Fans van Rocky, Rambo, en vele andere actiefilms zijn gaan houden van de aparte snauwlip en stoere gezichtskenmerken van Sylvester Stallone. Ze worden gezien als unieke aspecten van een succesvolle acteur die vaak ruwe en tuimelende personages neerzet. Veel fans weten echter niet dat Stallone’s gelaatstrekken het gevolg zijn van complicaties tijdens zijn geboorte. De arts die Stallone ter wereld bracht, moest een tang gebruiken om hem ter wereld te brengen. Hierdoor werd een zenuw doorgesneden en raakten delen van zijn tong en kin verlamd.
Stallone heeft de gevolgen van dit ongelukje weten om te zetten in een voordeel in zijn acteercarrière. Zijn permanente frons past perfect bij de actiefilmpersonages die hij vertolkt, zoals Rambo. Bovendien lijkt Stallone’s enigszins onduidelijke spraak geen probleem te zijn. Het draagt zelfs bij aan zijn uitbeelding van personages als Rocky Balboa, die beroemd was niet veel hersens te hebben.
Stallone en Balboa
Toch kan het verhaal van Rocky een beetje inzicht geven in Stallone’s moeilijke vroege leven. Stallone verklaarde aan de Chicago Tribune dat opgroeien met gezichtsverlamming hem het gevoel gaf van, “Mr. Potato Head met alle onderdelen op de verkeerde plaats”. Hij werd als kind gepest en er werd hem verteld dat zijn hersenen “slapend” waren. Deze gebeurtenissen inspireerden Stallone om met bodybuilding te beginnen.
Gerelateerd: Sylvester Stallone “Leerde Zijn Les” Vechtend tegen Roberto Duran In ‘Rocky II’
Op een vergelijkbare manier werd Rocky Balboa al vroeg ten onrechte als onintelligent beschouwd. Op de ijsbaan onthult Rocky aan Adrian dat zijn vader tegen hem zei: “Je bent niet met veel hersens geboren, dus je kunt beter je lichaam gebruiken”. Omdat niemand geloofde dat Rocky slim was, begon hij met vechten om geld te verdienen. Fysieke kracht werd zijn carrière.
Een ander verhaal in de maak
Hoewel het Rocky op het eerste gezicht niet lijkt te deren dat mensen hem als onintelligent zien, vertelt Rocky II een ander verhaal. Tijdens het opnemen van een reclamespot wordt Rocky door de regisseur uitgescholden omdat hij moeite heeft met het lezen van de teleprompterkaarten. Rocky zegt tegen de regisseur: “Ik ben niet punchy, het is gewoon de manier waarop ik praat”. Hij stopt met de reclame, duidelijk gefrustreerd en in verlegenheid gebracht. Later is te zien hoe Rocky Adrian voorleest, waarmee hij laat zien dat hij echt om zijn leesvaardigheid en intelligentie geeft.
Net als Rocky groeide Stallone op als een kansarme en onderschatte jongen. Hij geloofde niet dat hij het zou maken in de filmindustrie vanwege de manier waarop hij sprak. Opgroeien als onintelligent kan alleen maar schadelijk zijn geweest voor zijn gevoel van eigenwaarde. Maar net als Rocky heeft Stallone zijn nadelen omgezet in sterke punten en is hij nu een van de meest geliefde acteurs aller tijden.