De term morbo, afkomstig van het Latijnse woord morbus, heeft verschillende betekenissen. De eerste die door de Koninklijke Spaanse Academie (RAE) in haar woordenboek wordt genoemd, verwijst naar een ziekte.
Morbiditeit wordt in deze context in verband gebracht met een gezondheidsprobleem. Het kan gaan om verschillende soorten ongemakken die het welzijn van een persoon aantasten.
Morbiditeit wordt ook wel een ongezonde aantrekking tot elementen, situaties of personen genoemd. Het is een gedrag dat het tegendeel is van een fobie: morbiditeit impliceert een obsessieve belangstelling, terwijl een fobie een afkeer impliceert.
Op dit punt mogen wij even stilstaan om er nogmaals aan te herinneren hoe verschillend persoonlijkheden kunnen zijn: terwijl sommigen zich ontwikkelen in de zin van afkeer voor bepaalde stimuli, worden anderen erdoor aangetrokken en achtervolgen ze onophoudelijk voor hun plezier. Dit brengt ons ertoe na te denken over de grenzen van morbiditeit, om te weten op welk punt zij ophoudt een kwestie van smaak te zijn en een probleem wordt, zowel voor het individu als voor zijn omgeving.
In het veld van de psychologie wordt morbiditeit in verband gebracht met filieën of, op seksueel niveau, met parafilieën. Verschillende soorten fetisjisme kunnen als morbide worden beschouwd, zoals podofilie (seksuele belangstelling voor voeten), voyeurisme (opwinding door observatie) en exhibitionisme (er plezier in scheppen zich naakt in het openbaar te vertonen).
In de vorige paragraaf hebben we drie voorbeelden die dienen om de discussie over de grenzen van morbiditeit voort te zetten: seksuele interesses die in beslotenheid kunnen worden bevredigd met de absolute consensus van alle betrokken partijen moeten niet als negatief worden beschouwd, omdat ze niemand schaden. In het geval van exhibitionisme kan het echter gevaarlijk worden, vooral als het onderwerp wordt getoond in het bijzijn van minderjarigen.
De maatschappij reageert met afwijzing op elke gewoonte of houding die buiten de norm valt, of die nu positief of negatief is. Daarom moeten wij de moeite nemen om stil te staan en na te denken voordat wij anderen veroordelen. Bepaalde praktijken worden echter gemakkelijk veroordeeld omdat zij de psychologische ontwikkeling van de gemeenschap aantasten volgens de vastgestelde regels, zoals het geval is bij exhibitionisme waarbij een kind als slachtoffer betrokken is. Hoewel het menselijk lichaam geen bron van schaamte zou moeten zijn, zijn naaktheid en seksuele functies onderwerpen die elk gezin met hun kinderen zou moeten bespreken, om hen te leren er op een gezonde en geleidelijke manier mee om te gaan.
Morbiditeit daarentegen wordt genoemd als de aantrekking tot onaangename, bloederige, gewelddadige, duistere, enz. gebeurtenissen en voorvallen. Neem het geval van ongevallen op de openbare weg. Als een auto een voetganger overrijdt en doodt, is het waarschijnlijk dat veel toeschouwers het lijk zullen komen bekijken. Morbide nieuwsgierigheid brengt mensen ertoe de resten van het slachtoffer te omsingelen, gewoon om te zien hoe hij of zij er na de klap uitziet.
Dit verschijnsel komt overal ter wereld voor, en het brengt het slechtste in ons naar boven. Tegenwoordig wordt dit nog versterkt door het feit dat wij allen te allen tijde een camera tot onze beschikking hebben. Het is moeilijk te geloven dat iemand zijn telefoon uit zijn zak haalt en het slachtoffer van een ongeval begint te filmen of te fotograferen, in plaats van te proberen te helpen of hun nagedachtenis te respecteren, maar toch is dit de meest voorkomende realiteit.
Het is de moeite waard te vermelden dat er mensen zijn die zich aangetrokken voelen tot het lijden van anderen. Daarom zijn er, gebruikmakend van deze morbide aantrekkingskracht, tv-programma’s die draaien om het tonen van tragedies, met mannen en vrouwen die hun pijn voor de camera blootleggen.
Zij zijn vaak de slachtoffers van tragedies, maar zij zijn niet de enigen die zich aangetrokken voelen tot het lijden van anderen.