Een unieke vriendschap tussen een man en een krokodil: Gilberto Shedden, een Costa Ricaanse visser en natuuronderzoeker, had als bijnaam “Chito”, een ongewone vriend: “Pocho”, een enorme krokodil langer dan 5 meter (16 feet 5 inches), met een gewicht tot een halve ton.
Gerelateerd: Japanse man leeft met een huisdier kaaiman
Chito, de man die met Pocho de krokodil zwom
Chito ontmoette de krokodil voor het eerst nadat hij hem in 1991 met een schotwond had gevonden aan de oevers van de Parismina-rivier in de Centraal-Amerikaanse staat. Hij was in zijn linkeroog geschoten door een veehouder en was de dood nabij. Hij woog slechts een magere 69 kg.
Chito en enkele vrienden laadden het dier in een boot en brachten hem naar Siquirres, waar Pocho werd verpleegd en weer gezond werd. Zes maanden lang voerde Snedden de krokodil kip, vis en medicijnen en sliep zelfs met de krokodil tijdens zijn herstel.
Chito simuleerde ook het kauwen van voedsel met zijn mond om de krokodil aan te moedigen om te eten en gaf de krokodil kusjes en knuffels terwijl hij er tegen praatte en hem aaide.
“Eten was niet genoeg. De krokodil had mijn liefde nodig om de wil om te leven terug te krijgen,” merkte Snedden op. Hij verborg de krokodil in een verborgen vijver onder bomen diep in een nabijgelegen bos totdat hij van de Costa Ricaanse autoriteiten de nodige wildlife-vergunningen had gekregen om de zwaargewonde krokodil legaal te bezitten en groot te brengen.
Toen de krokodil, “Pocho” genaamd, weer helemaal gezond was, liet Sneeden hem vrij in een nabijgelegen rivier om zijn normale leven weer op te pakken. De volgende ochtend werd Sneeden buiten zijn huis wakker om te ontdekken dat de krokodil hem naar huis was gevolgd en buiten in Sneddens veranda lag te slapen.
Leefde in het water buiten Sneddens huis, de krokodil, die een ‘besluit’ nam en er de voorkeur aan gaf de rest van zijn leven in Siquirres door te brengen met de man die zijn leven had gered, werd een lid van Sneddens familie, samen met zijn tweede vrouw en dochter. Sneddens eerste vrouw had hem verlaten omdat hij te veel tijd met de krokodil doorbracht.
“Toen de krokodil me eenmaal naar huis volgde en naar me toe kwam wanneer ik zijn naam riep, wist ik dat hij getraind kon worden,” merkte Snedden op. “Een andere vrouw kon ik krijgen. (Een krokodil die zich gedraagt als) Pocho was er één uit duizenden.”
Toen een werknemer Chito op een dag met Pocho zag zwemmen, verspreidde het woord van de vriendschap van het duo zich. In juli 2000 filmde Costa Rica’s Channel 7 het ongewone paar. Chito en Pocho werden sterren en kregen aandacht tot in de Verenigde Staten, Chili en het Verenigd Koninkrijk.
Het Ministerie van Milieu, Energie en Telecommunicatie stond Chito toe de krokodil te houden zolang zij hem in de gaten konden houden. Chito werkte samen met een dierenarts en een bioloog en voerde Pocho 30 kilo vis en kip per week.
Meer dan tien jaar lang voerden Chito en Pocho wekelijks op zondagmiddag een act op in een kunstmatig meer van 100 vierkante meter in Finca Las Tilapias in zijn woonplaats Siquirres, Costa Rica, waarbij ze in het water optraden voor toeristen van over de hele wereld en de unieke en schijnbaar onmogelijke vriendschap tussen mens en krokodil demonstreerden.
De video hierboven is een documentaire genaamd ‘The Man Who Swims With Crocodiles’ werd voltooid door de Zuid-Afrikaanse filmmaker Roger Horrocks kort voor Pocho’s dood.
De dood van Pocho
Pocho stierf een natuurlijke dood op 12 oktober 2011, in het water buiten Snedden’s huis in Siquirres. Na de eerste ‘menselijke’ begrafenis ooit van een krokodil, bijgewoond door menselijke vrienden en bewonderaars, waarbij Snedden zijn overleden huisdier toezong en zijn ‘hand’ vasthield, werd Pocho, een nationale schat van de Costa Ricaanse cultuur, opgezet.
Pocho blijft permanent tentoongesteld achter glas in het stadsmuseum van Sequirres.
Snedden werkt momenteel met een nieuwe krokodil, Pocho II genaamd, hoewel zijn vooruitzichten op succes op lange termijn onzeker blijven, aangezien de omstandigheden niet dezelfde zijn als zijn unieke speciale relatie met de originele Pocho.
Gerelateerd: Top 10 Most Googled Crocodile Whys
Sources
- Pocho (krokodil) op Wikipedia
- Author
- Recent Posts
- Wat is equilux en waarom dag en nacht niet even lang zijn op een equinox – 20 maart, 2021
- Beweging van kooldioxide tussen de lucht en de zee (Video) – 16 maart 2021
- Je zult verbaasd zijn hoe krap het TRAPPIST-1 stelsel is – 11 maart 2021