Ben je binnenkort in Crater Lake voor een hoognodig weekendje weg? Ik heb je rug! Blijf lezen voor niet alleen dingen om te doen in Crater Lake, maar voor wanneer te gaan, waar te verblijven, mijn favoriete wandelingen (met de mooiste uitzichten), en waar te eten. Geniet ervan!
Crater Lake National Park moet een van de meest betoverende plaatsen zijn waar ik tot nu toe ben geweest. Met zijn kalme oogverblindend blauwe water, schilderachtige snelwegen, en super sterrenhemel ’s nachts, kunt u er zeker van zijn dat u uw bezoek aan Crater Lake nooit zult vergeten. En dat is een belofte! Het park smeekt er gewoon om verkend te worden, en met alle dingen die er in Crater Lake te doen zijn, zul je nooit genoeg krijgen van deze fascinerende plek.
Gelegen in het zuiden van Oregon, kun je Crater Lake bezoeken door naar Portland (PDX) te vliegen en de 4 uur naar het zuiden te rijden. Woon je aan de westkust en heb je geen zin om het geld voor een vliegticket op te hoesten? Maak er een road trip van! Het meer ligt op ongeveer 6,5 uur van San Francisco, 4 uur van Redding, en 4 uur van Sacramento, dus kies wat voor jou het makkelijkst is! Ik raad aan om Crater Lake te bezoeken als je een lang weekend weg bent, want 3 dagen (inclusief het rijden van/naar het park) is voldoende!
Enige snelle feiten en geschiedenis voor je bezoek
Crater Lake werd gevormd door de ineenstorting van de vulkaan die bekend staat als Mount Mazama, na een enorme uitbarsting zo’n 7.700 jaar geleden. Deze uitbarsting veranderde drastisch het landschap rondom de vulkaan, en vormde een caldera (in wezen een gat gemaakt door de ineenstorting van een vulkaan) die nu gevuld is door wat wij kennen als Crater Lake.
Jazeker, er kan in de toekomst weer een uitbarsting komen (ook al is de vulkaan al zo’n 5-6.000 jaar slapende), en Mount Mazama kan in feite weer aangroeien.
Crater Lake is momenteel het op 10 na diepste meer ter wereld, met een maximale diepte van bijna 600 meter. Het is ook het diepste meer in de VS!
De prachtige intens blauwe kleur van Crater Lake is vooral te danken aan de grote diepte en de opmerkelijke helderheid van het water. Het water blijft zo helder omdat er geen ander water in het meer stroomt, dus weinig tot geen vervuiling!
Wanneer Crater Lake te bezoeken:
Het weer in Crater Lake kan in wezen worden verdeeld in twee verschillende seizoenen – zomer en winter. De zomers zijn kort en de winters zijn lang, dus plan vooruit als je Crater Lake liever bezoekt als het niet vriest!
Zomer: Ik raad aan Crater Lake te bezoeken in de maanden juli, augustus en september. Zo weet u zeker dat de wegen in het park open blijven tijdens uw bezoek en dat u niet doodvriest (de nachten kunnen wel koud worden).
Dit zijn toevallig ook de populairste tijden om Crater Lake te bezoeken, maar maak je geen zorgen – het park is vrij groot, dus je zult nog steeds in staat zijn om je eigen plekjes van rust en eenzaamheid te vinden.
We bezochten Crater Lake tijdens Labor Day weekend, en verwachtten dat het park de hele tijd overvol zou zijn. Tot onze verbazing was het park relatief rustig, en hadden we op sommige plekken zelfs een aantal paden helemaal voor onszelf. Misschien hield de angst voor rook de mensen op afstand, of misschien ben ik gewoon gewend aan massa’s mensen in andere parken in de buurt (ahem, Yosemite in de zomer, ik kijk naar jou).
Ik moet er wel op wijzen dat dit gebied (Noord-Californië en heel Oregon) hebben een aantal bijzonder gruwelijke bosbranden ervaren in de afgelopen jaren, die alleen maar erger en erger zijn geworden.
Voordat u Crater Lake bezoekt tussen de maanden augustus tot oktober, is het verstandig om de rook en dus de luchtkwaliteit te controleren. Rook en nevel kunnen het uitzicht op het meer drastisch beïnvloeden, en het inademen van giftige lucht is uiteraard niet gunstig.
Winter: Hoewel Crater Lake National Park er in zijn winterwonderlandfase ronduit dromerig uitziet, raad ik je, als je het park goed wilt verkennen, niet aan om tussen oktober en april/mei te komen. Het is namelijk de op vier na sneeuwrijkste plaats in Amerika! Veel wegen in het park zullen gesloten zijn zodra de sneeuw begint te plakken, wat al midden november kan zijn. Rim Drive gaat al in juni weer open voor bezoekers, maar je weet maar nooit wanneer de sneeuw smelt!
Dit gezegd hebbende, zijn de winters uitzonderlijk lang in het park, met mei en juni als maanden van overgang. Wegen, paden en faciliteiten gaan open afhankelijk van de weersomstandigheden.
Een woord van voorzichtigheid: winterse omstandigheden kunnen enigszins gevaarlijk zijn in Crater Lake National Park. Gemiddeld valt er een halve meter sneeuw per jaar (ja 44!), dus je kunt er zeker van zijn dat er op een gegeven dag al begin november hopen sneeuw vallen. Sneeuwstormen komen vrij vaak voor, dus wees voorzichtig tijdens het rijden (zelfs als de weg geploegd is), want ijs en sneeuw kunnen de toestand van de wegen beïnvloeden.
Lees verder: 3 Perfecte Dagen in Portland (De Portland-route die je wilt kopiëren)
Waar te overnachten in/bij Crater Lake:
Verblijven in het park:
Als je in het park zelf wilt overnachten, moet je ruim van tevoren reserveren (aanbevolen als je alle dingen die in Crater Lake te doen zijn wilt doen – veel minder verloren rijtijd). Merk op dat een verblijf in een van deze niet mogelijk is van november tot april, omdat ze dan sluiten voor het besneeuwde winterseizoen. Plan dienovereenkomstig. 🙂
Crater Lake National Park heeft twee hotels/motels in het park zelf (die alleen in de zomer open zijn; mei – september). Crater Lake Lodge (de nummer 1 plek om te verblijven) kijkt uit over het meer, terwijl The Cabins at Mazama Village (een no-frills resort midden in een dennenbos) een paar kilometer naar het zuiden liggen.
Beiden zijn super snel volgeboekt, dus als je direct binnen de parkgrenzen wilt verblijven, is het een goed idee om zo snel mogelijk je afspraken te maken. Maak je geen zorgen als alle kamers uitverkocht zijn (maar wat jammer), want er zijn tal van steden in de buurt met meer overnachtingsmogelijkheden (info hieronder).
Verblijven in de buurt/buiten het park:
Omdat beide opties binnen de grenzen van het park uitverkocht waren (we hadden veel te laat geboekt omdat we Crater Lake bezochten tijdens het Labor Day weekend, whoops), besloten we onze eerste nacht door te brengen in een stadje in de buurt.
HOTEL
Na wat onderzoek kozen we voor een verblijf in Melita’s Motel and Cafe in Chiloquin, dat ongeveer 45 minuten van de ingang van het park lag.
Als we slim waren geweest en (nog) eerder hadden geboekt, had ik liever in Fort Klamath gelogeerd, dat iets dichter bij het park ligt (op ongeveer 30 minuten afstand) en meer opties bood (Aspen Inn, Crater Lake Bed and Breakfast, en Crater Lake Resort zagen er allemaal redelijk fatsoenlijk uit).
Dus eigenlijk, boek zodra je je data weet, vooral als je Crater Lake in de zomermaanden bezoekt of tijdens een lang vakantieweekend, zoals Labor Day. 🙂
AIRBNB
Als je liever een meer lokaal gevoel hebt of een grote familie hebt, is een AirBnB in Crater Lake misschien zinvoller! Bij het doen van ons onderzoek, vond ik er een paar die ik graag zou boeken voor ons volgende bezoek aan het meer. Ik zoek altijd naar superhosts (ervaren hosts met positieve beoordelingen die alles voor hun gasten doen), en heel veel positieve beoordelingen! Bekijk de volgende AirBnB’s hieronder:
- Country Ranch House: Met 3 slaapkamers en 5 bedden, zou deze plek perfect zijn voor een gezin. Het pand heeft zelfs een groot grasveld met picknicktafels en een vuurplaats om naar de sterren te kijken en s’mores te koken!
- Wood River Cabin Hideaway: Een charmante rustieke hut niet ver van Crater Lake. Aan de foto’s te zien is het niets bijzonders, maar alles wat je nodig hebt.
- Outdoor Lovers ‘Paradise: Deze ruimte is oh zo dicht bij fantastische buitenavonturen, plus gigantische jenga om te spelen, een vuurplaats voor het roosteren van marshmallows, en een schattige patio voor wat wijn na het diner. Ik boek deze plek de volgende keer met mijn man.
Psst: nieuw bij AirBnB? U kunt tot $40 korting op uw eerste verblijf besparen door u aan te melden via DEZE LINK.
Met een weekend in Crater Lake kunt u echt zoveel doen. Hoewel wij de meeste tijd hebben doorgebracht met wandelen, kun je ook genieten van het uitzicht vanaf de vele uitkijkpunten van de Rim Drive, een lekker drankje en/of dessert nemen in de Crater Lake Lodge en zelfs zwemmen (als je een voet in het koude water durft te zetten).
Het is belangrijk om te begrijpen dat Crater Lake geen enorm park is zoals bijvoorbeeld Yosemite of de Grand Canyon, waar je gemakkelijk een week of langer kunt doorbrengen om het te verkennen. Je kunt echt de smaak van het park te pakken krijgen en in principe alle dingen afvinken die je in Crater Lake kunt doen (inclusief een heleboel wandelingen) met slechts 2 of 3 dagen bezoek aan Crater Lake. Wij hadden bijna twee volle dagen en vonden dat dit voldoende was om het meeste te doen van wat we wilden (we misten echter een boottocht en een korte duik in het water).
Rim Drive: Heb je maar een korte tijd in het park? Je krijgt de absoluut beste uitzichten langs Crater Lakes ‘Rim Drive. Deze 33 mijl lange rit rond de omtrek van het meer biedt meer dan 30 uitkijkpunten, sommige aangewezen en sommige gewoon pull offs van de weg.
De weg is volledig verhard, gemakkelijk berijdbaar (in de zomermaanden!), met tonnen van schilderachtige uitzichtpunten van de uitgestrekte, diepe blues te bekijken en ooh en ontzag voor! Bekijk zeker Pumice Castle (smalle torens van roodachtige steen die op een kasteel lijken), Cloudcap (voor de zonsondergang!), Watchman Overlook, en Pinnacles Overlook – allemaal absoluut adembenemend! Maar echt, alle uitzichten op het meer verdienen een duim omhoog (of 2 of 5).
Geen zorgen, de uitzichten zijn niet alleen voor de wandelaars, beloofd 😉
Bootcruise: Als u een boottocht rond het meer wilt maken en/of Wizard Island wilt bezoeken (alleen in de zomer), raad ik u TEN ZEERSTE aan vooraf te reserveren (de kaartjes zijn al maanden van tevoren uitverkocht).
Helaas besloten we te wachten tot de ochtend zelf om te proberen een tour te boeken, en natuurlijk waren ze uitverkocht. Merk op dat de helft van de tickets ruim van tevoren wordt verkocht (17/34), en de andere helft wordt verkocht binnen 24 uur voor het begin van de tour. Dat betekent dat je tickets KAN boeken als je eenmaal in Crater Lake bent.
Het is het beste om super flexibel te zijn en te begrijpen dat u misschien niet uw eerste keuze van tijd en / of tour type krijgt. Met slechts 34 tickets beschikbaar per boot en eerlijk gezegd niet zo veel tours aangeboden per dag, kan het moeilijk zijn om een ticket te scoren.
Wees niet boos als je iets mist, want er zijn talloze andere dingen te doen in Crater Lake. Psst – je moet naar beneden lopen Cleetwood Cove Trail (1.1 mijl en zeer steil) om hop op de boot.
Zwemmen op Crater Lake: Hoop je zelf naar dat oogverblindend blauwe water te gaan? Wandel de 1,1 mijl (2,2 rondwandeling) Cleetwood Cove Trail – een korte, maar zeer steile wandeling, die direct toegang biedt tot de kust.
Merk op dat zwemmen alleen is toegestaan bij Cleetwood Cove aan de rand van Crater Lake, en het is de enige legale en veilige toegang tot de kustlijn. Het water is er koud, dus verwacht geen ontspannende duik in comfortabel badwater.
U kunt ook van een meer dan 20 meter hoge klif in het kristalheldere blauwe water van Crater Lake springen als u daar zin in hebt.
Ga op trektocht: Haal je oude stoffige wandelschoenen maar tevoorschijn tijdens je bezoek aan Craters Lake, want een beter uitzicht zul je niet vinden. Tal van paden liggen rond de omtrek van het park (meer info hieronder), en van gemakkelijke een-mijlers (en vlak!) tot meer inspannende beklimmingen, iedereen vindt wel iets wat hem of haar interesseert.
Onze favorieten waren de Discovery Trail (gemakkelijk), Mount Scott voor een torenhoog uitzicht over het meer, en Watchmen Overlook voor een winderige, maar prachtige zonsondergang.
Wandelen in Crater Lake:
Rangschikt in moeilijkheidsgraad (gemakkelijk – matig – zwaar):
Sun Notch: Deze korte, relatief vlakke lus van 0,8 mijl biedt een perfect uitzicht op Phantom Ship, dat zeker een bezienswaardigheid is om te zien! Je wandelt door een open puimsteenweide rechtstreeks naar de rand van Crater Lake, waar je meteen een fantastisch uitzicht op het meer krijgt!
Niet te missen zijn de twee Phantom Ship uitzichtpunten langs het pad, omdat ze verschillende invalshoeken van de unieke formatie bieden. De Sun Notch trail biedt ook een geweldig uitzicht op de Chaski Slide en Dutton Cliff. Kortom – niet te missen bij een bezoek aan Crater Lake!
Pinnacles Overlook: Op zoek naar iets anders tijdens uw bezoek aan het Nationaal Park? Bekijk dan de pinnacles, torenhoge naaldachtige rotsformaties die eigenlijk vulkanische asspitsen zijn. Het pad is breed en in principe vlak, met veel uitzicht op deze vreemde structuren.
Je kunt echt zien welke effecten erosie en wind (en andere natuurlijke elementen) op de omgeving hebben. Ze deden me een beetje denken aan de hoodoos in Bryce Canyon! Merk op dat de Pinnacles overlook 6 mijl van de hoofdweg af ligt (allemaal verhard – maak je geen zorgen), dus verwacht hier geen uitzicht op het meer.
De extra rijtijd wordt echter ruimschoots goedgemaakt door deze bizarre bouwsels. 🙂 Psst – je hoeft niet helemaal tot het einde te gaan om ze te zien.
Discovery Trail: 2 mijl heen en terug, kleine stijging. Een gemakkelijk pad met spectaculaire uitzichten op Crater Lake langs de rand. Het pad loopt vlak langs Rim Drive en je moet op het wandelpad blijven om van het uitzicht te kunnen genieten (dus niet over de weg lopen). 🙂
Hoewel je door het bos slingert, zijn er verschillende openingen van waaruit je het meer, de rand en Wizard Island kunt zien. Pas op voor de steile randen – er zijn hier geen leuningen! Een prima eerste mini-wandeling, relatief rustig, en een van onze favoriete dingen om te doen in Crater Lake.
Watchmen Trail: Absoluut spectaculair voor de zonsondergang, met al het roze, oranje en rood dat over het meer en de omliggende bergketens trekt. U eindigt de korte (.8 mijl enkele reis) maar steile (stijging van 420 voet) wandeling bij een van de twee brand uitkijktorens van het park, gebouwd in 1932, met een fantastisch uitzicht op Wizard Island en Crater Lake.
Merk op dat het behoorlijk winderig (en dus koud!) is op de top – ik raad je ten zeerste aan om niet alleen een lange broek en een sweatshirt te dragen, maar ook een jas mee te nemen als je het snel koud krijgt. Dit was een prima wandeling om ons voor te bereiden op Mount Scott, die twee keer zo ver is en drie keer zoveel hoogte wint.
Cleetwood Cove Trail: Zin om te zwemmen? Pas op: het meer is koud! U moet eerst door Cleetwood Cove lopen, de enige toegang tot de oever van Crater Lake.
Het is een mijl naar beneden over een zeer steil pad, en dan een mijl terug omhoog, waardoor deze wandeling enigszins inspannend is. We hadden geen tijd om Cleetwood Cove Trail te lopen en ik heb mezelf voor mijn kop geslagen na het zien van de foto’s van het meer van dichtbij. Dat heldere turkooizen water ziet er absoluut onwerkelijk uit, een beetje zoals ik heb gezien tijdens mijn Canadian Rockies Banff en Jasper road trip in British Columbia, Canada!
Mount Scott: Klaar voor een tocht naar het hoogste punt in Crater Lake National Park? Met een afstand van 4,4 mijl en een gematigde stijging van ongeveer 1200 voet wordt u beloond met een prachtig uitzicht.
Je zult het hele meer in één keer kunnen zien, iets wat we op geen enkele uitkijkpunt van de scenic Rim Drive hebben kunnen doen.
Neem een groothoeklens mee als je al het moois in één keer wilt vastleggen, of maak gewoon een paar panorama’s op je telefoon als dat voldoende is voor je!
Noteer dat paden op grotere hoogten, zoals Mt. Scott, tot midden juli besneeuwd kunnen zijn, dus controleer of er paden gesloten zijn voordat je deze wandeling vasthoudt in je reisschema. Zorg voor een plan B voor het geval deze matige/intensieve wandeling nog niet beschikbaar is voor het publiek.
Voedsel en eetgelegenheden in Crater Lake:
De mogelijkheden om in het park te eten zijn zeer beperkt. Er is een klein café bij de Rim Village en Gift Shop, en er zijn een paar eetgelegenheden bij de Crater Lake Lodge. Het is een goed idee om een picknick lunch mee te nemen uit een supermarkt in de buurt van uw hotel voordat u naar Crater Lake gaat voor de dag. Zoals ik al zei, er zijn niet echt veel opties als je eenmaal in het park bent.
Hoewel, het eten in het park bij Rim Village zal volstaan, met broodjes, te dure snacks, en een paar warme maaltijden, maar verwacht niet een volledige smorgasboard van aanbod. Als je een echte “dit-smaakt-goed-damn-fine” maaltijd wilt, moet je naar de populaire Crater Lake Lodge gaan. Het menu zag er meer dan behoorlijk uit, en hoewel de prijzen zeker een beetje te hoog waren, waren ze niet absoluut waanzinnig.
Als al het andere faalt, neem dan een pasteitje bij Beckie’s, een paar kilometer ten zuiden van het park. Beroemd om zijn zelfgemaakte taarten – gevuld met vers fruit, of gelaagd met chocolade, bananen, kokos of pindakaas – je zult blij zijn dat je langs bent gekomen. Mmmm ik begin al te watertanden als ik er alleen al aan denk. Mis het niet! Houdt niet iedereen van taart in plaats van lunch?
Hoewel je niet veel eetgelegenheden zult vinden in Crater Lake, zul je meer plekken vinden om een hapje te eten in de buurt van je hotel (als je niet in Crater Lake verblijft), hoogstwaarschijnlijk. We hebben in Chiloquin een paar lekkere ontbijtplekjes kunnen vinden in de buurt van ons motel die meer dan behoorlijk waren. Met gezouten karamel gevulde zachte krakelingen en burrito’s voor het ontbijt? Alsjeblieft en dank je wel!
Een opmerking over snacks: Ik raad u ten zeerste aan om “normaal geprijsde” snacks te kopen bij uw plaatselijke supermarkt voordat u het park inrijdt. Er is niet al te veel te vinden aan snacks in, rond of nabij het park, en wat u ook vindt, het is veel te duur.
Ik wenste serieus dat we hadden gepland onze snacks een beetje beter, zodat we niet hoefden te shell out dom geld voor oreo’s (#noshame) en mueslirepen. Neem gewoon wat van thuis mee om te wandelen, in het park rond te rijden en tussen de maaltijden door te snoepen. Je zult blij zijn dat je het gedaan hebt.
Onze Road Trip van San Francisco naar Crater Lake:
Vrijdag na het werk: verlaat de Bay Area en rijd/slaap in Redding
Zaterdag: maak de rit naar Crater Lake af, wandel discovery trail, west rim viewpoints, wandel watchman trail voor zonsondergang, slaap in Chiloquin
Zondag: Mount Scott wandeling, phantom ship wandeling, pinnacles wandeling, east rim viewpoints, rijden en slapen in Ashland
Maandag: terugrijden naar de baai
Wat in te pakken voor Crater Lake:
Neem alles mee wat je nodig hebt! Crater Lake ligt letterlijk in het midden van nergens. Maar gelukkig, wat Crater Lake mist aan voorzieningen, maakt het goed in ongeëvenaarde schoonheid en geschiedenis. Dat gezegd hebbende, zorg ervoor dat je alles meeneemt wat je nodig hebt als je Crater Lake bezoekt, want het zal moeilijk zijn om spullen te vinden in of bij het park. Inclusief benzine voor de auto. 🙂
- Donsjack mee: het wordt ’s nachts nogal fris.
- Leverbare waterfles (bij voorkeur twee)
- Wandelschoenen / trailrunners
- Wandelrugzak
- Hoofdlamp (vooral als je de zonsondergang/nachtwandeling gaat doen die ik hierboven heb voorgesteld)
- Meerdere liters water (er is niet veel wat betreft waterstations in het park)
- Picknickspullen en eten
- Nacks voor in de auto en tijdens de wandelingen
- Badpak om in het water te springen
- Camera met groothoeklens
Andere tips/aanwijzingen voor een bezoek aan Crater Lake:
- Bekijk de 22 minuten durende film in het Visitor’s Center, die vol staat met geweldige informatie over het ontstaan van het meer en de geschiedenis van het park.
- U zult waarschijnlijk geen mobiele dekking hebben, dus als u van plan bent uw telefoon GPS te gebruiken om u op weg te helpen, denk dan nog eens na. Er is een manier om dit te omzeilen – u kunt de kaart van tevoren downloaden om offline te gebruiken wanneer uw service ontbreekt (en het zal ontbreken).
- Probeer niet om eekhoorns of chipmunks die u in het park kunt zien te aaien, te voeren en / of te achtervolgen. Het is illegaal, gevaarlijk (voor zowel u als de dieren) en schadelijk.
- Bewaar uw bonnetje nadat u de $25 entreegeld heeft betaald. Het bonnetje is 7 dagen geldig, en als u niet in het park blijft en meerdere dagen op bezoek bent, wilt u dat bonnetje op een veilige plaats bewaren.
- Laat geen sporen achter: wat u ook meeneemt het park in, zorg dat u het er ook weer uit haalt. Dit geldt voor afval, voedsel, en alles wat je maar kunt bedenken.
- Vissen in het meer wordt zelfs aangemoedigd! Aangezien de vissen zijn niet inheems in het meer, zijn er geen regels rond de hoeveelheid die u kunt doen vissen! Breng uw hengels mee! Van 1888 tot 1941 werden er zes soorten in het meer geïntroduceerd, maar tegenwoordig vindt u er alleen regenboogforel en Kokanee zalm. U moet kunstaas gebruiken.
- Breng uw camera mee! U wilt niet missen het vastleggen van die intense blauwen vanaf alle uitkijkpunten.
- Omdat er geen benzinestations kilometers en kilometers van Crater Lake zijn, zult u het park in willen gaan met een volle tank benzine. De dichtstbijzijnde benzinestations liggen op ongeveer 35 mijl afstand, in de plaatsen Chiloquin (Crater Lake Junction Travel Center) en Prospect (Prospect Service Station).