An introduction to the Alabama law of child custody
Wanneer een echtpaar met kinderen scheidt in Alabama, is de meest waarschijnlijke kwestie in de hoofden van elk van de echtgenoten wie de voogdij over hun kinderen zal krijgen. Net als andere staten, plaatst de wet van Alabama de beste belangen van het kind vooraan en in het midden in alle zaken met betrekking tot de voogdij over de kinderen.
De wet van Alabama bepaalt dat wanneer een rechter van de staatsrechtbank een echtscheiding toekent, “voogdij en opvoeding” van de kinderen naar een van beide ouders kan gaan, rekening houdend met wat “juist en gepast” is, “moreel karakter en voorzichtigheid” en de leeftijd en het geslacht van de kinderen.
Voogdijaspecten
Net als andere staten erkent Alabama twee soorten voogdij over kinderen, die elk door een of beide ouders kunnen worden uitgeoefend:
- Gezamenlijke wettelijke voogdij waarin de ouders de belangrijke beslissingen voor het leven van het kind gelijkelijk verdelen, zoals beslissingen over medische zorg, onderwijs, godsdienst en meer. De rechter kan echter bepaalde beslissingen aan de ene of de andere ouder toewijzen.
- Gezamenlijk gezag waarbij de tijd van het kind tussen de ouders wordt verdeeld, niet noodzakelijk gelijkelijk, maar zo dat elk “frequent en substantieel contact” heeft.
- Enig juridisch gezag waarbij slechts één ouder belangrijke beslissingen neemt.
- Enige fysieke voogdij die de fysieke zorg voor het kind aan één ouder toekent, waarbij de andere ouder bezoekrechten heeft, tenzij de rechtbank anders beveelt.
Voogdij bepalen
Sommige scheidende ouders kunnen voogdijbeslissingen onderhandelen als onderdeel van een algehele huwelijkse schikkingsovereenkomst, maar als ze het niet eens kunnen worden, zal een rechter in Alabama de beslissing moeten nemen.
Alabama rechtbanken kunnen elke relevante factor in overweging nemen bij het bepalen van wat voor soort voogdijregeling in het belang van het kind is, maar bepaalde factoren zijn door de staatsrechtbanken als belangrijk geïdentificeerd, waaronder:
- Relaties tussen het kind en zijn ouders, en tussen broers en zussen
- Bekwaamheid en motivatie van elke ouder om in de behoeften van het kind te voorzien
- Huissituatie van elke ouder
- Leeftijd en geslacht van het kind
- Specifieke behoeften van het kind, zoals fysieke, educatieve, emotionele en meer
- Eigenschappen van de ouders, zoals karakter, leeftijd, gezondheid en meer
- Effect van het voortzetten of stoppen van de huidige voogdijregeling
- De voorkeur van het kind, als hij of zij in staat is om het te begrijpen en te uiten
- Aanbevelingen van deskundigen
- En meer
Gezamenlijke voogdij heeft de voorkeur
Alabama-statuut geeft specifiek de voorkeur aan gezamenlijke voogdij, zolang elke ouder in staat is om “in het belang van de kinderen te handelen”. Indien beide ouders om gezamenlijk gezag verzoeken, zal de rechter dit gelasten, tenzij hij of zij specifiek de redenen uiteenzet om dit niet toe te staan. In de wet van Alabama zijn specifieke factoren opgenomen waarmee de rechter rekening moet houden om te beslissen of gezamenlijk gezag in het belang van het kind is.
Binnenlands geweld
De wet van Alabama bepaalt dat in een voogdijzaak waarin de rechter een geschiedenis van “huiselijk of familiaal geweld” vaststelt, de rechter moet veronderstellen dat elke voogdijregeling waarbij een ouder betrokken is die het geweld heeft gepleegd, nadelig zou zijn voor het kind en niet in zijn of haar belang zou zijn. Dit vermoeden kan echter worden weerlegd door ander bewijsmateriaal. De rechter wordt door de wet opgedragen om bij het nemen van voogdijbeslissingen rekening te houden met de gevolgen van het gezinsgeweld voor het kind.
Rechtsbijstand
Dit artikel introduceert slechts de Alabama-voogdijwetgeving voor kinderen, die complex is. Elke Alabamian geconfronteerd met een kind voogdij geschil moet het advies en de raad van een ervaren Alabama familie advocaat te zoeken.