In een interview bekritiseerde professor Skidmore het Pentagon voor zijn gebrek aan transparantie en uitte hij zijn scepsis over het feit dat alle $21 triljoen zou kunnen worden toegeschreven aan onjuiste evaluaties van onroerend goed. Hij merkte op dat grote staatsoverheden zoals New York en Californië vergelijkbare aanpassingen zullen doen, maar gelijk aan kleine percentages van hun begrotingen – niet magnitudes groter.
De aanpassingen van het Pentagon zouden heel goed “boekhoudkundige foefjes kunnen zijn om rekeningen op elkaar af te stemmen, prima – of iets anders, ik weet het niet,” zei professor Skidmore. “Ik ben gewoon absoluut verbijsterd. Waarom niet de onderliggende informatie?”
Hetzelfde artikel van The Nation dat mevrouw Ocasio-Cortez citeerde, merkte ook op dat professor Skidmore’s analyse “niet beweert dat al deze $ 21 biljoen geheime of misbruikte financiering was” en dat de overdrachten “zowel aan de positieve als aan de negatieve kant van het grootboek worden aangetroffen, waardoor ze elkaar mogelijk verrekenen.”
Todd Harrison, de directeur van de analyse van het defensiebudget bij het Center for Strategic and International Studies, zei dat het cijfer van $ 21 biljoen “dubbel en driedubbel telt financiering die intern wordt overgedragen.”
“En alleen omdat een transactie niet volledig kan worden getraceerd en gedocumenteerd, betekent niet dat het frauduleus of verspild was,” zei de heer Harrison. In plaats daarvan betekent het dat het ministerie van Defensie “niet in staat is geweest om een audit te doorstaan,” zei hij.
Het Pentagon is inderdaad gezakt voor een audit in november.