In de loop der jaren heb ik van een aantal mensen gehoord die, net als Nancy’s vrienden, ’these ones’ afkeurden. De meesten legden niet uit wat ze er precies mis mee vonden. Om uit te zoeken of “these ones” grammaticaal correct is, moeten we het van alle kanten bekijken.
Het woord “these” is vaak een voornaamwoord. Een voornaamwoord doet hetzelfde werk als een zelfstandig naamwoord, meestal als onderwerp of als lijdend voorwerp. “Ik vind deze mooi.” “Heb je deze gezien?” “Dit is mijn beste broek.”
Geef het woord “enen” in een van deze voorbeelden en u begrijpt waarom sommige mensen bezwaar zouden maken: Als “Ik vind deze leuk” hetzelfde zegt als “Ik vind deze leuk”, dan is “enen” een overbodig woord – misschien zelfs overbodig.
Wanneer we “enen” overwegen, zien we nog een reden waarom mensen een hekel kunnen hebben aan “deze enen”. Betekent ‘één’ niet gewoon ‘één’? Hoe kan het dan meervoud zijn?
Beide bezwaren tegen “deze” zijn logisch, waardoor veel redelijke mensen tot de conclusie komen dat er hier iets helemaal mis is. Maar in feite is “deze” grammaticaal juist.
Toegegeven, het voornaamwoord “deze” kan op zichzelf staan in een zin als “Ik geef de voorkeur aan deze.” Maar als je er “enen” achter zet, ontstaat er geen grammaticale fout, maar een nieuwe grammaticale structuur.
In “Ik heb liever deze,” is het woord “deze” niet langer een voornaamwoord. Het is een bijvoeglijk naamwoord – een functie waarvoor het zeer geschikt is: “Deze schoenen passen niet.” “Wil je deze oorbellen?” “Deze krakelingen maken me dorstig.”
In elk geval, “deze” werkt als een bijvoeglijk naamwoord. Dus is het standaard om er een zelfstandig naamwoord achter te zetten.
Over het zelfstandig naamwoord zelf, “ones,” daar is ook niets mis mee. Woordenboeken maken in hun aanwijzingen voor het vormen van meervouden duidelijk dat je van elk opgesomd zelfstandig naamwoord een meervoud kunt maken. Dus, volgens de instructies van het woordenboek, kun je een zelfstandig naamwoord als “een” nemen, een S toevoegen en het meervoud “enen” krijgen.”
Zoals “Word Court” auteur Barbara Wallraff zegt: “Er is geen grammaticale reden waarom het niet zou zijn toegestaan om het voornaamwoord ‘enen’ te wijzigen.'”
Dus nu we hebben vastgesteld dat “these ones” perfect grammaticaal is, is het misschien verrassend om te horen dat ik deze uitdrukking bijna nooit langs me heen zou laten gaan in een artikel dat ik aan het redigeren ben. Tenzij het in een citaat staat, zou ik het bijna altijd veranderen in gewoon “deze.”
Waarom? Omdat krantenredactie is gebaseerd op het esthetische principe dat eenvoud elegantie is en extra woorden een belemmering voor de lezer – ze suggereren dat geen van uw woorden zorgvuldig is gekozen, en dat u waarschijnlijk geen compuncties heeft over het verspillen van de tijd van de lezer. Uw woorden en informatie worden als ruis, die een drukke lezer maar al te gemakkelijk zal negeren.
Dus vermijd ik “deze”, en verkort ik het tot “deze” waar mogelijk. Maar als je het er niet mee eens bent en het wilt gebruiken, kan geen grammaticaregel je in de weg staan.
JUNE CASAGRANDE is de auteur van “Het was de beste van zinnen, het was de slechtste van zinnen.” Ze is te bereiken op [email protected].