Essential Care For The Electric Blue Day Gecko

In 1952 beschreef Arthur Loverage een nieuwe gekko uit een zelden verkend woud in Tanzania als een “verbluffend turkoois-blauw.” Bekend als Lygodactylus williamsi, werd weinig meer vernomen over deze dwergdaggekko tot 2002, toen de eerste foto’s van de elektrisch-blauwe daggekko de publieke belangstelling wekten.

De mannetjes zijn levendig blauw met de onderzijde van de nek tot de staart als een helder oranje. Vrouwtjes hebben kleuren in schakeringen van olijf, groen en koper met blauwe boventonen. Hun buik is crèmekleurig tot zeer bleek oranje. De mannetjes hebben een effen tot gestreepte zwarte keel die kan puilen bij het pronken. De keel van het vrouwtje is nooit volledig effen zwart.

Vanaf het moment dat ze uit het ei komen tot ze geslachtsrijp zijn, lijken zowel de mannelijke als de vrouwelijke juvenielen op volwassen vrouwtjes, alleen kleiner. Als ze geslachtsrijp zijn, blijven de vrouwtjes dezelfde kleur houden. Mannetjes ontwikkelen zich op twee manieren. De mannetjes die alleen worden gehouden, en mannetjes die dominante persoonlijkheden zijn, ontwikkelen briljant blauwe kleuren. Mannetjes die niet dominant zijn, ontwikkelen geen blauwe kleuren. In plaats daarvan zien deze onderdanige mannetjes er net zo uit als de vrouwtjes en zijn ze alleen te herkennen aan de plaats van de femorale poriën.
Het is gemakkelijk te zien waarom deze gloeiende gekko de naam “elektriserend” kreeg. Tegen 2005, toen de eerste elektrisch-blauwe daggekko’s over de hele wereld werden ingevoerd, waren reptielenliefhebbers helemaal opgeladen. De stormloop om deze prachtige hagedissen te bemachtigen was begonnen.

Verzorging in gevangenschap uitdagingen

Veel elektrisch-blauwe daggekko’s slagen er niet in te gedijen in gevangenschap omdat maar weinig houders hun houderijvereisten onder de knie hebben. Om te slagen, moet de houder rekening houden met de volgende sleutelkwesties: grootte, veiligheid, vivariumcontrole en voeding.
De grootste uitdaging is dat deze gekko veel kleiner is dan de meeste reptielen die door de gemiddelde hobbyist worden gehouden. Volwassen mannetjes zijn gemiddeld 15 cm lang van de neus tot het uiteinde van de staart. Vrouwtjes zijn iets kleiner, gemiddeld 2 1/2 tot 2 3/4 inch. Dit betekent dat ze kwetsbaarder zijn en dat het vinden van voedsel van de juiste grootte een uitdaging kan zijn. De meeste houders, waaronder ik, staan voor de uitdaging om een gezonde voorraad “mini-insecten” aan te houden. Deze soort is bovengemiddeld actief, maar heeft een beperkte lichaamsmassa om reserves op te slaan. Hij zal constante aandacht nodig hebben om hem veilig, gehydrateerd en goed gevoed te houden.

Denk klein

Kleine behuizingen zijn het beste voor deze dwerggrote gekko’s, maar het vinden van een geschikt terrarium kan een uitdaging zijn. Ga op zoek naar terrariums die speciaal voor reptielen zijn ontworpen. Ze moeten belangrijke kenmerken hebben, zoals deuren die van voren opengaan, luchtverversing aan de voorzijde en bovenkanten met horren. Ze moeten hoog zijn en voldoende ruimte bieden voor meubilair. Terrariums van minder dan 8 gallon of met afmetingen van ongeveer 12 inches lang, 12 inches breed en 12 inches hoog voldoen voor één volwassen dier. Voeg de hoogte toe voor paartjes en bied ze een leefruimte aan van 12 inches lang, 12 inches breed en 18 inches hoog. Groepen van drie tot acht exemplaren hebben meer dan een leefruimte van 10 gallon nodig, en extra hoogte is een must. Een ideale leefruimte voor een enkel paar of een kleine groep volwassen dieren is 12 inch lang, 12 inch breed en 18 inch hoog.

Terraria kunnen ernstige gevaren voor dwerggekko’s verbergen. Houders melden mysterieuze “verdwijningen”, waarbij ze de dieren dood aantreffen achter een gesimuleerde stenen achtergrond of vastzitten in een ongebruikelijke spleet. Overweeg achtergronden te verwijderen of af te dichten met geschikte siliconen. Kijk uit naar andere kleine ruimtes die kleine gekko’s kunnen opsluiten, en dicht ook die af.
Hoewel je voorzichtig moet zijn met plaatsen die je gekko kunnen opsluiten, moet je de leefruimte toch met voldoende accessoires inrichten. Vul het met levende planten, zoals sansevieria, bromelia’s en vetplanten. De ruwheid van kurk en schors maken het een favoriete inrichting, samen met natuurlijke stokken en takken. Meerdere takken in verticale en semi-horizontale posities zorgen voor veel plaatsen voor activiteit.

Milieu

De uitzonderlijk kleine afmetingen van deze gekko maakt vocht- en hydratatiecontrole essentieel. Hij doet het het beste bij stabiele temperaturen die vergelijkbaar zijn met zijn geboortegrond. Dit betekent een vochtigheidsgraad tussen 60 en 80 procent, waarbij de bodem van het vivarium een hogere vochtigheid heeft dan de bovenkant. Dit kan worden geregeld door het vivariumsubstraat, de planten en de wanden twee tot drie keer per dag te besproeien. s Avonds, als de verlichting uit is, mag de luchtvochtigheid bijna 100 % bedragen. Gebruik een hydrometer om de luchtvochtigheid in de gaten te houden en pas deze indien nodig aan. Houd er rekening mee dat een lage luchtvochtigheid deze kleine gekko uitdroogt en uiteindelijk hun dood zal veroorzaken.

Dagtemperaturen moeten tussen de 75 en 80 graden Fahrenheit liggen, en nachttemperaturen tussen de 74 en 79 graden. De zonnebankplaats mag warm zijn, tussen 89 en 94 graden, zolang de gekko’s zich maar kunnen terugtrekken naar koelere delen van het vivarium als ze opgewarmd zijn. Het substraat kan een combinatie zijn van organische grond, veenmos en zand, meer dan 3 tot 4 inches diep. Voeg levende planten toe die geschikt zijn voor een vochtige bodem. Houd het substraat vochtig door er water aan toe te voegen, en geef de planten enkele malen per week water. Planten en substraat helpen de luchtvochtigheid hoog te houden.

Verlichting

Lichting helpt niet alleen de kleuren van de gekko’s in het vivarium tot hun recht te laten komen, maar is ook essentieel voor de gezondheid van de gekko’s. Wilde elektrisch-blauwe daggekko’s zoeken de ochtendzon op om op te warmen. Tegen de middag verstoppen ze zich in het gebladerte om koel te blijven. In gevangenschap mogen lampen niet de hele binnenruimte van het vivarium verwarmen omdat een temperatuurgradiënt noodzakelijk is. Bied een 5.0 ultraviolette lamp, een halogeen zonneplek en een kleur/daglicht fluorescentielamp aan.

Compacte fluorescentielampen kunnen een klein vivarium snel opwarmen. UV-lampen met een hoog UV-gehalte vereisen een veilige afstand tussen de gekko en de lamp om zweren aan het hoornvlies te voorkomen, wat plaatsing boven een kleine ruimte moeilijk maakt. Kies in plaats daarvan voor lineaire fluorescentielampen. Deze zijn een betere keuze voor kleine behuizingen en bieden meerdere keuzes voor UV, daglicht en kleurkwaliteit zonder veel warmte te veroorzaken. Fluorescentielampen in T8-formaat zijn er in overvloed op de markt, maar lineaire T5-lampen worden aanbevolen voor helderheid en kleur. Om aan de verlichtingsbehoeften te voldoen, kiest u een combinatie van twee fluorescentiebuizen, één voor UV en één voor daglichtintensiteit en kleurbehoeften. Lampen die ik heb gebruikt zijn onder andere: Zilla T5 Desert Series UV 5.0 fluorescentielamp; Zoo Med Nature Sun, CRI 98, 6500 Kelvin daglicht (geen UV); en Verilux Full-Spectrum fluorescentielamp, 94.5 CRI, 6280 Kelvin, UV 5.14. Halogeenspots zijn uitstekende baskylampen voor kleine terrariums. Voor een nauwkeurige temperatuurregeling kunt u een dimmer op de halogeenlamp aansluiten.

Water & Voeding

Deze dwerggekko heeft een hoogwaardige voeding en schoon water nodig om zijn levendige activiteit op peil te houden. De vochtigheid van het terrarium is slechts een deel van de hydratatie: het andere deel is ingenomen water. Beide zijn essentieel. Hydratatie komt van opgelikte waterdruppels. Besproei het vivarium twee tot vier keer per dag om het van water te voorzien. Sommige houders hebben ze zien drinken uit waterbakjes. In waterbakjes kunnen ze verdrinken, dus ondiepe deksels zijn een veiliger alternatief. Leg een paar schone kiezelstenen of een kleine steen in het water om te voorkomen dat al die kleine insecten en gekko-jongen naar beneden vallen. Bromelia’s houden water vast dat gekko’s uit de bladoksels kunnen opslurpen.

Elektrisch-blauwe daggekko’s zijn nectar-etende insecteneters. Ze eten de kleinste insecten, zoals fruitvliegjes, een week oude krekels, gekrulde gevleugelde huisvliegen, kleine wasmotten, bonenkevers, springstaarten en pissebedden. Vermijd het voederen van insecten langer dan 1/4 inch.

Voer gekko’s met darm geladen insecten vier tot zeven dagen per week. Zorg ervoor dat u genoeg voedt om elke gekko te bevredigen, maar niet zo veel insecten dat er na een paar uur nog een paar in de leefruimte achterblijven. Met darmen geladen insecten verliezen snel hun voedingswaarde. Regelmatig voeden vermindert het risico van teveel insecten op een bepaald moment.

Kweek voederinsecten op een verrijkt dieet. Begin als basis met een commercieel krekelvoer, en voeg dan gesneden groenten en fruit toe om het voedingsgehalte op te voeren. Voer de insecten gestaag tot op het moment dat ze aan de gekko’s worden gevoerd. Voedsel toedienen aan insecten uren voor ze aan gekko’s worden gevoerd is niet voldoende. Ik heb voortdurend voedsel beschikbaar voor insecten, vooral kleine insecten.

Conservation Concerns

Endemisch voor Tanzania’s Kimboza en Ruvu Forest, wordt deze gekko gevonden in een geïsoleerd gebied dat kleiner is dan 5 vierkante mijl en gelegen is in een beschermd bosreservaat. Hij leeft bij voorkeur op de Pandanusboom, die dichte stengels en bovengrondse wortels heeft. Hierdoor waren de gekko’s, toen stropers kwamen, gemakkelijk te vinden. Duizenden werden illegaal weggenomen en geëxporteerd.
In 2008 bevond de gekko zich in een kritieke positie in het wild. Menselijke aantasting en plundering van de natuurlijke hulpbronnen in de reservaten droegen bij aan zijn ondergang.
Om dit hele scenario nog erger te maken, zijn er maar weinig fokkers die in gevangenschap gefokte gekko’s produceren om de importwoede af te remmen. Hobbyisten zijn zo gretig om deze elektriserende gekko’s te bemachtigen en stropers blijven ze uit het beschermde reservaat halen, waarbij ze ze opzettelijk verkeerd labelen om de douaneambtenaren te omzeilen. In een trainingshandleiding voor douanebeambten worden Lygodactylus williamsi vaak opzettelijk verkeerd gelabeld als L. capensis, L. laterimaculatus, L.picturatus en nog enkele andere.
Beschermers hopen op een betere bescherming voordat deze soort in het wild volledig verloren gaat. Overleving op lange termijn betekent voorlichting aan hobbyisten over de ondergang van deze soort en de illegale handel. Mijn hoop is dat dit artikel anderen zal inspireren om deze prachtige gekko’s in gevangenschap te kweken en zo wilde populaties te helpen floreren.

Nectar is ook een onderdeel van het dieet van deze gekko en wordt gegeven in de vorm van fruit babyvoeding en/of een commercieel nectardieet. Geef nectarvervangers op dagen dat er geen insecten worden aangeboden. Ik heb ondervonden dat, om mijn vrouwtjes gezond te houden en klaar om eieren te leggen, ik dagelijks fruit babyvoeding mengeling geef, indien mogelijk, en om de andere dag krekels. Nieuwkomers en uitgekomen jongen deden het slecht als ze niet dagelijks gevoederd werden. Doe een paar druppels per gekko op een flesdeksel en serveer. De nectar blijft meer dan een dag smakelijk als er niet te veel van geserveerd wordt, en het vocht verdampt na een paar uur, waardoor er een zoet kleverig residu overblijft dat de gekko zal oplikken. Een teveel aan vruchtennectar kan echter gaan schimmelen en rotten.

Te veel supplementen geven is een probleem bij kleine reptielen. Kies supplementen voor specifieke behoeften. Calcium zou het hoofdbestanddeel van een supplement moeten zijn met een balans van vitaminen en mineralen. Commerciële reptielensupplementen hebben een grote verscheidenheid aan keuzes, zoals de Repashy-lijn, Rep-Cal met D3 en Herptivite.

Stuif insecten door een kwart theelepel of meer van Repashy’s Calcium Plus op insecten te schudden en doe de bestoven insecten bij de gekko’s. Een ander krekelstof supplement plan is een deel RepCal met vitamine D3 en een deel Herptivite. Fruit babyvoeding kan gemengd worden met Zoo Med’s Day Gecko Food of Repashy Day Gecko Meal Replacement (Repashy’s kan ook alleen of met fruit babyvoeding gebruikt worden).
Om oversuppletie te voorkomen, voeg niet meer toe aan wat al een uitgebalanceerd supplementensysteem is. Geef gekko’s voedsel, geen vitaminen. Vitaminen en supplementen moeten spaarzaam worden gebruikt binnen een uitgebalanceerd dieet.

Kweek: Voorbereiding

Het tekort aan in gevangenschap gefokte elektrisch-blauwe daggekko’s getuigt ervan dat het fokken een grotere uitdaging is dan eerst gedacht. Zelfs ervaren gekko-houders hebben moeite om een gezonde groep dwerggekko’s te behouden, laat staan een tweede generatie in gevangenschap te reproduceren.
Zoals de meeste daggekko’s, reageren deze gekko’s op “lente”-signalen, als de lichten langer aanblijven en de temperaturen lichtjes stijgen. Ze vertragen het broeden wanneer de fotoperiode afneemt.

Succesvol broeden is afhankelijk van sterke, robuuste en gezonde broeders. Selecteer eersteklas, geslachtsrijpe en volledig geacclimatiseerde specimens. Volg het patroon van quarantaine, acclimatisatie en conditionering voor aangewezen kwekers. In het wild gevangen, pas geïmporteerde exemplaren zitten vol met mijten, parasieten en potentiële ziekten. Quarantaine alle nieuw verworven gekko’s tot twee maanden voor acclimatisatie aan gevangenschap. Neem een reptielendierenarts in de arm om aantastingen of ziekten op te sporen en de voorgeschreven behandelingen te volgen.

In het wild gevangen gekko’s hebben speciale aandacht nodig om te helpen bij hun gewichtstoename en om uitdroging tegen te gaan. Maak hun verblijf vaak schoon (vervang het substraat als u dat gebruikt), nevel vaak en geef één of twee keer per dag een kleine maaltijd. Een in het wild gevangen gekko die niet onmiddellijk begint te eten, kan zeer snel vermageren en een calciumtekort krijgen. Zodra ze vermageren, gaan ze snel achteruit en sterven.

Deze soort bereikt de geslachtsrijpheid zes tot acht maanden na het uitkomen van het ei. Hoe meer tijd ze hebben om te rijpen, hoe gezonder ze zijn voor de voortplanting. Begin met broeden als gekko’s ongeveer een jaar oud zijn, of in de buurt van de volledige volwassen grootte van 21/2 tot 3 inches totale lengte.
Gezien het feit dat alle juvenielen de groene en olijfkleur hebben als volwassen vrouwtjes, is de seksuele identificatie betrouwbaarder als ze ouder zijn. Een mannetje krijgt een blauwe kleur als het geslachtsrijp is, als het alleen wordt gehouden, of als er geen dominante mannetjes in dezelfde leefruimte zijn. De borstporiën boven de buikholte zijn de definitieve tekening van het mannetje. Vrouwtjes hebben geen femorale poriën. Een andere mogelijkheid om het geslacht van een jong te bepalen is de onderzijde te bekijken. Mannetjes hebben een zwarte nek en een levendige oranje buik. Jonge vrouwtjes hebben een minder uitgesproken nekkleur en een lichte tot crèmekleurige buik.

Fysieke conditie

De ontwikkeling van de eieren stelt hoge fysieke eisen aan het lichaam van het kleine vrouwtje. Niet alleen moet ze zichzelf onderhouden tijdens de gravid, ze moet ook voldoende voeding doorgeven aan elk ei om het te ondersteunen tijdens de incubatie en de eerste dagen als een broedsel.
Tijdens de acclimatisering, voedt de vrouwtjes een verscheidenheid van zeer voedzame insecten, veel calcium en dagelijks fruit nectar. Bied haar alles wat ze kan eten gedurende een maand voordat ze in een broedgroep komt. Geef elk vrouwtje een schaaltje calcium (calciumcarbonaat, calcium met D3 of gemalen cuttlebone), zodat ze het naar behoefte kan gebruiken. Niet alle gekko’s zijn geschikt om mee te kweken. Laat een gekko met een laag gewicht, lichamelijke problemen of onopgeloste ontlastingscontroles links liggen. Fok niet met een gekko die te jong is of niet goed gedijt.

Een mannetje en een vrouwtje zijn een geschikte groep voor de kweek, evenals een kolonie van een mannetje en twee of meer vrouwtjes. Zet slechts één mannetje in elke leefruimte. Mannetjes zijn agressief en zullen elkaar ernstig verwonden of doden.
Voor het beste succes, plaats de vrouwtjes eerst in de leefruimte, gevolgd door het mannetje. Elke kweekgroep moet problemen oplossen, dus observeer voortdurend hun activiteiten. Let op elke gekko die er niet in slaagt te integreren in de groep. Als het gekozen mannetje geen blauwe kleuren vertoont, is hij nog niet klaar om te broeden.

Eieren leggen

Een gezond, geslachtsrijp vrouwtje legt tijdens het broedseizoen meestal om de vier weken twee eieren. Deze gekko is een eierlijmer. Het vrouwtje drukt haar eieren op voorwerpen, zoals planten, potten en glas, en lijmt ze vast voordat de schaal hard wordt. Eenmaal op hun plaats, zijn de eieren niet meer te verwijderen en moeten ze ter plaatse worden uitgebroed. Pogingen om ze te verplaatsen kunnen de schaal doen barsten.

Zet meerdere legplaatsen in voor vrouwtjes, zodat ze niet voor de zijkanten van het vivarium kiezen. Favoriete legplaatsen zijn bamboe, kokers van papieren handdoekjes, kurken kokers, planten of cilindrische voorwerpen. Als een vrouwtje een voorwerp geschikt vindt, zal ze haar eieren op of in het voorwerp kleven, dat kan worden verwijderd en samen met de eieren in een broedstoof worden geplaatst.

Kweek een vrouwtje niet het hele jaar door, omdat dit haar vermogen om zich langer dan een jaar of twee voort te planten voortijdig vermindert. Maximaliseer de productie van het vrouwtje door haar elk jaar een winterpauze van drie tot vijf maanden te gunnen. Dit kan worden gedaan door de lichtcyclus te verminderen tot minder dan 10 uur per dag en/of door het mannetje te verwijderen. De vrouwtjes hebben dan de gelegenheid zich te herstellen voor het volgende broedseizoen.

Uitbroeden

Kwekers merken dat er in gevangenschap meer mannetjes dan vrouwtjes uit het ei komen, maar dit kan worden veranderd door de incubatietemperatuur aan te passen. Ei-incubatie voornamelijk boven 80 graden Fahrenheit produceert meer mannetjes, en eieren geïncubeerd onder 75 graden produceren meer vrouwtjes.
Eieren komen meestal uit in 50 tot 80 dagen wanneer geïncubeerd tussen 72 en 81 graden, maar sommige eieren kunnen meer dan drie maanden duren wanneer geïncubeerd met een dag-en-nachttemperatuur gemiddelde rond 75 graden (zoals in de natuur). De winter- en nachttemperaturen kunnen lager zijn, tot midden 60 en boven 75 in de zomer en op zeer zonnige dagen. In gevangenschap stel ik voor de temperatuur op 75 te houden, vooral bij het broeden van vrouwtjes. Hogere temperaturen verkorten de incubatietijd, maar verhogen de sterfte onder pasgeborenen. Geduld is nodig om gezonde nakomelingen te produceren.

Twee andere factoren beïnvloeden de incubatie: luchtvochtigheid en luchtstroom. Houd de luchtvochtigheid op 60 procent met weinig variatie. Positieve luchtstroming over de eieren helpt sterfte van pasgeborenen door warmtepieken te voorkomen en de temperatuur langzaam op te bouwen of te “koken” in een gesloten incubatiesysteem. Luchtstroming verhoogt het vochtverlies, dus controleer de luchtvochtigheid indien mogelijk meerdere malen per dag. Wanneer in situ eieren worden uitgebroed in een vivarium met volwassen dieren, kunnen de kuikens worden gekannibaliseerd. Het is het beste om de jongen snel te verwijderen.

Juvenile Care

De kuikens zijn ongelooflijk klein, ze meten een vierde tot een halve duim lang. Deze afmetingen zorgen voor problemen bij het houden. De leefruimten moeten veilig zijn en het meubilair moet veilig zijn. Het voedsel moet piepklein zijn, zoals krekels, fruitvliegjes en pissebedden.
Doe voorzichtig. Uitgekomen jongen kunnen ontsnappen uit ogenschijnlijk zeer veilige terraria, ontsnappend door latten en gaten naast openingen rond deuren, gebieden zoals grendels, inlaten voor draden en accessoires, en ingebouwde bovenkanten. Interne structurele beugels in gaasverblijven zijn potentiële knelpunten, net als boven openende schermen. Decoratieve achtergronden kunnen gevaarlijke plekken zijn voor pas uitgekomen jongen, dus verwijderen kan het beste zijn.
De kleine Zoo Med Reptibreeze en andere gelijksoortig gebouwde terraria met deuren die aan de voorkant sluiten, zijn veilig voor kleine pas uitgekomen jongen. Een andere optie is het bouwen van een aangepaste behuizing. Pas uitgekomen jongen kunnen samen worden grootgebracht, maar pas op voor agressie van oudere, grotere jongen. Wanneer een vivarium goed beplant is en voldoende ruimte heeft, gedragen de jongen zich beter.

Hopen op een duurzame toekomst

De hoop is dat hobbyisten zich bewust worden van de kwetsbare positie van deze gekko’s in het wild en een halt toeroepen aan de illegale import. Door wildvang exemplaren te laten schieten, de verkoop in gevangenschap te promoten, en zich te concentreren op het opbouwen van een sterke populatie in gevangenschap, zullen hobbyisten gezien worden als de oplossing en niet als deel van het probleem. REPTILES

Leann Christenson is co-auteur van het boek Day Geckos in Captivity met haar echtgenoot, Greg. Leann concentreert zich op de moeilijkere soorten daggekko’s. Wanneer ze niet met daggekko’s bezig is, schrijft ze over de avonturen van haar sulcata schildpad op frankietortoisetails.com. Met dank aan Maureen Winter; Ivan Alfonso, DVM; Julie Bergman; Abby Malvestuto en Chad Suttmiller, wiens gecombineerde kennis in dit artikel is verwerkt.