Het is je vergeven als je de Galgo Español verwart met de Greyhound, want hoewel de Galgo kleiner is, lijken ze qua uiterlijk erg op elkaar. De Galgo Español is vele eeuwen geleden in Spanje ontstaan en werd meestal gebruikt om hazen en konijnen te vangen – een taak die vandaag de dag nog steeds wordt uitgevoerd.
Ze zijn vaak verlegen met vreemden, maar zeer lief voor hun baasjes en zijn uitstekende huisdieren. Ze kunnen goed opschieten met kinderen en andere dieren en vinden het meestal prima om in huis te luieren en u het grootste deel van de dag gezelschap te houden. Met weinig neiging tot blaffen, en geen noemenswaardige moed, zijn het geen goede waakhonden.
Over & Geschiedenis
Hoewel het moeilijk is om de exacte oorsprong van het ras vast te stellen door een gebrek aan archieven, wordt aangenomen dat de Galgo Español aanwezig was ten tijde van de Moorse overheersing in Spanje, meer dan duizend jaar geleden, toen ze bekend stonden als ‘Canis Gallicus’. Veel schilderijen uit deze tijd bevatten afbeeldingen van honden die qua uiterlijk lijken op de Galgo Español. De meest populaire theorie is dat deze oorspronkelijke windhonden werden gefokt met de lokale Podenco en Sloughi rassen om de hedendaagse Galgo Español te creëren.
Het belang van de Galgo Español voor de Spaanse geschiedenis wordt benadrukt door het feit dat ze voorkomen in verschillende Spaanse idiomen, waaronder ‘Galgo que va tras dos liebres, sin ninguna vuelve’, wat zich laat vertalen als ‘Een Galgo die achter twee hazen aangaat zal met geen van beide terugkomen’. Een uitdrukking die vandaag de dag nog steeds van toepassing is!
Het ras werd vrijwel zeker oorspronkelijk gebruikt voor de jacht op konijnen en hazen voor menselijke consumptie, maar zou ook zijn gebruikt voor recreatieve doeleinden, in de jachtsport. Gebruikt door alle klassen, van boeren tot aristocraten, was dit ras een gewaardeerde jachtkameraad in heel Spanje. Men denkt dat zelfs El Cid, een beroemde middeleeuwse edelman, de Galgo Español prefereerde bij de jacht. Inderdaad, ze zouden in hoog aanzien hebben gestaan bij een groot aantal edelen en aristocraten.
Weliswaar werden in de 20e eeuw pogingen ondernomen om de snelheid van de Galgo Español te verhogen door ze te fokken met de Greyhound, maar deze taak werd al snel verwaarloosd omdat de geproduceerde honden het uithoudingsvermogen hadden verloren waar ze zo bekend om stonden. Echter, veel van de sportieve Galgo Españoles vertonen nu een nauwere fysieke gelijkenis met de Engelse Greyhound dan de dieren die worden gehouden in landelijke gebieden die niet deelnemen aan de coursing.
Het is eigenlijk zeer waarschijnlijk dat de Engelse Greyhound ooit afstamde van de Galgo Español. Beide rassen zijn windhonden, wat betekent dat zij jagen door gebruik te maken van hun zicht en snelheid, in plaats van geur en uithoudingsvermogen. Terwijl de Greyhound de neiging heeft om zeer snel te rennen voor een korte tijd in een rechte lijn, is de Galgo Español beter in het rennen op iets lagere snelheden voor langere tijd over rotsachtige, ongelijke wegen met bochten erin.
Heden ten dage, in heel Spanje, zijn er een aantal clubs waar de eigenaars van de Galgo Español bij horen. Hun doel? Hun hond tot kampioen te laten kronen en de ‘Copa de Su Majestad el Rey’ of ‘Beker van de Koning’ mee naar huis te nemen. Het ras werd officieel erkend in 1972 en er zijn veel organisaties in Spanje die actief campagne voeren voor hun recht om in betere omstandigheden te worden gehouden, en om te behoren tot liefdevolle tehuizen. Een groot aantal in de steek gelaten Galgo Españoles wordt in Spanje voor adoptie aangeboden zodra zij op twee- of driejarige leeftijd het einde van hun werkzame leven hebben bereikt – een praktijk waaraan activisten hopelijk een einde zullen maken.
Uiterlijk
Hoewel de Galgo Españoles qua uiterlijk ongetwijfeld op de Greyhound lijkt, zijn er toch een aantal kenmerken die hem onderscheiden. De Galgo is kleiner van gestalte: reuen zijn doorgaans 62-70 cm hoog, terwijl teven met 60-68 cm korter zijn. Ze zijn ook lichter, met een gewicht tussen 23 en 29 kg.
Hun lendenen zijn hoger van de grond dan hun schouders en hun achterwerk is merkbaar hoger en minder gespierd dan dat van hun Greyhound neef. Hun borst is minder diep. Hun poten worden beschreven als “katachtig” en zijn klein en lichtvoetig. Deze kenmerken maken hen meer geschikt voor duurlopen over ruw terrein.
In tegenstelling tot de Greyhound, kan de Galgo Español komen in twee vacht variëteiten: Glad of Ruw. Vachtkleuren zijn gevarieerd en omvatten:
- Zwart
- Wit
- Rood
- Goud
- Brindle
- Cinnamon
Karakter & Temperament
Kalm en rustig, de Galgo Español is een bijzonder geschikt huisdier voor een ouder persoon, of iemand met een minder actieve levensstijl. Ze zijn over het algemeen tevreden en goedgemanierd, en kunnen het vaak goed vinden met andere dieren en kinderen, vooral als ze daar van jongs af aan mee in aanraking komen. Ze hebben een uitzonderlijk goede reputatie met katten.
Terzij ze gereserveerd zijn met mensen die ze niet kennen, zijn ze aanhankelijk en lief met hun eigen gezin. Hun verlegenheid kan worden overwonnen met het opbouwen van vertrouwen en goede training. Het zijn doorgaans geen goede waakhonden, omdat ze zelden blaffen en niet dapper genoeg zijn om als waakhond te worden ingezet.
Trainbaarheid
Een schuwe hond die nerveus kan zijn bij vreemden, het is erg belangrijk om dit ras van jongs af aan te socialiseren met allerlei soorten mensen en dieren, om hun natuurlijke achterdocht te verminderen. Ze reageren het beste op positieve bekrachtiging stijl van training en zal niet profiteren van straf of kritiek. Ze zijn niet erg goed in gehoorzaamheid, maar zullen zeker in staat zijn om de basis onder de knie te krijgen, zoals zindelijkheidstraining en het gehoorzamen van eenvoudige commando’s.
Voorzichtigheid is geboden in de aanwezigheid van kleine, rennende dieren, omdat hun natuurlijke instincten het moeilijk kunnen maken om ze terug te roepen. Als er één ding is waarvoor ze geen training nodig hebben, dan is het wel de inherente sport van het coursing. Alle Galgo Españoles weten van nature hoe ze op konijnen en hazen moeten jagen.
Gezondheid
De relevante gezondheidsstudies over de Galgo Español ontbreken, maar algemeen wordt toegegeven dat ze dezelfde goede gezondheid hebben als andere windhonden, en ze kunnen leven tot in hun vroege tienerjaren. Er wordt aangenomen dat de Galgo Español, net als andere windhonden, meer vatbaar is voor het ontwikkelen van een bepaald type botkanker, “osteosarcoom” genaamd. Dit is een kwaadaardige tumor die de neiging heeft zich snel over het lichaam te verspreiden, en vaak een slechte prognose heeft.
Het is ook waar dat windhonden gevoeliger zijn voor bepaalde anesthetica dan andere honden. Ze metaboliseren sommige geneesmiddelen langzamer en het kan langer duren voordat ze bij komen na een operatie. Ze zijn ook vatbaarder voor onderkoeling wanneer ze onder narcose zijn vanwege hun lage lichaamsvetreserve.
Oefening en Activiteitenniveaus
Hoewel ze er over het algemeen genoegen mee nemen om de hele dag bij het haardvuur te liggen, geniet en profiteert de Galgo Español van een lange dagelijkse wandeling of jogging. Als ze de kans krijgen, gaan ze graag voor een pittige sprint. Extreem snel (hoewel niet zo snel als de Greyhound!), zorg ervoor dat ze niet in een ongewenste richting gaan rennen, want het is onwaarschijnlijk dat je ze kunt vangen. Bovendien, om te voorkomen dat ze buiten achter prooien aan gaan, is een riem meestal noodzakelijk.
Verzorging
De Galgo Español heeft opmerkelijk weinig onderhoud nodig als het op verzorging aankomt, hij hoeft alleen maar af en toe geborsteld te worden om de dode vacht te verwijderen. Zelfs de ruwharige versie heeft weinig verzorging nodig, afgezien van het af en toe kammen van hun gezichtshaar. Dagelijks tanden poetsen is essentieel, omdat in mijn ervaring, windhonden zijn bijzonder gevoelig voor parodontale aandoeningen als ze ouder worden.
Ze kunnen gevoelig zijn voor het hebben van hun voeten, en dus controle tussen de voetzolen en klauw knippen zijn beide routinematige taken die moeten worden begonnen vanaf jonge leeftijd. Slechts af en toe een bad is nodig, en zorg moet worden genomen om te voorkomen dat uw Galgo Español te koud eenmaal uit het water.
Famous Galgo Españoles
Hoewel er veel Galgo Españoles zijn die beroemd zijn in hun lokale coursing gemeenschap als kampioenen, heeft het ras het nog niet helemaal gemaakt in de internationale schijnwerpers.
Kruisingen
De Galgo Español is in het verleden gekruist met de Greyhound, hoewel deze praktijk grotendeels uit de gratie is geraakt.