Ely, stad, East Cambridgeshire district, bestuurlijk en historisch graafschap Cambridgeshire, Oost-Engeland. Het ligt op een “rotseiland” dat boven de alluviale Fens uitsteekt en vóór de drooglegging ervan (1630-52) een toevluchtsoord was. Het Isle of Ely is 11 km lang en 6 km breed. De stad zelf ligt aan de oostkant van het eiland op de westelijke oever van de rivier de Ouse (of Great Ouse).
A.F. Kersting
In de 7e eeuw stichtte Etheldreda, de dochter van Anna, koning van East Anglia, er een klooster. Dit werd in 870 door de Denen verwoest, en in 970 werd op de ruïnes een Benedictijns klooster gebouwd. Het eiland Ely was in de 11e eeuw het toneel van de strijd van Hereward de Wake tegen Willem I de Veroveraar. Kort daarna werden de fundamenten van de huidige kathedraal gelegd door de eerste Normandische abt van Ely, Simeon (1081-94). De kathedraal domineert zowel de stad Ely als het omliggende platteland. Het schip, de westelijke toren (215 voet hoog), en het transept zijn Normandisch.
Het moderne Ely blijft een kleine stad, die toeristen en bezoekers uit het nabijgelegen Cambridge bedient. Aantal inwoners. (2001) 15,102; (2011) 20,256.