Fred Shuttlesworth

Fred Shuttlesworth, oorspronkelijke naam voluit Freddie Lee Robinson, (geboren 18 maart 1922, Mount Meigs, Alabama, V.S.-gestorven 5 oktober 2011, Birmingham, Alabama), Amerikaanse predikant en burgerrechtenactivist die samen met Martin Luther King, Jr, en anderen, de Southern Christian Leadership Conference (SCLC) oprichtte en zich inzette voor het beëindigen van de segregatie in het zuiden.

Shuttlesworth, het oudste kind van een groot gezin, groeide arm op op de boerderij van zijn stiefvader op het platteland van Alabama. Na zijn middelbare school werkte hij als vrachtwagenchauffeur totdat hij geïnspireerd werd om een leven in de kerk na te streven. Terwijl hij studeerde aan de Selma University (B.A., 1951) en Alabama State College (nu Alabama State University; B.S., 1952), begon Shuttlesworth te prediken in de First Baptist Church in Selma, Alabama. Hij verliet Selma in 1952 om voorganger te worden van de Bethel Baptist Church van Birmingham.

In Birmingham raakte Shuttlesworth steeds meer betrokken bij de burgerrechtenbeweging. Hij werkte samen met organisaties als de Civic League en de National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) aan inspanningen die onder meer een verhoogde kiezersregistratie onder Afro-Amerikanen inhielden. In 1956 richtte hij de Alabama Christian Movement for Human Rights op, die ernaar streefde de segregatiewetten van Birmingham ongedaan te maken. Het jaar daarop hielp hij bij de oprichting van de SCLC. Voor zijn inspanningen – waaronder het aanvechten van de gesegregeerde scholen en bussen in de stad en het deelnemen aan sit-ins en aan de Freedom Rides van de vroege jaren 1960 – ondervond Shuttlesworth talrijke fysieke aanvallen, en zijn huis werd opgeblazen door de Ku Klux Klan op eerste kerstdag in 1956.

In 1961 verhuisde Shuttlesworth naar Cincinnati, Ohio, waar hij in 1966 de Greater New Light Baptist Church stichtte. Hij hielp bij het organiseren van de historische mars voor stemrecht van Selma naar Montgomery, Alabama, in 1965. In een poging om een bron van huisvesting voor lage inkomens te bieden, richtte hij in de jaren tachtig de Shuttlesworth Housing Foundation in Cincinnati op. Hij ontving de Presidential Citizens Medal, de op één na hoogste civiele onderscheiding van het land, van de Amerikaanse president Bill Clinton in 2001. Vijf jaar later trok Shuttlesworth zich terug uit het ambt.

Gebruik een Britannica Premium-abonnement en krijg toegang tot exclusieve inhoud. Abonneer u nu

Geef een antwoord

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd.