het verleden hoort Picard over een vreselijke dreiging die op hen wacht buiten de grenzen van hun melkwegstelsel. Het Q Continuüm bereidt zich voor op zijn grootste vijand, een uiterst kwaadaardig wezen met de mogelijkheid om de werkelijkheid naar believen te veranderen, machtiger dan zelfs de Q. Picard en de Enterprise spelen scheidsrechter in een strijd tussen goden om het lot van alle bestaan. Deze serie is weer een traktatie voor completisten-door middel van Q’s levensverhaal, slagen de romans erin om de meest uitgebreide geschiedenis van het Star Trek universum dat ik ooit had gelezen op het moment samen te binden.
Koop Q Space bij Amazon