We hebben allemaal vrienden en collega’s van het andere geslacht, en het is belangrijk dat we leren om op een gezonde manier met hen om te gaan – vooral als we eenmaal getrouwd zijn.
Als u pas getrouwd bent, hebt u waarschijnlijk een groot deel van uw leven besteed aan het “vinden” van het juiste meisje om mee te trouwen. Nu u haar gevonden hebt, moet u uit de “zoek”-modus komen. De charme en flirterigheid die je zo goed van pas kwamen toen je nog single was, is nu een verplichting, geen aanwinst.
Als je al een tijdje getrouwd bent, dan heb je waarschijnlijk al veel van de dingen die ik nu ga bespreken door. Toch kan het nuttig zijn om u er af en toe aan te herinneren, want velen van ons hebben de neiging om de basis te vergeten of te verwaarlozen naarmate de jaren verstrijken.
Om te beginnen, laat me verklaren dat getrouwd zijn je geen monnik maakt. Je gaat niet ergens in een klooster wonen, afgeschermd van elke omgang met vrouwen buiten je familie. Je moet nog steeds in de echte wereld leven, een baan hebben, en omgaan met levende, ademende mensen, waarvan ruwweg de helft vrouwen zijn.
Om deze reden zijn een paar basisregels van engagement op zijn plaats. Vier basisprincipes moeten de omgang van een echtgenoot met andere vrouwen dan zijn echtgenote sturen:
- Bescherm uw reputatie
Reputaties, zoals men zegt, kosten een leven lang om op te bouwen, maar slechts een ogenblik om te vernietigen. Dit geldt des te meer in het moderne tijdperk, waarin mensen hunkeren naar negatief nieuws en snel het ergste geloven. Voeg daar de razendsnelle moderne communicatie aan toe, en je hebt een recept voor een ramp. Laat het u niet overkomen.
Er zijn verschillende eenvoudige manieren om dit probleem te vermijden:
- Ten eerste, wees niet alleen met een vrouw die niet uw vrouw is.Het klinkt misschien een beetje ouderwets, maar dit gezonde advies kan op een dag uw reputatie redden en zeer waarschijnlijk uw huwelijk, als u het maar opvolgt. Waarom het risico lopen ooit verwikkeld te raken in een “hij zei/zij zei” misverstand als het zo gemakkelijk kan worden vermeden?
Het leven is al te vol valkuilen en verleidingen, waarom zou je onnodig strikken voor je eigen voeten leggen? Als er eenmaal een sterretje bij je reputatie staat, gaat het nooit meer weg.
- Het tweede principe is een uitvloeisel van het eerste: Breng niet buitensporig veel tijd door met een vrouw die niet je vrouw is, zelfs niet in het openbaar.
Wanneer uw collega’s of vrienden merken dat jullie tweeën de hele tijd samen zijn, hetzij lachend en grappen makend of verwikkeld in diepe, serieuze gesprekken, beginnen ze zich af te vragen waarom? Hun verbeelding zal die vraag snel voor hen beantwoorden, ongeacht hoe onschuldig jullie relatie ook is. Het is niet langer een “hij zei/zij zei” situatie, maar wordt in plaats daarvan een kwestie van wat “zij zeiden” – achter je rug om.Vermijd clandestiene rendez-vous met vrienden of kennissen van het andere geslacht. Wees altijd eerlijk en openhartig tegenover uw vrouw over wat u doet als u niet bij haar bent, en met wie. Geheimen bewaren betekent problemen, hoe je het ook wendt of keert.
- Bovendien moeten sommige onderwerpen verboden terrein zijn voor discussie tussen u en iemand van het andere geslacht.
Vunzige humor is een voor de hand liggend voorbeeld. Een ander is de bespreking van echtelijke onenigheid, hetzij de uwe of de hare. Dergelijke discussies moeten, indien nodig, altijd worden doorverwezen naar een vertrouwde vriend of raadsman van hetzelfde geslacht. Het uiten van ontevredenheid over een echtgenoot wordt vaak een voorwendsel om troost te zoeken in de armen van iemand anders. Neem dat risico niet.
Ik wil niet zeggen dat je geen vrouwelijke vrienden kunt hebben, en ik pleit er ook niet voor om zulke relaties vreemd en ongemakkelijk te maken. Ik ken mensen die zelfs weigeren om leden van het andere geslacht in de ogen te kijken, omdat ze anders te familiair overkomen. Naar mijn mening hebben ze de slinger te ver de andere kant op laten zwaaien, waardoor het moeilijk is om zelfs de eenvoudigste uitwisselingen te hebben.
Interactie met andere vrouwen is zowel mogelijk als noodzakelijk, maar je moet voorzichtig zijn hoe en waar je het grootste deel van je tijd en energie in steekt. Het is meer een kwestie van mate – als uw liefste en beste vriendin een vrouw is die niet uw vrouw is, dan is het duidelijk tijd om te heroverwegen.
Tread cautiously when relating to female friends and acquaintances. Zaken gebeuren niet in een vacuüm, ze ontwikkelen zich in de tijd. Laat ze niet toe.
Bedenk ook, dat niet alle affaires lichamelijk zijn. Uw huwelijksgeloften eren betekent trouw blijven in gedachte en woord, zowel als in daad.
Het is begrijpelijk dat we hecht worden met onze collega’s. We brengen tenslotte veertig uur of meer per week met elkaar door. In sommige gevallen kan dat betekenen dat we meer uren met hen doorbrengen dan met onze echtgenoten.
Sommige van die collega’s kunnen vrijgezel zijn. Sommigen zijn gelukkig getrouwd. Sommigen ongelukkig getrouwd. Velen van hen zijn slim, aantrekkelijk, aardig en hebben vele bewonderenswaardige kwaliteiten die uw echtgenoot al dan niet deelt. Maar aan het eind van de dag, hoe geweldig uw vrouwelijke collega’s ook mogen zijn, is geen van die vrouwen uw vrouw, noch moeten ze als zodanig worden behandeld.
Uw vrouw is de enige vrouw met wie u lichamelijke, geestelijke en emotionele intimiteit zou moeten cultiveren. Zij is degene met wie u moet leven, die u in vertrouwen neemt, van wie u afhankelijk bent, en aan wie u uw ziel blootgeeft. De harde realiteit is dat de vrouw op het werk of in de sportschool die je lijkt te snappen dat alleen maar doet omdat ze niet met je hoeft te leven. Ze heeft alleen de “fitness” versie van je gezien of de “opgedirkte en hard werkende” versie van je.
Ze heeft nog nooit de “winderige, half geklede, haar in de war, al twee dagen niet in bad geweest, sport-kijkend, kortaangebonden, vergeten de melk op te halen, de post te brengen, of de rekeningen op tijd te betalen” versie van je gezien. En die versie van jou is lang niet zo aantrekkelijk.
Je vrouw ziet en kent je helemaal, niet alleen de kersengeplukte, zorgvuldig gepolijste facetten van je persoonlijkheid. Ze kent je als een echte en complete persoon, niet een of andere rook en spiegels illusie. Die andere vrouw niet.
Op vergelijkbare wijze, het idee dat je een “zielsverwant” anders dan je vrouw gevonden is pure fantasie. Die vrouw op het werk of op de sportschool lijkt alleen maar geweldig omdat je niet hoeft te leven met haar vervelende eigenaardigheden, haar onverklaarbare stemmingswisselingen, haar hatelijkheid wanneer ze van streek is, of een van de talloze andere dingen die de heetste vlammen van passie zo snel kunnen doven.
Mannen die afdwalen, komen er uiteindelijk achter dat het gras aan de andere kant van het hek niet zo groen is als ze aanvankelijk dachten. Helaas komt dat besef vaak pas als het te laat is. Vernietig de hoop die je hebt op geluk in je huidige huwelijk niet door elders geluk te zoeken. Alle betekenisvolle, duurzame relaties vergen werk. Ze vereisen intentionaliteit.
Kennnen en gekend worden vereist een investering van tijd en energie. Investeer in je vrouw.
De derde regel is rekening te houden met de gevoelens van je vrouw in hoe je je verhoudt tot andere vrouwen. Klinkt eenvoudig, maar het kan gecompliceerder zijn dan het lijkt. Hoe mannen tegen bepaalde woorden of daden aankijken en hoe hun vrouwen daar tegenaan kijken, kan aanzienlijk verschillen. Pas op voor de landmijnen!
Een dergelijke overweging komt in twee varianten: hoe je met andere vrouwen omgaat en hoe je over andere vrouwen spreekt. De korte versie is: wees niet te positief of negatief in beide situaties. Relatieve neutraliteit is de sleutel.
Laten we beginnen met hoe u omgaat met andere vrouwen. Als je vrouw aanwezig is, ga er dan van uit dat haar radar aan staat. U moet niet kijken naar de prachtige vrouw in de schaarse outfit die net de kamer is binnengelopen, zelfs in afwezigheid van uw vrouw, maar als uw echtgenoot naast u zit, kunt u zich zeker beter onthouden van gapen.
Hetzelfde geldt voor dergelijke vrouwen in de film of op televisie. Uw vrouw heeft uw verzekering nodig dat u alleen oog hebt voor haar.
Zo ook moet u niet verstrikt raken in een twee uur durend gesprek in een hoekje op een feestje met dat leuke nieuwe meisje van het werk, terwijl de stoom langzaam uit de oren van uw echtgenote loopt. En, het allerbelangrijkste, flirt nooit met iemand anders dan je vrouw!
Natuurlijk kun je vriendelijk en gastvrij zijn zonder flirterig te zijn, en ik raad je aan dat te doen, vooral in de omgang met de vrienden van je vrouw. Haar vrienden beoordelen u voortdurend en geven al dan niet gevraagd feedback, en het zou u goed van pas komen als u bij hen in een goed blaadje staat. Dat is echt niet zo moeilijk. Met beleefdheid en een praatje kom je al een heel eind. U wilt niet dat de vriendinnen van uw vrouw denken dat u hen versiert, maar u wilt ook niet dat ze denken dat u onbeleefd bent. Leer de grens te bewandelen. Wees vriendelijk, niet flirterig.
Maar hoe je je gedraagt tegenover andere vrouwen is slechts de helft van de vergelijking, en de meer rechttoe rechtaan helft, op dat. Het echt lastige deel hangt af van hoe je over andere vrouwen praat.
Je kunt natuurlijk niet te complimenteus zijn – vooral niet over je uiterlijk. Als u echter te afwijzend bent over ongewone schoonheid of talent, zal uw vrouw achterdochtig worden en uw oordeel in twijfel trekken, ook uw oordeel over haar.
Een goede vuistregel is om talent te complimenteren zonder op te scheppen, maar niets te zeggen over het uiterlijk, tenzij ze er specifiek om vraagt. Als ze het vraagt, wees dan voorzichtig – ze is je aan het testen. Het juiste antwoord is een milde erkenning van schoonheid, om niet te dicht op de huid te komen, maar met een voorbehoud, om uw loyaliteit te bevestigen.
U zou bijvoorbeeld kunnen antwoorden: “Ja, ze is lang en slank, maar het maakt haar fragiel lijken. Ik heb altijd de voorkeur gegeven aan een meer atletische bouw, zoals de jouwe. Het lijkt gewoon gezonder en robuuster.”
Opnieuw moet je ook voorzichtig zijn met de keerzijde. Je moet niet te kritisch zijn over andere vrouwen, vooral niet over hun uiterlijk. De meest serieuze en stoïcijnse vrouwen zijn zeer zelfbewust over hun uiterlijk. In hun gedachten vertaalt kritiek op één vrouw zich in kritiek op alle vrouwen.
Dit geldt vooral met betrekking tot het gewicht. Als je terloops zegt dat een andere vrouw is aangekomen, zal je vrouw onmiddellijk denken dat je insinueert dat zijzelf ook een paar kilo’s te veel is aangekomen. Doe het gewoon niet. Die discussie is een teerbaby gemaakt met extra kleverig teer.
Alle mensen zijn territoriaal, en mannen in het bijzonder. Er is niet veel voor nodig om jaloezie of zelfs woede bij hun partner op te wekken als je niet oppast. U wilt niet dat de echtgenoot/echtgenote/verloofde/vriendin van uw vrouwelijke vriend of collega u als een bedreiging of een concurrent ziet. U zou geen van beide moeten zijn, en uw gedrag zou dat feit moeten weerspiegelen.
Een moment van schattigheid of flirterigheid aan uw kant kan zich vertalen in een hoop hartzeer en ellende aan haar kant. Doe dat een vriendin niet aan.
Net zoals je flirten met andere vrouwen moet vermijden, moet je ook passende maatregelen nemen om te voorkomen dat ze met jou flirten. Doe het zelf niet en moedig het ook niet van hen aan.
Daarom is het zo belangrijk – niet alleen voor uw eigen huwelijk, maar ook voor dat van anderen – dat er duidelijke grenzen worden gesteld. Zelden of nooit hoeven die grenzen expliciet gesteld te worden. Meestal is het voldoende om in een vroeg stadium en herhaaldelijk daarna in gloedvolle bewoordingen over uw kinderen en uw echtgenoot te praten, om de situatie voor alle betrokkenen te verduidelijken zonder dat dingen onnodig ongemakkelijk of ongemakkelijk worden.
Hetzelfde principe geldt in sociale omgevingen – vooral wanneer er alcohol wordt geschonken. Ik herinner me dat ik enkele jaren geleden een verplichte sociale gebeurtenis bijwoonde die buiten de stad plaatsvond en waarbij een vrouw die duidelijk te veel had gedronken naar me toe kwam, haar armen om mijn nek sloeg en vroeg wat ik later die avond zou doen.
Toen ik beleefd uitlegde dat ik aan de telefoon zou praten met mijn lieve vrouw en onze acht kinderen, liet ze verbaasd haar armen vallen en ging snel verder op zoek naar een meer ontvankelijke metgezel.
Een paar maanden later was de vrouw gescheiden. Blijkbaar vond ze iemand die haar gebrek aan zorg voor het handhaven van de juiste grenzen of het tonen van de juiste aandacht voor haar echtgenoot deelde.
Als je wilt dat je huwelijk standhoudt en je vrouw zich geliefd voelt, zul je beter moeten doen dan dat.
Het bovenstaande bericht is aangepast van een hoofdstuk in mijn huwelijksboek, 25 Manieren om je vrouw liefde te tonen. Elk hoofdstuk wordt gevolgd door actiepunten die het gemakkelijk maken om toe te passen wat je leert. Mijn vrouw heeft een begeleidend boek geschreven, 25 Manieren om Respect over te brengen op je Echtgenoot. Deze boeken vormen een geweldige koppel-studie voor echtgenoten en echtgenotes die hun huwelijk willen versterken en hun communicatievaardigheden willen verbeteren.