Een dag na de sluiting van de show “Frank Marino’s Divas Las Vegas” in The Linq Hotel werd melding gemaakt van een onderzoek naar de liefdadigheidsactiviteiten van de show.
Marino heeft jarenlang gezegd dat de opbrengsten van merchandise zoals T-shirts en dvd’s van de show zouden worden gedoneerd aan de Make-A-Wish Foundation. Echter, een bron die op voorwaarde van anonimiteit sprak, zei zondag dat “Divas” werd onderzocht over mogelijke fraude. Dit onderzoek richt zich naar verluidt op de openbare verklaringen dat de opbrengst van de merch-verkoop ten goede zou komen aan Make-A-Wish en of de liefdadigheidsinstelling dat geld heeft ontvangen.
Het eerste openbare bericht over een onderzoek naar “Divas” werd geplaatst door de blog Vital Vegas, waarvan de auteur, Scott Roeben, de digitale marketingmanager is voor Fremont Street Experience.
In een voicemailbericht zondag, zei Marino, “Ik weet helemaal niet waar iemand het over heeft,” en herhaalde zijn plannen om uiteindelijk “Divas” terug te brengen naar het podium. Marino is in Chicago om zijn 25-jarig jubileum te vieren met partner Alex Schechter, een leidinggevende bij “Divas” productiemaatschappij SPI Entertainment.
“Divas” sloot zaterdag abrupt na een 33-jarige run op de Strip die begon met 25 jaar aan de Riviera onder de titel “An Evening At La Cage.” Marino heeft meer dan 25.000 shows opgevoerd, en zijn run als headliner in een Strip-productieshow is een record.
Marino verwees andere vragen door naar Caesars Entertainment-woordvoerster Celena Haas, die op haar beurt verwees naar haar eerdere verklaring dat Marino en Caesars Entertainment “wederzijds overeenkwamen” om de show te sluiten.
Caesars Entertainment’s senior vice president van marketing en entertainment, Jason Gastwirth, had zondag geen commentaar op de sluiting van de show.
Marino’s jacht op een nieuwe locatie begint deze week in alle ernst, omdat bekend is dat hij op zoek is naar locaties buiten de Caesars Entertainment-familie.
Niettemin is er geen officiële reden waarom “Divas” plotseling op zwart ging. Dat de show na zo’n lange run geen laatste optreden heeft gekregen, is ongewoon onder prestigieuze producties op de Strip.
In het model van “Legends in Concert,” heeft de all-male cast van de show hommages gebracht aan vrouwelijke iconen als Diana Ross, Celine Dion, Britney Spears, Madonna, Cher en Tina Turner.
Ondanks de status van de show als een vorstelijke Vegas productie, was Marino ongelukkig met de verandering in zijn schema een jaar geleden. Hij verhuisde naar 16.00 uur van vrijdag tot en met maandag om rekening te houden met het uitgebreide schema van goochelaar Mat Franco in de Linq. De middagshows waren een moeilijkere verkoop dan Marino’s voormalige nachtelijke slot.
Marino vroeg consequent om meer expansieve promotionele bewegwijzering in het hotel, en onlangs werden borden voor de show weggehaald voor de ontwikkeling van Kind Heaven op Linq Promenade.
Backstage, het was ook algemeen bekend dat Marino niet blij was met het feit dat het theater werd vernoemd naar Franco, die in 2015 met grote fanfare aankwam op de Strip na het winnen van “America’s Got Talent.” Marino heeft niet verwezen naar de showroom vanaf het podium (of zelfs in casual gesprek) als Mat Franco Theater, alleen de Linq showroom.
John Katsilometes column loopt dagelijks in het A-gedeelte. Neem contact met hem op via [email protected]. Volg @johnnykats op Twitter, @JohnnyKats1 op Instagram.