Samhainofobie is de angst voor Halloween of de angst voor het feest van de doden. De term Samhainofobie vindt zijn oorsprong in ‘Samhuin’ dat het einde van de zomer betekent. Het Samhain-feest werd door de Kelten gevierd om de overgang tussen zomer en winter te markeren. Het woord Samhuin heeft Iers-Schots-Gaelische wortels en betekent in het algemeen ‘Allerheiligenavond’.
Veel mensen, vooral kinderen, staan erom bekend dat ze doodsbang zijn voor Halloween. Terwijl de westerse landen van Halloween een leuk feest hebben gemaakt met een bloeiende handel voor snoepfabrikanten en verkopers van Halloween-artikelen, kan het voor angstige mensen een schrijnende tijd zijn. In oktober beginnen mensen en winkels hun tuinen te versieren met skeletten, kwaadaardige zombies en andere echt bloederige dingen. Voor kinderen die aan Samhainofobie lijden, is het natuurlijk geen vrolijke tijd. Velen weigeren alleen te slapen of kunnen zich niet uiten en reageren alleen in de vorm van driftbuien, huilen of schreeuwbuien.
Oorzaken van Samhainofobie
Samhainofobie kan worden uitgelokt door verschillende factoren. De belangrijkste reden is echter een negatieve of traumatische episode die verband houdt met Halloween.
Zodra mensen en winkels beginnen met het uitstallen van Halloweenartikelen, creëert de angstige geest een vlucht- of vechtreactie – het is de manier van de hersenen om het individu te beschermen tegen verder negatief nieuws of trauma. Een dergelijk gevoel van angst wordt versterkt elke keer dat het individu een versierd huis of winkel ziet met displays van spoken, heksen en enge maskers.
De angst voor Halloween is vaak gerelateerd aan de angst voor spinnen of arachnofobie, omdat spinnen of spinnenwebben vaak worden gebruikt voor Halloween-decoraties.
Aankloppen op de deuren van vreemden voor trick or treating kan ook een oorzaak van angst zijn voor sommige kinderen. Sommigen van hen zijn misschien “bedrogen in plaats van behandeld” – het trauma dat door die episode is veroorzaakt, kan een levenslange angst voor Halloween hebben ingeboezemd. Vaak besteden ouders veel tijd aan het leren van hun kinderen om nooit naar vreemde huizen te gaan of met onbekende mensen te praten. Op Halloweenavond moedigen ze hun kind juist aan om dat wel te doen. Dit kan het kind verwarren en zijn angst voor vreemden vergroten.
Halloween wordt over het algemeen ook ’s avonds gevierd of als het buiten donker is. Een kind dat bang is voor het donker, kan er erg tegenop zien om naar buiten te gaan, maar kan door ouders of broers of zussen worden overgehaald om toch te gaan.
Er wordt ook geloofd dat Halloween een tijd is waarin de “geesten vrij rondlopen op aarde”. Iemand met een vreselijke angst voor geesten zou rond deze tijd van het jaar ook een Samhainofobie kunnen ontwikkelen.
Vaak kunnen mensen met sociale angst of angst om voor groepen op te treden een angst voor Halloween ontwikkelen, omdat ze tegen hun zin gedwongen worden aan sociale activiteiten deel te nemen.
Halloween is ook een tijd om plakkerige, kleverige pompoenen in enge gezichtjes te snijden. Sommige kinderen vinden het misschien spannend om dat te doen, maar als een kaars de pompoen aansteekt, kan dat een griezelig effect hebben en een tegenovergestelde reactie bij het kind teweegbrengen.
De populaire cultuur, tv-programma’s en films zoals Halloween (waarin een gestoorde moordenaar op Halloweenavond een moordaanslag pleegt), kunnen deze angst in de hand werken.
Symptomen van angst voor Halloween-fobie
Sommige kinderen zijn misschien niet in staat om hun angsten voor Halloween duidelijk te uiten en ouders vegen ze vaak af als irrationeel of dwaas. De angst voor Halloween is echter een zeer reële fobie die ouders serieus moeten nemen. Er zijn veel fysieke en emotionele symptomen van deze fobie. Deze manifesteren zich gewoonlijk dichter bij het feest en omvatten:
- Paniekaanvallen- misselijkheid, duizeligheid, versnelde hartslag, snelle ademhaling enz
- Alleen al een verwijzing naar Halloween kan ertoe leiden dat het kind zich angstig voelt. Het kind kan een angstaanval krijgen: gillen, proberen weg te lopen of zich te verstoppen, weigeren alleen te slapen, winkels/huizen met Halloween-spullen mijden, weigeren naar school te gaan, trick-or-treating vermijden, bang zijn in het donker enz.
De angst voor Halloween overwinnen
De ouders moeten de angst van het kind voor Halloween begrijpen en erkennen in plaats van negeren. Ze moeten heel geduldig met het kind omgaan. Ze moeten proberen uit te vinden wat de angst van het kind veroorzaakt en vervolgens proberen die triggers te vermijden. Ouders moeten het kind niet dwingen om te gaan trick-or-treating, maar proberen het makkelijker te maken voor het kind door ervoor te kiezen overdag uit te gaan, of winkels en winkelcentra met enge uitstallingen te vermijden.
Als kinderen nachtmerries hebben over Halloween, moeten ouders proberen hen te troosten/ gerust te stellen dat het maar een droom is. Indien nodig moet professionele hulp worden ingeroepen van een psychiater.
In het geval van volwassenen met Samhainofobie, is het belangrijk om zichzelf geleidelijk te desensibiliseren voor de triggers. Dit kan worden gedaan door te denken aan het object van angst, of het zien van foto’s van geesten, heksen / spoken of proberen om het gangpad van winkels met Halloween koopwaar te bezoeken totdat men in staat is om dit te doen zonder een paniekaanval.
Praten met vrienden, familieleden en getrainde therapeuten kan ook helpen om de angst voor Halloween fobie voor eens en voor altijd te overwinnen.