KOLKATA: Met het winterse feestseizoen voor de deur is de stadspolitie al begonnen met het hardhandig aanpakken van gevallen van rijden onder invloed.
“In de afgelopen twee dagen zijn ongeveer 70 mensen in de boeken gezet op grond van artikel 185 van de Motor Vehicles Act (rijden onder invloed). In de aanloop naar Kerstmis en Nieuwjaar zullen er niet alleen meer gevallen zijn, we zullen er ook voor zorgen dat ze veroordeeld worden,” zei DC (verkeer) V Solomon Nesakumar.
Kolkata is een paradox op het gebied van rijden onder invloed – van de vier metropolen heeft deze stad het grootste aantal drinkebroers, maar het laagste aantal gevallen van rijden onder invloed. Het aantal veroordelingen is de laatste jaren nihil, terwijl zowel Delhi als Mumbai 7-9% veroordelingen registreren. De stadspolitie wil deze trend ombuigen.
“Rechtbanken baseren zich nu uitsluitend op de gegevens van alcoholmeters die aangeven of de bestuurder meer dan 30 mg alcohol per 100 ml in zijn bloed had,” zei een hoge politiefunctionaris. Alleen dan zouden mensen stoppen met dronken rijden, voegde hij eraan toe.
De wettelijke limiet van het bloedalcoholgehalte (BAC) of bloedalcoholconcentratie is 0,03% of 30mg per 100ml bloed. Als een persoon die een auto bestuurt een BAC-niveau hoger dan dat heeft, kan hij of zij worden geboekt onder Sec 185 van de Motor Vehicles Act, die bestaat uit een gevangenisstraf tot zes maanden of een boete tot Rs 2.000 of beide. Voor een volgende overtreding binnen drie jaar, kan de gevangenisstraf oplopen tot twee jaar met een boete van Rs 3.000 of beide.
Hoe vertaalt BAC zich in het werkelijke aantal drankjes? “Hoe goed je alcohol opneemt, hangt sterk af van of je een regelmatige drinker bent en wanneer je dat drankje hebt gehad voordat je achter het stuur ging zitten. Grofweg, als je nuchter begint en twee standaardpintjes neemt (30ml elk), stijgt je BAC met ongeveer 0,05% (dat is al boven de toegestane limiet). En elk drankje per uur daarna houdt het niveau op dit niveau. Je zou dus misschien maar één drankje kunnen nemen en rijden, maar het is beter dat risico niet te nemen aangezien je BAC afhangt van je gewicht, geslacht en in het algemeen van je vermogen om alcohol op te nemen,” legde een agent uit.
Dit betekent dat als je zelfs maar een pint bier hebt gedronken, je minstens 90 minuten moet wachten voordat je weer kunt rijden zonder door alcohol te worden beïnvloed. Als u een grote whisky (60 ml) hebt gedronken, moet u minstens drie uur wachten voordat u weer kunt rijden. Sporen van alcohol blijven echter nog tot 12 uur in de bloedbaan aanwezig.
Bij een ongeval door een dronken chauffeur denken de agenten aan een zwaardere aanklacht zoals doodslag, aldus een bron. “Ademanalysetests zijn niet doorslaggevend; ze zijn bedoeld om de dronken bestuurder op te sporen. Daarna moeten bloedtesten worden gedaan door artsen. Als de arts het BAC hoger vindt dan de toegestane limiet, kunnen agenten een zaak beginnen op basis van het rapport,” zei een politieagent.
“Rijden onder invloed is hier wijdverbreid, maar ze komen altijd weg zonder te worden gestraft,” zei Dr Subroto Ganguly, voormalig voorzitter van de Indian Medical Association (Kolkata). Volgens IMA-bronnen krijgen stadsartsen een gestage stroom van slachtoffers van ongevallen, die verongelukten toen ze dronken achter het stuur zaten.
“Maar het is praktisch onmogelijk om veel te doen met de infrastructuur die we hebben. Bovendien wordt de medisch-juridische procedure een belemmering voor strafmaatregelen,” zei een politieagent.
“Het is alsof mensen hard drinken alleen om hard te rijden. Helaas is het een vertoning van machismo geworden. En terwijl ze dat laten zien, brengen ze zichzelf en anderen steeds weer in gevaar,” zei socioloog Dr. Pradip Chakraborty. Hij herinnerde zich zijn vriend, die een paar jaar geleden de wielen had genomen nadat hij zijn chauffeur had gedwongen naast hem te zitten. Hij was zwaar dronken. Het einde was gruwelijk. De volgende ochtend vond de politie hun verminkte lichamen in de auto. Hij was op een snelweg tegen een stilstaande vrachtwagen gebotst.
