Het is bijna zover! We zullen eindelijk te weten komen waar de Golden State Warriors zullen kiezen in de 2020 NBA Draft Lottery. We weten dat de Dubs in de top vijf zullen kiezen omdat ze het 2019-20 seizoen eindigden met een slechtste 15-50 record.
Golden State heeft een kans van 14% om de eerste selectie te winnen, en een kans van 52,1% op een top-vier pick. Deze draft klasse wordt beschouwd als de sterkste, maar sommige vooruitzichten hebben het potentieel om impactvolle NBA-spelers voor een lange tijd te zijn.
De laatste keer dat de Warriors in de top 10 plukten, was in 2012, toen ze forward Harrison Barnes nr. 7 algemeen selecteerden. De keuze van dit jaar komt onder zeldzame omstandigheden. De Dubs zijn in een positie om nu te winnen met Stephen Curry, Klay Thompson en Draymond Green die naar verwachting allemaal gezond en klaar zijn voor het begin van volgend seizoen.
General manager Bob Myers kan de keuze verplaatsen om een andere veteraan toe te voegen of een speler te nemen die op korte termijn kan helpen en ook deel kan uitmaken van de langetermijnplannen van de franchise.
Historisch gezien heeft Golden State zijn hoge picks niet genageld. Het team heeft de afgelopen 25 jaar vier top-vijf selecties gehad, en de namen laten te wensen over.
Laten we eens terugblikken op de laatste keer dat de Dubs de NBA Draft Lottery wonnen.
1995 – Joe Smith (No. 1 overall)
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/21766161/453259866.jpg.jpg)
De Warriors eindigden het seizoen 1994-95 met een 26-56 record en eindigden als 11e in de Western Conference. Het leek erop dat het geluk van de organisatie op het punt stond te veranderen toen de Dubs de NBA Draft Lottery wonnen met slechts een kans van 9,4%. Golden State ontsloeg hoofdcoach Don Nelson en verving hem door Rick Adelman. De Warriors hadden Chris Mullin, Tim Hardaway en Latrell Spreewell op het rooster staan, dus het leek erop dat het team het snel zou kunnen omdraaien.
Nieuwe general manager Dave Twardzik werd in mei 1995 aangenomen en was verantwoordelijk voor de juiste keuze. In de jaren ’90 waren grote mannen het middelpunt van de meeste NBA-aanvallen, dus grootte werd altijd begeerd bij de selectie.
De nieuwe leiding van de Warriors besloot een center te kiezen met de eerste keus van de selectie en selecteerde de 6’10 Maryland forward Joe Smith, die gemiddeld 20,8 punten, 10,6 rebounds en 3,0 blocks per wedstrijd had voor de Terrap.
Hier is wat Twardzik tegen verslaggevers zei na de keuze:
“Hij heeft een enorm gevoel voor het spel en een geweldig basketbal I.Q. Toen ik hem in persoon en op film zag spelen, leek hij altijd te weten waar de dubbele teams vandaan kwamen. Hij is erg onzelfzuchtig en bereid om hem (de bal) af te geven. Hij kan ook naar buiten gaan en 15- tot 18-voet jump shots maken. Hij heeft ook een geweldige linkerhand. Dicht bij de basket is hij net zo goed met zijn linkerhand als met zijn rechter. In onze training, schoot hij als een dolle. . . . En hij heeft een sterke wil om te verbeteren. Er zit een enorme hoeveelheid groei in hem.”
De toen 19-jarige Smith had de lengte en het atletisch vermogen waar scouts naar zoeken, maar hij miste kracht, iets waar Twardzik zich niet al te veel zorgen over maakte.
Smith speelde goed in zijn rookie seizoen, met een gemiddelde van 15,3 punten, 8,7 rebounds, 1,6 blocks in iets meer dan 34 minuten per wedstrijd, en had een netto rating van +3,0, per basketbalreferentie. Smith eindigde als derde in de NBA Rookie of the Year-verkiezing en werd benoemd tot het All-NBA Rookie First Team.
Ondanks zijn cijfers worstelden The Dubs naar een 36-46 seizoen, waarbij Twardzik Tim Hardaway en Chris Gatling in februari 1996 ruilde voor Bimbo Coles en Kevin Willis aan de Miami Heat.
Golden State ging achteruit in Smiths tweede jaar. Hoewel de ploeg 30-52 eindigde, liet Smith toch indrukwekkende cijfers optekenen. Hij had een gemiddelde van 18,7 punten en 8,5 rebounds in zijn tweede seizoen en eindigde als derde van de Dubs met een 4,4 winstaandeel. Maar hij had moeite om consequent schoten van dichtbij te maken. Smith schoot slechts 45,4% van het veld, wat niet indrukwekkend is voor een jongen die dicht bij de rand speelt. Hij schoot slechts 43,8% van zijn doelpogingen van 3 tot 10 voet, terwijl zijn true shooting add stats de slechtste van het team was met -69,8 in vergelijking met het gemiddelde van de competitie.
De Warriors gingen nergens heen als franchise in Smith’s derde jaar. P.J. Carlesimo nam de leiding over als hoofdcoach, en Gary St. Jean verving Twardzik als GM bij het ingaan van het seizoen 1997-98. Mullin werd voor het begin van het seizoen naar de Indiana Pacers verscheept, en Spreewell knapte in het begin van het jaar op de training, waarbij hij Carlesimo verstikte, wat resulteerde in zijn schorsing voor de rest van het seizoen.
Met alle onrust rond de organisatie, sloeg Smith naar verluidt een 10-jarige verlenging ter waarde van $ 80 miljoen af en vroeg om te worden verhandeld naar een Eastern Conference-team om dichter bij huis te zijn.
Smith zette 17,3 punten en 6,9 rebounds neer in 49 wedstrijden voordat hij samen met Brian Shaw werd verkocht aan de Philadelphia 76ers voor Jimmy Jackson en Clarence Weatherspoon. Hij vond nooit helemaal zijn draai in de NBA, en speelde voor 12 teams in een 16-jarige carrière.
Golden State miste een aantal toptalenten bij de 1995 draft. Kevin Garnett is gemakkelijk de grootste naam van het stel, hij ging als vijfde naar de Minnesota Timberwolves. De Dubs misten ook Antonio McDyess, Rasheed Wallace, en Jerry Stackhouse.
Wie weet hoe het de Warriors zou zijn vergaan als ze een van de andere opties hadden genomen die voor hen beschikbaar waren. De franchise bevond zich niet in de beste positie om te slagen, dus het maakte misschien niet uit wie Golden State op dat moment koos.
Toch weten we dat de draft een dubbelspel is, en dat het winnen van de NBA Draft Lottery geen garantie is voor succes.
Wat herinner je je het meest van Smiths tijd bij de Warriors? Als de Dubs Smith of Garnett niet hadden gekozen, welke speler van McDyess, Wallace en Stackhouse had u dan willen kiezen?