ChinaEdit
China kende in het eerste deel van de 20e eeuw veel syfilis en heeft deze van 1960 tot 1980 vrijwel uitgeroeid. Tijdens de jaren 1950 werd aangenomen dat China een van de ergste gevallen van syfilis in de geschiedenis van de mensheid had. Verschillende bewakingsprogramma’s stelden vast dat 84% van de Chinese prostituees de infectie hadden en maar liefst 5% van de burgers in de grote steden.
De communistische regering onder Mao Zedong gaf, in reactie op de syfilise-epidemie, gratis behandeling aan alle geïnfecteerden en verhoogde de screening op de ziekte. In de jaren zestig werd vastgesteld dat syfilis in China bijna volledig was uitgeroeid Recente studies tonen aan dat de ziekte opnieuw de kop heeft opgestoken. In een studie getiteld “Syphilis in China: Results of a National Surveillance Program”, stelden onderzoekers vast dat in 1993 het aantal gerapporteerde gevallen van syfilis 0-2 per 100.000 bedroeg. Tijdens een nationaal surveillanceprogramma in 2005 bleek dat er in het hele land 5-7 gevallen per 100.000 waren. Uit datzelfde onderzoek bleek dat de stad met de meeste syfilisgevallen Shanghai was, met naar schatting 55 syfilispatiënten per 100.000 inwoners. De tweede hoogste was Zhejiang, die ongeveer 35 mensen met syfilis per 100.000 had; de derde was Fujian, die 28 patiënten per 100.000 had.
Al deze steden liggen aan de zuidoostelijke rand van het land, met uitzicht op de oceaan. De grootste toename van syfilis doet zich voor bij vrouwelijke sekswerkers, drugsgebruikers en homoseksuele mannen. Volgens een artikel in The Lancet, getiteld “Syphilis Resurgent in China”, is de belangrijkste oorzaak van de toename van syfilis in China te wijten aan de recente economische groei van China en de toegenomen globalisering, die heeft geleid tot een toename van de sekshandel, interne en externe migratie, en een grotere economische ongelijkheid onder de burgers.
Iets anders dat wordt gecrediteerd, is dat China’s eerdere inspanningen om de ziekte onder controle te krijgen, hebben geholpen de vatbaarheid van burgers voor de ziekte te vergroten. De toename van syfilis in China staat niet op zichzelf; Rusland, het Verenigd Koninkrijk, Ierland en de Verenigde Staten hebben de laatste tijd allemaal een grote toename van patiënten met syfilis gezien.
RuslandEdit
Rusland is een van de belangrijkste gebieden in de wereld die door de syfilisepidemie is getroffen. In een artikel getiteld “Epidemies of syphilis in the Russian Federation: trends, origins, and priorities for control”, gepubliceerd in The Lancet, wordt de ontwikkeling van syfilis in Rusland besproken. Net als China heeft Rusland de ziekte in de jaren zestig vrijwel uitgeroeid, hoewel er in 1978 en 1979 een lichte stijging was met naar schatting 28 gevallen per 100.000. Het percentage daalde licht om vervolgens tussen 1988, toen er vier patiënten per 100.000 burgers waren, te stijgen tot 263 patiënten per 100.000 in 1996, 62 maal meer dan voorheen.
De meest getroffen personen blijken jonge mannen en vrouwen te zijn. Ook wordt gemeld dat het geschatte aantal patiënten in Rusland met syfilis die hun ziekte niet melden, is gestegen van ongeveer 0% in 1989 tot 30% in 1993.
Veel van de redenen voor deze toename van syfilis in Rusland vloeien voort uit politieke herstructurering en een teruglopende economie, waardoor de levensstandaard van veel mensen is gedaald. Het bruto nationaal inkomen van het land daalde tussen 1990 en 1994 met ongeveer 12%. De overheidsfinanciering van gezondheidsdiensten en sociale instellingen daalde, waardoor minder mensen een behandeling tegen syfilis kregen. Deze brede daling van de economie binnen Rusland leidde ook tot een toename van het overschrijden van de landsgrenzen, waardoor de omgeving vermengd raakte en er meer migratie binnen en buiten Rusland plaatsvond.
In Moskou vooral is veel gereisd tussen andere grote steden. Deze toename van reizen is vergelijkbaar met de recente toename van reizen in China. Beiden hebben het aantal seksuele ontmoetingen met prostituees en uiteenlopende ideeën over seksuele ideologie doen toenemen.
Het toegenomen contact van Rusland met de westerse wereld heeft geleid tot meer ideeën over seksuele geaardheid en een toename van pornografie. Rusland richt zich nu op een toename van preventie- en behandelingsprogramma’s in het hele land, zorgt ervoor dat de lagere klasse van mensen toegang heeft tot medische diensten en er worden veel gezondheidsbevorderende maatregelen genomen.
West-EuropaEdit
Het Verenigd Koninkrijk en andere delen van West-Europa hebben de laatste tijd ook een grote toename van syfilis gezien. Een studie genaamd “Are trends in HIV, gonorrhea, and syphilis worsening in western Europe?” in een medisch tijdschrift genaamd BMJ schetst de gegevens die tussen 1995 en 2000 zijn verzameld over seksueel overdraagbare aandoeningen in heel West-Europa. Net als in Rusland en China was er vóór 1980 een grote afname van syfilis, maar in de jaren 1990 was er een grote opleving. De meest voorkomende vorm van verspreiding van de ziekte was seks tussen twee mannen, 37%, en de op een na hoogste vorm was seks tussen een man en een vrouw, 35%.
Een andere belangrijke manier van verspreiding van de ziekte is het delen van naalden tussen drugsgebruikers. Nederland, Noorwegen, Ierland en Frankrijk meldden dat de meeste syfilisoverdrachten plaatselijk waren en voornamelijk tussen twee mannen die seks hadden.
England en Wales zagen een lichte daling en vervolgens stijging van het aantal syfilisgevallen tussen 1995 en 2000 en een drastische toename van syfiliscontractie door homoseksuele mannen in 2000. De toename in West-Europa kan worden toegeschreven aan de afnemende seksuele moraal in West-Europa, waarbij minder aan veilige seks wordt gedaan en jongeren meer seks hebben dan in het verleden. Door een gebrek aan moderne surveillance programma’s en verschillende regeringen in Europa zijn er geen definitieve gegevens om aan te tonen hoe wijdverspreid de verspreiding van syfilis is in elk land in West-Europa.
Verenigde StatenEdit
De Verenigde Staten weerspiegelde de wereldwijde trend met een sterke toename van syfilis tijdens de jaren 1990 tot heden. De Verenigde Staten zagen een grote daling van het aantal gevallen in de jaren 1950, met slechts ongeveer 6500 gemelde gevallen per jaar, wat statistisch ongeveer was wat andere landen in die tijd zagen. Dit ging verder met een wisselende stijging rond de jaren 1960 en 1970 met ongeveer 19.000 en 26.000 gevallen per jaar tot het begin van de jaren 1990.De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) publiceerden hun bevindingen in 2013 met 19.738.800 bijna 15% daarvan waren van syfilis. Er is vastgesteld dat mannen en vrouwen evenveel kans hebben op syfilis in de Verenigde Staten. Er wordt gedacht dat het aantal nieuwe gevallen van syfilis samen met de huidige hoeveelheid ongeveer 117.000 mensen syfilis hebben in de Verenigde Staten.
Om de toename van syfilis en andere verschillende seksueel overdraagbare aandoeningen te bestrijden, richten de Verenigde Staten zich op preventieprogramma’s waarbij de nadruk ligt op het beoefenen van veilige seks en zich bewust zijn van het feit of zijn partner syfilis heeft. Zwangere vrouwen, die een hoog risico lopen hun kinderen te besmetten, zijn verplicht syfilis te screenen en krijgen een behandeling als blijkt dat zij drager zijn van de ziekte.
Modern reizen en InternetEdit
Al deze landen hebben met elkaar gemeen dat er tussen landen wordt gereisd, waardoor de verspreiding van de ziekte toeneemt en de ziekte verder reikt. Niet alleen het reizen wordt in verband gebracht met het opnieuw opduiken van syfilis, maar ook het internet is een belangrijke factor geweest bij de overdracht van syfilis van persoon op persoon.Uit een onderzoek uit 2000, getiteld “Tracing a Syphilis Outbreak Through Cyberspace”, gepubliceerd in The Journal of American Medical Association, blijkt dat chatrooms op internet de frequentie van seksueel contact tussen mensen verhogen, vooral die van homoseksuele mannen.
Bij een specifieke uitbraak in San Francisco bleken homoseksuele mannen met syfilis een stuk waarschijnlijker hun significante andere via internet te hebben ontmoet. De verhouding bleek te zijn dat 67% van de mannen hun partner ontmoette via een chatroom op internet en slechts 19% van degenen met gerapporteerde syfilis was niet verbonden met het internet.
Het internet is een wereldwijde kracht die seksuele ontmoetingen tussen mensen vergemakkelijkt, waardoor de ziekte wordt verspreid onder veel mensen die anders niet in contact zouden komen met syfilis.
Wereldwijde gevolgenEdit
De wereldwijde heropkomst van syfilis is een groot probleem voor elk getroffen land. Volgens een studie getiteld “Global Prevalence and Incidence Estimates of Selectable Curable STD’s” in een tijdschrift genaamd Sex Transm Inf bedroeg het aantal syfilisgevallen dat in 1995 binnen de 9 belangrijkste VN-gebieden werd gemeld ruwweg ongeveer 12 miljoen gevallen. Van de negen onderzochte VN-gebieden kwamen syfilisgevallen het meest voor in Zuid- en Zuidoost-Azië. Op de tweede plaats kwamen de Afrikaanse delen ten zuiden van de Sahara en op de derde plaats Latijns-Amerika en de Caraïbische gebieden. Deze studie uit 1995 was een van de eerste grote pogingen van de Wereldgezondheidsorganisatie om een goede schatting te maken van de totale populatie van mensen met syfilis en andere SOA’s.
Studies van de Wereldgezondheidsorganisatie geven nauwkeurig aan hoe wijdverbreid syfilis wereldwijd is. Een artikel genaamd “Congenital syphilis re-emerging” in een medisch tijdschrift getiteld JDDG schetst de bevindingen van de Wereldgezondheidsorganisatie in 2008. Naar schatting 12 miljoen mensen per jaar krijgen de ziekte en van deze 12 miljoen patiënten zijn 2 miljoen zwangere vrouwen. Dit hoge aantal zwangere vrouwen met de ziekte zal naar schatting leiden tot doodgeboorte of prenatale sterfte in ongeveer 50% van de zwangerschappen. De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat syfilis in de moeder kan leiden tot syfilis bij de baby tussen 713.600 gevallen en 1.575.000 gevallen.
UitroeiingEdit
Omdat het aantal patiënten wereldwijd is toegenomen zijn er veel initiatieven geweest om de verspreiding van de ziekte te voorkomen en is er een wereldwijde inspanning geweest om de ziekte uit te roeien. Een artikel getiteld “A Road Map for the Global Elimination of Congenital Syphilis” in een medisch tijdschrift genaamd Obstetrics and Gynecology International schetst de wereldwijde inspanningen om congenitale syfilis te bestrijden, voornamelijk in samenwerking met de Wereldgezondheidsorganisatie. Veel van de inspanningen zijn gericht op het screenen van zwangere vrouwen op de ziekte en het behandelen van hen. Van de twee miljoen zwangerschappen per jaar die positief testen op syfilis maken zij 1,5% uit van elke zwangerschap over de hele wereld. In 2007 schatte de Wereldgezondheidsorganisatie dat het in de landen die het meest getroffen zijn door congenitale syfilis, ruwweg 3 tot 4 miljoen dollar zou kosten om een programma op te starten dat het grootste deel van de dreiging van congenitale syfilis zou kunnen elimineren door veel meer aandacht te besteden aan screening en behandeling.
Landen in Afrika bezuiden de Sahara vinden het moeilijk om dit soort behandelingen te implementeren vanwege een gebrek aan gezondheidsdiensten voor hun burgers, waardoor dit gebied op zijn beurt een grote broedplaats is voor congenitale syfilis en de verspreiding van syfilis door seksueel contact.De Wereldgezondheidsorganisatie schetst een vier-pijler plan dat landen zou kunnen helpen het aantal gevallen van congenitale syfilis te elimineren of op zijn minst te verminderen. De vier pijlers zijn “zorgen voor pleitbezorging en aanhoudende politieke inzet voor een succesvol gezondheidsinitiatief, verbetering van de toegang tot en de kwaliteit van de gezondheidszorg voor moeders en pasgeborenen, screening en behandeling van zwangere vrouwen en partners, en het opzetten van systemen voor toezicht, controle en evaluatie”. De Verenigde Naties hebben ook doelstellingen toegevoegd die verband houden met het terugdringen van syfilis en die zij de Millenniumdoelen voor ontwikkeling noemen. Deze doelstellingen omvatten het terugdringen van kindersterfte als gevolg van syfilis en het verbeteren van de gezondheid van moeders met syfilis. De Verenigde Naties hebben stappen ondernomen om screening en tests op syfilis en andere seksueel overdraagbare aandoeningen ter plaatse in te voeren, samen met een toename van de meldingen van partners.