DETROIT, MI – FEBRUARI 9: Blake Griffin #23 van de Detroit Pistons kijkt naar de zijlijn tijdens het derde kwart van de wedstrijd tegen de LA Clippers in Little Caesars Arena op 9 februari, 2018 in Detroit, Michigan. LA Clippers versloeg Detroit Pistons met 108-95. OPMERKING AAN GEBRUIKER: De gebruiker erkent uitdrukkelijk en stemt ermee in dat hij, door deze foto te downloaden en/of te gebruiken, instemt met de voorwaarden van de Getty Images License Agreement (Foto door Leon Halip/Getty Images)
Nauwelijks een jaar na zijn transfer keert Blake Griffin terug naar zijn oude ploeg, de LA Clippers. Hoe verliep de ruil voor beide teams?
We zijn nog maar 19 dagen verwijderd van de eenjarige verjaardag van de Blake Griffin-ruil. Op 29 januari 2018 waren fans, media en spelers geschokt toen ze hoorden dat de LA Clippers hadden ingestemd met het verschepen van Blake Griffin, Brice Johnson, Willie Reed en een tweede ronde pick naar Detroit in ruil voor Tobias Harris, Avery Bradley, Boban Marjanovic, een eerste ronde pick en een tweede ronde pick.
Veel Clippers-fans kunnen nog steeds niet geloven dat de hoeksteen van het team werd verplaatst na te zijn verkocht als de eerste Clipper voor het leven te worden. Griffin was een steunpilaar geweest en had de ooit verguisde franchise naar relevantie gebracht en in de strijd.
Anderen echter (zij het minder), waren opgelucht dat het team niet meer meer dan 30 miljoen dollar per jaar zou uitgeven aan een speler die zwaar leunde op zijn atletisch vermogen, een blessureverleden had en bijna 30 jaar oud was.
Naarmate het eenjarig jubileum nadert, is het ook Blake’s eerste keer dat hij weer in Staples Center staat tegenover zijn voormalige team. Hij heeft al een keer tegenover hen gestaan, kort na de handel vorig seizoen, maar hij heeft nog niet gespeeld voor een Clipper Nation publiek. In die wedstrijd waren er enkele tekenen van emotie, wat logisch is gezien het recente nieuws dat Griffin nog steeds niet heeft gesproken met Doc Rivers of leden van het front office sinds de deal.
Enige van zijn kriebels met betrekking tot de arena kunnen ook weg zijn, na gisteravond voor het eerst in Staples Center te hebben gespeeld tegen de Los Angeles Lakers. Hij scoorde 16 punten in het verlies.
Maar hoe pakte deze ruil uit voor de Clippers en de Pistons, zowel op de korte als op de lange termijn? Laten we eens kijken waar de twee franchises nu staan en waar ze zouden kunnen staan in het seizoen 2021-22, wanneer Blake het laatste jaar van zijn contract ingaat.
Zonder verder oponthoud, laten we eens kijken hoe de Pistons het er vanaf brachten door Griffin te krijgen.