OriginsEdit
Vóór het wijdverbreide gebruik van microprocessoren werd een computer die op een bureau paste als opmerkelijk klein beschouwd; het type computers dat het meest werd gebruikt waren minicomputers, die op hun beurt weer van bureauformaat waren. Vroege computers namen de ruimte van een hele kamer in beslag. Minicomputers pasten meestal in één of enkele rekken ter grootte van een koelkast.
Het duurde tot de jaren zeventig voordat volledig programmeerbare computers verschenen die volledig op een bureau pasten. In 1970 werd de Datapoint 2200 geïntroduceerd, een “slimme” computerterminal, compleet met toetsenbord en monitor, die was ontworpen voor aansluiting op een mainframecomputer, maar dat weerhield eigenaars er niet van de ingebouwde rekencapaciteiten ervan te gebruiken als een zelfstandige desktopcomputer. De HP 9800 serie, die in 1971 begon als programmeerbare rekenmachines maar in 1972 programmeerbaar was in BASIC, gebruikte een kleinere versie van een minicomputerontwerp op basis van ROM-geheugen en had kleine éénregelige LED-alfanumerieke displays en gaf grafische afbeeldingen weer met een plotter. De Wang 2200 van 1973 had een kathodestraalbuis (CRT) van ware grootte en een cassettebandopslag. De IBM 5100 uit 1975 had een klein CRT-scherm en kon worden geprogrammeerd in BASIC en APL. Dit waren over het algemeen dure gespecialiseerde computers die werden verkocht voor zakelijk of wetenschappelijk gebruik.
Groei en ontwikkelingEdit
Apple II, TRS-80 en Commodore PET waren de eerste generatie personal home computers die in 1977 op de markt werden gebracht en die waren gericht op de consumentenmarkt – en niet zozeer op zakenlieden of computerhobbyisten. Het tijdschrift Byte noemde deze drie computers de “Drievuldigheid van 1977” op het gebied van personal computing. In de loop van de jaren tachtig en negentig werden desktopcomputers het belangrijkste type, met als populairste de IBM PC en zijn klonen, gevolgd door de Apple Macintosh, terwijl de Commodore Amiga halverwege de jaren tachtig enig succes oogstte, maar begin jaren negentig in verval raakte.
Eerdere personal computers, zoals de oorspronkelijke IBM Personal Computer, werden ingesloten in een “desktop case”, horizontaal georiënteerd om het beeldscherm bovenop te plaatsen en zo ruimte te besparen op het bureau van de gebruiker, hoewel deze cases stevig genoeg moesten zijn om het gewicht van CRT-beeldschermen, die toen wijdverbreid waren, te kunnen dragen. In de loop van de jaren 1990 werden desktopcases geleidelijk minder gangbaar dan de meer toegankelijke towercases (Tower was een handelsmerk van NCR, gecreëerd door het reclamebureau Reiser Williams deYong) die op de vloer onder of naast een bureau kunnen worden geplaatst in plaats van op een bureau. Niet alleen bieden deze towercases meer ruimte voor uitbreiding, zij hebben ook bureauruimte vrijgemaakt voor monitoren die elk jaar groter werden. Desktopcases, met name de compacte vormfactoren, blijven populair voor computeromgevingen in bedrijven en kiosken. Sommige computerkasten kunnen zowel horizontaal (desktop) als rechtop (mini-tower) worden geplaatst.
Invloedrijke spellen als Doom en Quake in de jaren negentig hadden gamers en liefhebbers ertoe aangezet om regelmatig te upgraden naar de nieuwste CPU’s en grafische kaarten (3dfx, ATI en Nvidia) voor hun desktops (meestal een tower) om deze toepassingen te kunnen draaien, hoewel dit sinds het eind van de jaren 2000 is afgenomen omdat de groeiende populariteit van geïntegreerde grafische kaarten van Intel de spelontwikkelaars dwong om terug te schroeven. De Sound Blaster-serie van Creative Technology was de de facto standaard voor geluidskaarten in desktop-pc’s in de jaren 1990 tot het begin van de jaren 2000, toen ze werden gereduceerd tot een nicheproduct, omdat OEM-desktop-pc’s kwamen met geluidskaarten die rechtstreeks op het moederbord waren geïntegreerd.
DeclineEdit
Hoewel desktops lang de meest voorkomende configuratie voor pc’s zijn geweest, verschoof de groei tegen het midden van de jaren 2000 van desktops naar laptops. Terwijl desktops voornamelijk in de Verenigde Staten werden geproduceerd, werden laptops lange tijd geproduceerd door contractfabrikanten in Azië, zoals Foxconn. Deze verschuiving leidde tot de sluiting van de vele assemblagefabrieken voor desktops in de Verenigde Staten tegen 2010. Een andere trend rond deze tijd was dat er steeds meer goedkope desktops met een basisconfiguratie werden verkocht, wat nadelig was voor pc-fabrikanten als Dell, die hun desktops op bestelling aanpasten door extra functies aan kopers te verkopen.
Draagbare computers met een accu hadden in 1986 wereldwijd slechts een marktaandeel van 2%. In 2007 werden wereldwijd ongeveer 109 miljoen notebook-pc’s verkocht, een groei van 33% ten opzichte van 2006. In 2008 werden naar schatting 145,9 miljoen notebooks verkocht en in 2009 zou dit aantal groeien tot 177,7 miljoen. In het derde kwartaal van 2008 werden wereldwijd voor het eerst meer notebooks verkocht dan desktops, namelijk 38,6 miljoen stuks tegenover 38,5 miljoen stuks.
Bij de uitsplitsing van de verkoop van de Apple Macintosh is de verkoop van desktop-Macs vrijwel constant gebleven, terwijl hij werd overtroffen door die van Mac-notebooks, waarvan de verkoop aanzienlijk is toegenomen; zeven van de tien verkochte Macs waren laptops in 2009, een verhouding die naar verwachting zal stijgen tot drie van de vier in 2010. De verandering in de verkoop van vormfactoren is te wijten aan het feit dat de desktop iMac van betaalbaar (iMac G3) naar duur (iMac G4) is gegaan en de daaropvolgende releases als hoogwaardige all-in-ones worden beschouwd. Het is dan ook geen verrassing dat de MacBooks vandaag de dag de best verkopende vormfactoren van het Macintosh-platform zijn.
De decennialange ontwikkeling betekent dat de meeste mensen al desktopcomputers bezitten die aan hun behoeften voldoen en geen behoefte hebben om een nieuwe te kopen alleen maar om gelijke tred te houden met de voortschrijdende technologie. Met name de opeenvolgende release van nieuwe versies van Windows (Windows 95, 98, XP, Vista, 7, 8, 10 enzovoort) waren in de jaren negentig de drijvende kracht achter de vervanging van pc’s, maar dit vertraagde in de jaren 2000 als gevolg van de slechte ontvangst van Windows Vista ten opzichte van Windows XP. Onlangs hebben sommige analisten gesuggereerd dat Windows 8 de verkoop van pc’s in 2012 in feite heeft geschaad, omdat bedrijven hebben besloten vast te houden aan Windows 7 in plaats van te upgraden. Sommigen hebben gesuggereerd dat Microsoft heeft toegegeven “impliciet de doodsklok te luiden voor desktop-pc’s”, aangezien Windows 8 weinig upgrade biedt in desktop-pc-functionaliteit ten opzichte van Windows 7; in plaats daarvan zijn de innovaties van Windows 8 vooral aan de mobiele kant.
De post-pc-trend heeft een daling in de verkoop van desktop- en laptop-pc’s gezien. De daling is toegeschreven aan de toegenomen kracht en toepassingen van alternatieve computerapparaten, namelijk smartphones en tabletcomputers. Hoewel de meeste mensen hun smartphones en tablets uitsluitend gebruiken voor meer basistaken zoals sociale media en casual gaming, hebben deze apparaten in veel gevallen een tweede of derde pc in het huishouden vervangen die deze taken zou hebben uitgevoerd, hoewel de meeste gezinnen nog steeds een krachtige pc hebben voor serieus werk.
Van de pc-vormfactoren blijven desktops een hoofdbestanddeel in de bedrijfsmarkt, maar hebben ze aan populariteit verloren onder thuiskopers. Pc-fabrikanten en elektronicaretailers hebben gereageerd door hun engineering- en marketingmiddelen te investeren in de richting van laptops (aanvankelijk netbooks in de late jaren 2000, en vervolgens de Ultrabooks met hogere prestaties vanaf 2011), waarvan fabrikanten geloven dat ze meer potentieel hebben om de pc-markt nieuw leven in te blazen dan desktops.
In april 2017 verklaarde StatCounter een “Mijlpaal in de technologiegeschiedenis en het einde van een tijdperk” met het Android-besturingssysteem populairder dan Windows (het besturingssysteem dat desktops dominant maakte ten opzichte van mainframe-computers). Windows is nog steeds het populairst op desktops (en laptops), terwijl smartphones (en tablets) Android, iOS (Apple-producten) of Windows 10 Mobile gebruiken.
OplevingEdit
Hoewel voor casual gebruik traditionele desktops en laptops een daling in de verkoop hebben gekend, heeft de wereldwijde verkoop van pc’s in 2018 een opleving gekend, aangedreven door de zakelijke markt. Desktops blijven een solide vaste waarde in de commerciële en educatieve sectoren. Daarnaast hebben gaming desktops een wereldwijde omzetstijging van 54% per jaar gezien. Wat gaming betreft, zal de wereldmarkt voor desktops, laptops en monitoren voor gaming tegen eind 2023 naar verwachting groeien tot 61,1 miljoen zendingen, tegenover 42,1 miljoen, waarbij de desktops van 15,1 miljoen zendingen naar 19 miljoen zendingen zullen stijgen. Pc-gaming als geheel is nu goed voor 28% van de totale gamingmarkt vanaf 2017. Dit is deels te danken aan de toenemende betaalbaarheid van desktop-pc’s.