Jacksonian Politics
Zijn familie was actief in de politiek: zijn vader had gediend als procureur-generaal van Kentucky, en een oom was gouverneur van de staat, toen Blair een jonge man was. In de politieke gevechten in Kentucky over financiële en gerechtelijke hervormingen raakte Blair zelf verbonden met de Relief party en de New Court, beide hervormingsgezinde groeperingen. Hij leverde politieke bijdragen aan de Argus of Western America, een invloedrijk blad in Frankfort, dat werd geredigeerd door zijn vriend Amos Kendall, en hij werd griffier van het staatsgerechtshof en president van de Commonwealth Bank.
Toen Andrew Jackson in 1828 werd verkozen, ging Kendall naar Washington als adviseur, en Blair werd redacteur van de Argus. Hij produceerde krachtige opiniestukken ter verdediging van het Jacksoniaanse beleid en op aanbeveling van Kendall haalde Jackson hem in 1830 naar de hoofdstad om een bestuurskrant op te richten, de Washington Globe. John C. Rives uit Virginia sloot zich bij hem aan als zakelijk manager, en zij maakten de Globe tot een van de machtigste politieke organen van het land. In 1833 leverden zij een belangrijke bijdrage aan het hedendaagse politieke onderwijs (en aan latere historici) door te beginnen met de publicatie van een onpartijdig verslag van de dagelijkse werkzaamheden in het Congres, de Congressional Globe (tegenwoordig vervangen door de overheidspublicatie Congressional Record).
Blair en Jackson werden goede vrienden, en Blair’s artikelen in de Globe waren getrouwe weergaven van de opvattingen van de president. Blair overlegde met Jackson in het Witte Huis, maakte aantekeningen op stukjes papier die hij op zijn knieën hield terwijl de president sprak, en haastte zich dan om deze om te zetten in snedige hoofdartikelen. Blair viel Henry Clay’s Amerikaanse Plan van beschermende tarieven en interne verbeteringen, de Amerikaanse Bank en de nietigheidsdoctrines van John C. Calhoun’s South Carolina aan; hij pleitte voor hard geld en de belangen van de “gewone man” tegen de mannen van rijkdom. Zijn redactionele artikelen beschuldigden de Whigs ervan dat zij probeerden de eigendomsrechten zodanig uit te breiden “dat zij de rechten van personen opslokten en vernietigden” en hij beloofde de Democratische partij om de rechten van het volk te behouden. Hij nam er genoegen mee een radicaal genoemd te worden en zei tegen president Van Buren: “Ik voel mijzelf een soort vertegenwoordiger van de mechanische klassen, de werkende mensen van alle soorten …. “In 1837, toen Van Buren het Congres vroeg om een onafhankelijke schatkist in te stellen, noemde Blair dit “de stoutmoedigste en hoogste stellingname die ooit door een hoofdmagistraat was genomen ter verdediging van de rechten van het volk… een tweede onafhankelijkheidsverklaring.”
Blair ijverde voor de nominatie van Van Buren in 1844. Maar toen James K. Polk tot president werd gekozen, bood Blair aan de Globe voort te zetten als de Democratische bestuurskrant. Polk weigerde, omdat hij vreesde dat de journalist hem niet welgezind was. Hij had gelijk. Blair verwees naar Polk’s bekrompen, starre geest, zijn kleinzieligheid en zijn weinig genereuze houding. Blair merkte in 1848 op dat de kiezers onverschillig waren over de verkiezing omdat zij “Tyler en Polk hadden beproefd, en toch is het land niet wezenlijk geschaad. Als twee zulke presidenten de natie niet kunnen schaden, kan niets dat!”