Een van de mooiste dingen aan de sport mountainbiken is de toewijding van clusters mountainbikers verspreid over de hele planeet die voortdurend nieuwere en betere mountainbikeroutes aanleggen zodat reizende, dorstige rijders deze kunnen verkennen en ervan kunnen genieten. In de loop der jaren hebben we getrokken op onze enorme mountainbike trail database, de expertise van onze wijdverspreide redactie, enquête gegevens van onze miljoenen lezers (u), en geruchten die onze medewerkers heeft verzameld uit alle hoeken van de natie, om lijsten van de Top 10 Mountainbike Bestemmingen in Noord-Amerika en de Top 10 Mountainbike Steden in Noord-Amerika samen te stellen. In de tussenliggende drie jaar sinds we deze eerste top 10 lijsten publiceerden, is het landschap van mountainbiken in de Verenigde Staten veranderd. Veel top bestemmingen zijn doorgegaan met het bouwen van nieuwe en betere routes, waardoor hun trail netwerken nog meer zijn uitgebreid. Sommige bestemmingen die voorheen niet in de lijst voorkwamen hebben astronomische hoeveelheden nieuwe singletracks aangelegd, waarmee ze hun nationale bekendheid hebben vergroot. En nog andere bestemmingen hebben zeer weinig of helemaal geen nieuwe paden gebouwd, en zijn als gevolg daarvan uit de boot gevallen.
Deze nieuwste lijst van de beste mountainbike bestemmingen houdt rekening met de veranderingen die de natie in de afgelopen drie jaar hebben overspoeld. Ook zult u merken dat we de focus van deze lijst hebben beperkt tot alleen de VS. Dus zonder verdere omhaal, hier zijn de huidige top 10 beste mountainbike bestemmingen in de VS:
Moab, Utah
Hoewel Moab een van de oudste mountainbikebestemmingen op aarde is, weigeren ze op hun lauweren te rusten met de tientallen jaren oude trails die hen oorspronkelijk op de kaart hebben gezet. In plaats daarvan blijft Moab meer en meer fiets-legale singletrack bouwen, met een snelheid van ongeveer 30 mijl per jaar. En de nieuwe paden, eerlijk gezegd, zijn veel beter dan de oorspronkelijke klassiekers!
Hoewel de groei van Moab in de afgelopen jaren ongelooflijk is geweest, zijn dezelfde iconische factoren van 30 jaar geleden de primaire die het vandaag de dag memorabel maken: wereldberoemde slickrock rijden, ongelooflijke woestijn uitzichten, een geweldige stad met uitstekende fietswinkels en pendeldiensten, en mijl op mijl aan paden! Geen wonder dat we Moab de eer hebben gegeven Mountainbike Hoofdstad van de Verenigde Staten te zijn!
Must-ride trails in Moab zijn The Whole Enchilada, Captain Ahab, en de iconische Slickrock.
Crested Butte, Colorado
Crested Butte is beroemd als een van de twee geboorteplaatsen van de mountainbikesport, maar als je de huidige toegankelijkheid van mountainbikeroutes in Crested Butte, Colorado vergelijkt met die in Marin County, Californië… nou, dan is er gewoon geen vergelijking. Crested Butte beschikt over honderden mijlen van de meest pittoreske high-alpine trails overal, allemaal rond een schilderachtige westerse berg stad met lekker eten en bier.
Hoewel Crested Butte heeft niet uitgebreid hun trail systeem zo veel als andere bestemmingen op deze lijst in de afgelopen drie jaar, hun trail netwerk blijft groeien, en ongeacht hoe langzaam de groei kan zijn, de stad momenteel beweert te hebben meer dan 750 mijl van de paden. Het zou tientallen jaren duren voordat de meeste bestemmingen ook maar in de buurt van dat aantal komen!
Must-ride trails zijn Trail 401, Doctor Park, en Reno/Flag/Bear/Deadman’s.
Lake Tahoe, Californië en Nevada
Lake Tahoe is een uitgestrekte regio die de steden South Lake Tahoe, CA, Incline Village, NV, en Tahoe City, CA, omvat. Deze steden liggen aan de oevers van het grootste alpenmeer van Noord-Amerika en een van de helderste meren ter wereld. Deze hele regio staat bekend om zijn mountainbiken en is aan elkaar genaaid tot een samenhangende bestemming door de Tahoe Rim Trail.
Hoewel Tahoe al lang bekend staat als een mountainbike bestemming, hebben de lopende trail ontwikkelingen, voornamelijk rond South Lake Tahoe, de regio echt over de top geduwd in een echt wereldklasse rijden bestemming. Er is meer trail rijden dan je kunt een stok te schudden op, en zelfs als downhillen is je thang, Northstar Resort heeft u gedekt.
De restaurants en fiets winkels in Tahoe nooit lijkt te eindigen, en je kunt ten minste zes brouwerijen in de regio te vinden.
Must-ride trails zijn onder andere de Tahoe Rim Trail, Flume Trail, en Mr. Toad’s Wild Ride.
Park City, Utah
Eén van de vele aanspraken op roem van Park City is dat het het allereerste IMBA Gold-Level Ride Center is. Hoewel er in de loop der jaren andere Gold Level Ride Centers zijn bijgekomen, zal Park City altijd de eerste zijn. Deze gold-level status is mede te danken aan een absoluut gigantisch netwerk van trails die allemaal bereikbaar zijn vanuit het centrum. De meeste van deze paden zijn klassiek trailrijden of enduro mountainbiken grondgebied, maar u kunt een lift hobbel in verschillende plaatsen met een ticket te krijgen. Als het echte downhill is dat u wenst, hebben de Canyons en Deer Valley resorts gotcha gedekt!
Bovenop het epische netwerk dat al geruime tijd bestaat, blijft Park City zijn netwerk uitbreiden, zowel rond de stad, als met particuliere resorts zoals Deer Valley die ook ijverig werken aan de bouw van meer en meer singletrack.
Must-ride trails zijn onder meer de Wasatch Crest Trail, Mid-Mountain Trail, en Park City Mountain Resort / Old Town Area.
Wydaho, Wyoming en Idaho
De Wydaho-regio omvat Jackson, Wyoming; Jackson Hole Resort, Wyoming; Victor, Idaho; Driggs, Idaho; en Grand Targhee Resort, Wyoming. Jackson Hole en het omringende Teton gebergte staan al lang bekend als een broeinest van het beste skiën, vooral in de backcountry, in het land, zo niet in de wereld. De bergen zijn massief en steil, en de sneeuw is diep.
Historisch, zomer toerisme in de regio heeft gedraaid rond Jackson’s nabijheid van Yellowstone en Grand Teton National Parks, maar in slechts de laatste handvol jaren mountainbiken heeft opgeblazen op de Wydaho scène. Hoewel er altijd al behoorlijke big-mountain ritten te maken waren, is de ontwikkeling van trails dichter bij de stad Jackson van start gegaan. Historisch-illegale paden op de Teton Pass zijn opgenomen in het padensysteem, en er zijn nieuwe paden aangelegd. Jackson Hole heeft ook zijn fietspark verbeterd. Maar het meest opmerkelijk is dat Grand Targhee Resort een ongelofelijke hoeveelheid downhill mountainbike trails, cross country trails en winter fat biking trails heeft ontwikkeld – kortom, elke soort singletrack route op twee wielen die je je maar kunt voorstellen. Voeg al deze epische singletrack toe aan de ongelooflijke uitzichten op de Tetons, de overvloed aan majestueuze wilde dieren, en de reeds bestaande restaurant- en overnachtingsinfrastructuur, en Wydaho niet opnemen in deze lijst in 2016 zou een enorme vergissing zijn.
Must-ride trails zijn Grand Targhee Resort, Mill Creek, Cache Creek to Game Creek, en de Teton Pass Downhill Trails.
Sedona, Arizona
Sedona, Arizona mag dan niet over zoveel trails beschikken als sommige van deze andere bestemmingen, maar wat Sedona aan kwantiteit ontbeert, wordt ruimschoots goedgemaakt door de kwaliteit, toegankelijkheid, technische uitdaging en adembenemend mooie uitzichten. Sedona is al lang bekend om zijn ongelooflijke rode rotslandschap en de mystieke aantrekkingskracht van de vortexen, maar is nu net zo bekend om de ongelooflijke singletracks die rond en door de stad slingeren.
Opnieuw zou Sedona gewoon kunnen uitrusten met de camera-waardige uitzichten op torenhoge rode rotsen, maar in plaats daarvan blijven ze oude sociale trails legaliseren en bouwen ze elk jaar nieuwe singletrack.
Must-ride trails zijn Hiline, Hangover, en de Hogs.
Brevard, North Carolina
Toen we deze top 10-lijst vanaf de grond wilden opbouwen, hebben we er bewust voor gekozen om geen bestemmingen op te nemen omdat “we een bestemming aan de oostkust nodig hebben” of “mensen boos zullen worden als we geen bestemming in het noordwesten hebben”. In plaats daarvan besloten we om alleen locaties op deze top 10-lijst op te nemen die echt head-to-head kunnen gaan met de beste van de beste mountainbikebestemmingen in het land.
En we zijn er vast van overtuigd dat Brevard, North Carolina meer dan in staat is om te concurreren met de negen westelijke keuzes op deze lijst.
Brevard is de thuisbasis van honderden kilometers van de meest technische backcountry singletrack waar dan ook, prachtige uitzichten op de Appalachen, en meer mountainbike-infrastructuur (inclusief fietswinkels, verhuur, gidsen, races – noem maar op) dan je zelfs kunt benutten. Het eten is top-notch met een unieke zuidelijke flair, en het bier is van wereldklasse, met grotere brouwerijen zoals Oskar Blues, Sierra Nevada, en New Belgium hebben verhuisd naar het gebied, in aanvulling op de talrijke lokale operaties.
Must-ride routes omvatten Dupont State Forest, Laurel Mountain, en Black Mountain.
Grand Valley, Colorado
De Grand Valley is een geografisch gebied op de westelijke helling van Colorado dat de steden Grand Junction, Fruita, Loma en Palisade omvat.
Op onze vorige lijst, gebruikten we het label “Fruita” om de hele Grand Valley te omvatten, maar dat is eerlijk gezegd een verkeerde benaming, want er zijn tal van top-notch trails gelegen in Grand Junction, Palisade, Loma, en in het midden van friggin ‘nergens (Rabbit Valley, anyone?) die allemaal deze bestemming omvatten.
Hoewel deze regio al lang is gerangschikt als een topbestemming, blijven de mensen in de Grand Valley paden bouwen en het mountainbike-aanbod verbeteren, en naarmate het toerisme is toegenomen, is ook de infrastructuur zoals restaurants en micro-brouwerijen om het te ondersteunen.
Het dichtstbijzijnde skiresort bij de Grand Valley is Powderhorn, gelegen op de Grand Mesa. Hoewel Powderhorn lang niet de kwaliteit van de natuurlijke sneeuw of terrein dat de meeste andere Colorado resorts bieden, hebben ze net geopend twee gloednieuwe downhill mountainbiken routes, om in te spelen op de regio steeds toenemende mountainbike toerisme … en ze zijn van plan om nog meer te bouwen!
Must-ride trails zijn onder andere Kokopelli-Area Trails, de Lunch Loops, en 18 Road Trails.
Bend, Oregon
Terwijl sommige rijders de klassieke “maanstof”-omstandigheden van Bend niet kunnen uitstaan, kan de voortdurende uitbreiding van de paden niet worden ontkend, en Bend is nu, zonder twijfel, een van de topbestemmingen in het land.
Meer singletrack wordt steeds toegevoegd aan de honderden kilometers aan paden van Bend (die bijna allemaal toegankelijk zijn vanuit de stad… afhankelijk van je fitnessniveau), en mountainbike-infrastructuur zoals een dirt jump en vaardigheidspark in de stad, deskundige begeleiding van Cog Wild, en tonnen fietswinkels zijn allemaal van cruciaal belang voor het succes van Bend. Ook helpen zetten Bend over de top is de inaugurele opening van de Mount Bachelor downhill mountainbike park slechts een paar jaar geleden, al bogen op een breed scala aan routes.
Als je graag bier drinkt na een rit, zoals de meeste mountainbikers gewend zijn te doen, is er geen betere plek dan Bend: deze stad van 100.000 is momenteel de thuisbasis van 22 microbrouwerijen, en er zijn nog eens 7 in de gemeenschappen die Bend omringen.
Must-ride trails zijn Phil’s Area, Tiddlywinks, en North Fork.
Sun Valley, Idaho
Terwijl het verlies aan toegankelijkheid van sommige paden in de buurt van Sun Valley, Idaho, veel publiciteit heeft gekregen, wordt het rijden in de buurt van de steden Sun Valley en Ketchum steeds beter en beter. Volgens Ray Gadd van Visit Sun Valley, “Sun Valley biedt meer dan 400 mijl singletrack in het gebied en meer dan 700 mijl als je de omliggende gebieden meerekent”. Hoewel dat een ton van kilometers is, blijft de ontwikkeling in het gebied doorgaan, zowel voor klassiek trailrijden als downhillen op het resort.
Mountainbikers kunnen profiteren van de goed ontwikkelde infrastructuur dankzij Sun Valley’s legendarische geschiedenis als een downhill skibestemming, met tonnen restaurants, fietswinkels en ten minste drie brouwerijen.
Must-ride routes zijn Greenhorn Gulch/Imperial Gulch, Adam’s Gulch Loop, en Fox Creek naar Chocolate Gulch.