Wanneer mensen aan hippiebusjes denken, is de eerste gedachte die bij hen opkomt waarschijnlijk het Volkswagenbusje – lange tijd favoriet geweest bij zowel strandgangers als nieuwe hipsters. Niets zo groot als de Volkswagen heeft ooit tot de verbeelding van het publiek gesproken, maar wat als we u vertelden dat Jeep de concurrentie had kunnen zijn? In 1958, slechts acht jaar na de lancering van de Volkswagen, introduceerde Jeep het model FC-150 Passenger Van. Tot groot ongenoegen van velen, werden er slechts drie stuks gemaakt.
Jeep probeerde andere markten aan te boren dan de CJ en wagon modellen gedurende de jaren 1950. Na een mislukte poging met de introductie van het Jeepster-model – een cabriolet die hoopte dat Jeep kon oversteken naar de markt voor personenauto’s – gingen ontwerpers terug naar de tekentafel. Brook Stevens, een ontwerper voor het merk, vond plots inspiratie in de vele vrachtwagens met cabine-over-motor die de markt overspoelden. Volgens Curbside Classic nam Stevens de stijl en het concept over op het frame van het bestaande klassieke CJ-model.
Tegen 1956 had Stevens de FC-150 truck ontworpen. Het werd beschouwd als uniek, zoals veel Jeep voertuigen waren in die tijd, maar ook onpraktisch. Niet lang nadat de FC-150 was geïntroduceerd, debuteerde het merk het FC-170 model dat een vergelijkbaar uiterlijk had en een veel langere achterkant. De verkoop van de FC-trucks liep terug tegen de tijd dat Jeep in 1958 de personenbus introduceerde, waardoor alle voertuigen die op dat platform waren gebouwd, ten dode waren opgeschreven. In 1964 werd de FC-lijn officieel stopgezet, en de personenwagen kwam zelfs niet van de grond. Zoals we al eerder zeiden, werden er slechts drie gemaakt. Helaas weet niemand meer waar deze drie busjes zijn gebleven, maar als je er eentje kunt vinden, heb je echt geluk.
Andere vergeten Jeep-modellen
Willys, de oorspronkelijke fabrikant van de Jeep, werkte hard aan de aanpassing van zijn voertuigen voor het civiele leven, nog voor de Tweede Wereldoorlog voorbij was. Een van hun vergeten modellen was een Jeep gemaakt voor het boerenleven. De Farm Jeep had een zware trekhaak, hydraulische liften en een Power Take Off. Na een leven van hard werken, zijn er nog maar weinig Farm Jeep modellen over.
Jeepster Commando
De Amerikaanse liefdesaffaire met SUV’s begon in de jaren zestig met de introductie van de Ford Bronco en Chevrolet Blazer. Jeep bewees dat er een groeiende belangstelling was voor sport-utility vehicles in het autosegment en koos ervoor om in 1966 de Jeepster Commando te introduceren. In tegenstelling tot het oorspronkelijke Jeepster-model bood de Jeepster Commando kopers vierwielaandrijving, een beschikbare V8, een afneembare hardtop en rollende ramen. Het zou nog twee decennia duren voordat Jeep zijn meest iconische SUV introduceerde, de Wrangler.
Wilt u meer vergeten Jeep-modellen zien? Volg Hollywood Chrysler Jeep op social media voor soortgelijke verhalen in de toekomst. Als u wilt de huidige Jeep line-up ervaring, The Jeep Experts bij Hollywood Chrysler Jeep heb je gedekt. Bekijk onze Jeep-inventaris en kom langs bij Hollywood Chrysler Jeep voor uw proefrit!