Vanaf 2016 was er nog geen vaccin tegen Epstein-Barr-virus beschikbaar. Het virus vestigt een latente infectie en veroorzaakt infectieuze mononucleose. Het is een dual-tropisch virus, dat zowel infectie van B-cellen als van epitheelcellen veroorzaakt. Een van de problemen is dat het Epstein-Barr-virus in de lytische en de latente fase zeer verschillende eiwitten tot expressie brengt. Antivirale middelen werken door de virale DNA-replicatie te remmen, maar vanaf 2016 was er weinig bewijs dat ze effectief zijn tegen Epstein-Barr-virus, ze zijn duur, ze riskeren resistentie tegen antivirale middelen te veroorzaken, en (in 1% tot 10% van de gevallen) kunnen onaangename bijwerkingen veroorzaken.
Epstein-Barr-virus
- none
In 2006-2008 zijn verschillende klinische proeven met een vaccin uitgevoerd. De virale eiwitten Gp350/220 zijn een primair doelwit, maar dit zou alleen infectie van B-cellen blokkeren, niet van epitheelcellen. Een vaccin met de naam MVA-EL is ook voorgesteld als doelwit voor EBV-positieve kankers, maar dit zou alleen effectief zijn in de bestrijding van EBV-gerelateerde kankers, niet de EBV-infectie zelf. Ook op VLP (virusachtige deeltjes)-gebaseerde EBV-vaccins zijn het onderwerp van intensief onderzoek.
In april 2018 werd het eerste menselijke antilichaam ontdekt dat het Epstein-Barr Virus blokkeert, genaamd AMMO1. Het blokkeert de glycoproteïnen gH en gL. Deze ontdekking definieert nieuwe plaatsen van kwetsbaarheid op Epstein-Barr Virus, en neutraliseert de dual-tropische infectie (het stoppen van zowel infectie van B-cellen als epitheelcellen). Het is de meest veelbelovende ontdekking tot nu toe, omdat het de eerste is die zowel B-celinfectie als epitheliale infectie kan blokkeren. Vanaf februari 2020 had Moderna een preklinisch Epstein-Barr-virus (EBV)-vaccin in de pijplijn (mRNA-1189).