Deze raadpleging is nu gesloten.
Inleiding
Wij willen dierenartsen, dierenverzorgers en het grote publiek raadplegen over het voorstel om alle bij de RCVS geregistreerde dierenartsen toe te staan de hoffelijkheidstitel “Doctor” of “Dr”
Indien daarmee wordt ingestemd, is het gebruik van de hoffelijkheidstitel “Dr” facultatief en regelen wij het gebruik ervan via de RCVS Code of Professional Conduct. De ontwerp-ondersteunende richtsnoeren zijn hieronder opgenomen (gearceerd kader).
Het hoofddoel van deze raadpleging is te peilen of het publiek en de beroepsgroep vóór het voorstel zijn, er niet vóór zijn of er geen bezwaar tegen hebben.
Na het lezen van de korte achtergrondinformatie hieronder, kunt u de link aan het einde van deze pagina volgen om ons uw mening te sturen, samen met uw antwoorden op een klein aantal subsidiaire vragen.
Doel
Het doel van het toestaan van het gebruik van de hoffelijkheidstitel ”Dr” aan alle bij de RCVS geregistreerde dierenartsen zou zijn om het Verenigd Koninkrijk op één lijn te brengen met de internationale praktijk en om meer duidelijkheid te verschaffen voor de beroepsgroep en het publiek.
Het zou de klanten en het dierbezittende publiek de zekerheid bieden dat alle bij de RCVS geregistreerde dierenartsen, ongeacht waar zij gediplomeerd zijn, diergeneeskundige diploma’s van een passend niveau hebben.
Veterinaire chirurgen zijn, net als artsen en tandartsen, artsen. Artsen en tandartsen in het Verenigd Koninkrijk mogen “Dr” als beleefdheidsvorm gebruiken en als leden van de RCVS hetzelfde zouden mogen doen, zou dat een niveau van gelijkheid met andere klinische beroepsbeoefenaren opleveren.
De Veterinary Surgeons Act van 1966 beschermt het gebruik van de titel “dierenarts” tegen gebruik door “niet-gekwalificeerde personen”. Niets in de Act verbiedt het gebruik van de hoffelijkheidstitel “Doctor” door diegenen die naar behoren gekwalificeerd en geregistreerd zijn bij de RCVS als dierenarts.
Er zijn juridische consequenties verbonden aan misbruik van de titel “Doctor”. Sectie 49(1) van de Medical Act 1983, getiteld “Penalty for pretending to be registered”, bepaalt:
“Een ieder die zich opzettelijk en bedrieglijk voordoet als of gebruik maakt van de naam of de titel van arts, doctor in de geneeskunde, licentiaat in de geneeskunde en chirurgie, bachelor in de geneeskunde, chirurg, huisarts of apotheker, of van enige naam, titel, toevoeging of beschrijving die impliceert dat hij is geregistreerd krachtens enige bepaling van deze wet, of dat hij bij wet is erkend als arts, chirurg, licentiaat in de geneeskunde en chirurgie, beoefenaar der geneeskunde of apotheker, is bij summiere veroordeling strafbaar met een geldboete van ten hoogste niveau 5 van de standaardschaal.
Het doel van onze richtsnoeren zou derhalve zijn ervoor te zorgen dat dierenartsen die de titel “Dr” gebruiken, niet onbedoeld het publiek misleiden of verwarren door te denken dat zij kwalificaties bezitten die zij niet bezitten, d.w.z. een medische kwalificatie of een doctorstitel.
Het is belangrijk voor dierenartsen om te onthouden dat als de titel op een misleidende manier wordt gebruikt, dit de basis kan vormen voor een doorverwijzing naar de RCVS Tuchtcommissie, of naar het Advertising Standards Agency (ASA), alsmede een overtreding kan zijn volgens de Medical Act 1983.
Onze ontwerp ondersteunende begeleiding is als volgt:
Gebruik van de hoffelijkheidstitel “Doctor” of “Dr”
1. Niets belet dierenartsen de hoffelijkheidstitel “Doctor” of “Dr” te gebruiken als zij dat wensen, maar dierenartsen die deze titel gebruiken, moeten ervoor waken het publiek te misleiden.
2. Een hoffelijkheidstitel geeft geen academische graad weer; in plaats daarvan wordt hij geassocieerd met professionele status. Bijgevolg is het belangrijk dat het gebruik van “Doctor” of “Dr” door een dierenarts niet suggereert of impliceert dat hij een medische kwalificatie of een doctoraat bezit wanneer dat niet het geval is.
3. Bijgevolg, indien de titel wordt gebruikt, moet de dierenarts de titel gebruiken in combinatie met:
(a) hun naam; en
(b) de descriptor “dierenarts”; of
(c) de post-nominale letters “MRCVS”.
bijvoorbeeld: “Dr John Smith, dierenarts” of “Dr John Smith MRCVS”.
Internationale kwesties
Veterinairen over de hele wereld gebruiken de titel “Dr”. Voor sommigen is de titel een erkenning van hun academische prestaties, bijvoorbeeld de graden die door Noord-Amerikaanse en Europese universiteiten worden verleend en die een doctorstitel inhouden.
Voor anderen is de titel echter een beleefdheidstitel die wordt geassocieerd met beroepsstatus en erkenning, en niet met academische kwalificatie. Dit is het geval in Australië en Nieuw-Zeeland.
Als RCVS-leden “Dr” als hoffelijkheidstitel zouden mogen gebruiken, zoals in Australië en Nieuw-Zeeland het geval is, zou dat betekenen dat zij op één lijn zitten met hun internationale collega’s.
Consistentie is belangrijk omdat dierenartsen nu in een veel bredere internationale context werken dan ooit tevoren.
Er zijn aanzienlijke aantallen dierenartsen uit het buitenland werkzaam in het Verenigd Koninkrijk en een van de gevolgen hiervan is dat leden van de RCVS vaak samenwerken met dierenartsen die de titel ‘Dr’ gebruiken.
Dit kan verwarrend zijn voor cliënten en eigenaren van dieren, en kan leiden tot de veronderstelling dat de ene dierenarts beter gekwalificeerd is dan de andere, terwijl dit niet noodzakelijkerwijs het geval is.
Consistentie is ook belangrijk voor de aanzienlijke aantallen afgestudeerden uit het Verenigd Koninkrijk die in het buitenland werken in landen waar verwacht wordt dat dierenartsen de titel ‘Dr’ zullen gebruiken.
Het is begrijpelijk dat RCVS-leden in deze situatie soms vinden dat zij zichzelf ook als “Dr” moeten aanduiden om verwarring te voorkomen en duidelijk te maken dat zij een gekwalificeerd dierenarts zijn. Door RCVS-leden toe te staan de hoffelijkheidstitel te gebruiken, zou worden bevestigd dat dit een aanvaardbare praktijk is.
Er kan bezorgdheid bestaan over het feit dat, als alle dierenartsen “Dr” gebruiken, het niet duidelijk zal zijn welke dierenartsen in het bezit zijn van diploma’s op het gebied van diergeneeskunde waaraan een doctorsgraad is verbonden, bijvoorbeeld die welke in Noord-Amerika en Europa zijn verleend. Verder zou het als oneerlijk kunnen worden beschouwd dat dierenartsen zonder een dergelijke kwalificatie de titel “Dr” mogen voeren.
In de medische wereld mogen alle beroepsbeoefenaren “Dr” gebruiken, maar degenen die gepromoveerd zijn, maken anderen op hun kwalificatie attent door de desbetreffende postnominalen te gebruiken. Er is geen reden waarom het beroep van dierenarts niet op dezelfde wijze zou kunnen worden uitgeoefend.
Dokters, tandartsen en andere beroepsbeoefenaren
Afgestudeerden in de geneeskunde mogen uiteraard de beleefdetitel “Dr” gebruiken. Het opleidings- en onderwijsniveau dat zij uit hoofde van hun bachelordiploma genieten, is vergelijkbaar met dat van afgestudeerde dierenartsen.
Tandartsen, die eveneens een vergelijkbaar opleidingsniveau genieten, mogen desgewenst eveneens de titel “Dr” voeren, op voorwaarde dat deze geen medische kwalificatie impliceert of suggereert.
Hieruit volgt dat het toestaan van het gebruik van de hoffelijkheidstitel “Dr” door RCVS-leden in overeenstemming zou zijn met het gebruik ervan door andere klinische beroepsbeoefenaren met een vergelijkbaar niveau van opleiding en professionele status.
“Doctor” en “Dr” zijn geen beschermde titels. Een van de gevolgen van de uitbreiding van het aantal beroepsbeoefenaren dat “Dr” mag gebruiken, zou kunnen zijn dat de weg wordt vrijgemaakt voor een toekomst waarin alle beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg zich “Dr” mogen noemen.
In Australië mogen (onder meer) chiropractoren, osteopaten en podologen zich allemaal “Dr” noemen, en men zou kunnen stellen dat het Verenigd Koninkrijk onvermijdelijk een soortgelijk patroon zal volgen.
Het feit dat de General Chiropractic Council nu al toestaat dat geregistreerde chiropractors ‘Dr’ gebruiken (zolang ze maar duidelijk maken dat ze een chiropractor zijn) is hier een indicatie van.
Sommigen zullen dit als een positieve ontwikkeling beschouwen, terwijl anderen het misschien als ongewenst zullen beschouwen.