Vóór de verlichting, hak hout en draag water; na de verlichting, hak hout en draag water. – Zen spreekwoord
Deze passage is zo eenvoudig en kan toch op een aantal manieren worden geïnterpreteerd.
Het kan betekenen dat zelfs wanneer je een hoogtepunt in je prestaties bereikt, je nog steeds alledaagse alledaagse taken moet uitvoeren. Dat gaat nooit weg.
Of het kan betekenen dat verlichting in feite wordt gevonden door routine en alledaagse alledaagse taken, niet ondanks hen. Geluk is een gewoonte, zoals Thich Nhat Hanh zegt.
Of het kan betekenen dat verlichting en piekgeluk een innerlijke reis is. Voor de buitenwereld lijkt het alsof er niets is veranderd, ook al is in jouw ogen alles veranderd.
Of het kan betekenen dat het leven doorgaat, en succes en geluk niet betekenen dat je naar een bergtop of een hoeksuite wordt gebracht om je dagen in gelukzaligheid door te brengen. Je wordt de volgende dag wakker en de wereld draait door.
Ik denk dat mijn favoriete interpretatie is dat het veranderen van je leven GEEN geluk, tevredenheid of verlichting brengt. Verhuizen naar een nieuwe staat, een promotie krijgen, een partner vinden, kinderen krijgen – niets van dat alles brengt vervulling. Het zit de hele tijd van binnen.
Het is makkelijk om te denken in termen van als alleen ________, dan zou ik tevreden zijn. Maar er is altijd een ontbrekend stukje als dit je mindset is.
Als ik maar een beetje meer geld verdiende. Kon ik dit project maar afmaken. Als mijn kinderen maar naar me zouden luisteren. Was mijn leven maar op een of andere manier anders.
Wanneer je dit spreekwoord in gedachten hebt, begin je hout en water te zien als een metafoor overal om je heen. Deze taken die je vreest – misschien zijn ze niet iets om te vermijden. Misschien moet je ze gewoon in een nieuw licht zien.
Op dit moment is mijn spreekwoordelijke hout hakken en water dragen het oude behang in onze slaapkamer.
Lagen behang zijn al God weet hoe lang op de muur gedroogd. Tientallen jaren.
De pogingen om dit behang te verwijderen is een moeizaam proces van stomen, schuren, spuiten en schrapen. (BTW shout out naar Martha Carrigan voor de steamer. Deze taak zou onmogelijk zijn zonder.)
Na uren van herhaling, heb ik nog een paar centimeter kale muur om te laten zien. Het is een uitputtingsslag.
Ik ben al weken met dit project bezig, en ik denk dat het nog wel een paar maanden zal duren. Als ik geluk heb, ben ik tegen de zomer klaar om te schilderen.
UPDATE! We zijn nu een jaar verder en ik begin eindelijk een deel van de kamer te schilderen. Maar het behang bedekt nog steeds een deel van de kamer.