SAN FRANCISCO – De Amerikaanse auteurswet staat geen rechtszaken toe waarin wordt beweerd dat dieren auteursrechten hebben op foto’s, oordeelde een Amerikaans hof van beroep maandag in een zaak over selfies genomen door een aap.
De beslissing van het 9e U.S. Circuit Court of Appeals in San Francisco bekrachtigde een uitspraak van een lager hof ten gunste van David Slater, de fotograaf wiens camera werd gebruikt om de foto’s te nemen.Het hof van beroep zei dat de Amerikaanse wetgeving inzake auteursrecht het recht verleent om mensen aan te klagen.
De aap, een kuifmakaak genaamd Naruto, maakte de foto’s in 2011 met een onbeheerde camera.
Slater was op reis naar Sulawesi, Indonesië, en voerde aan dat zijn bedrijf, Wildlife Personalities Ltd., wereldwijde commerciële rechten op de foto’s bezat, waaronder een nu beroemde selfie van de tandachtige grijns van de aap.
De People for the Ethical Treatment of Animals klaagde namens de aap in 2015 aan, op zoek naar financiële controle over de foto’s ten behoeve van het dier.
U.S. District Judge William Orrick zei in een uitspraak in 2016: “Hoewel het Congres en de president de bescherming van de wet kunnen uitbreiden naar zowel dieren als mensen, is er geen aanwijzing dat ze dat in de Copyright Act hebben gedaan.”
PETA ging tegen die uitspraak in beroep bij het 9e Circuit.
Na mondelinge argumenten kondigden Slater en PETA in september aan dat ze een schikking hadden getroffen op grond waarvan Slater ermee instemde om 25 procent van alle toekomstige inkomsten uit de beelden te doneren aan goede doelen die zijn gewijd aan de bescherming van kuifmakaken in Indonesië.
Ze vroegen het 9e Circuit om de zaak te verwerpen en Orrick’s beslissing te vernietigen.