Native Americans in Indiana
Native Americans vluchtten uit het gebied dat Indiana werd tijdens een conflict dat bekend staat als de Beaver Wars. Deze groepen keerden pas terug nadat de oorlogen eindigden in 1701. De oorlog werd uitgevochten om territorium en de mogelijkheid om op bevers te jagen voor hun pelzen. De Iroquois werden gesteund door de Nederlanders en Engelsen aan de ene kant en de stammen van het Grote Merengebied, inclusief wat Indiana werd, werden gesteund door de Fransen aan de andere kant. Breng een bezoek aan Potato Creek State Park en Indiana Dunes State Park om te zien waar sommige van deze conflicten plaatsvonden en waar de inheemse bevolking leefde.
De belangrijkste bewoners hier in die tijd waren Miami en Potawatomi. Maar in deze periode arriveerden ook de Lenape (of Delaware) van de oostkust. De Lenape werden naar het westen gedrongen toen meer Europeanen begonnen te arriveren. De Lenape zochten hun toevlucht in Indiana aan de Chesapeake Bay na indringing op hun land door de Europeanen. Zij vonden een nieuw thuis in wat nu Centraal Indiana is.
De Miami behoren tot de Algonquian taalfamilie. Indiana was het thuis van verschillende Miami stammen, waaronder Wea en Piankashaw. Hun grondgebied omvatte het grootste deel van het noordelijke deel van wat nu Indiana is.
Indianenverhuizing
De Pokagon Band of Potawatomi kwam naar Indiana via het grondgebied van Michigan, maar migreerde naar Indiana op een bepaald moment na de beveroorlogen. Het Pokagon State Park ligt in de regio van Indiana waar deze stam leefde. Het park is genoemd naar Leopold en Simon Pokagon, twee leiders van deze specifieke stam van de Potawatomi.
De conflicten met de Europeanen liepen uit op de gedwongen verhuizing van de inheemse volken van Indiana die dit land duizenden jaren lang hun thuis hadden genoemd. Over een periode van ongeveer vijftien jaar, beginnend in 1830, werden inheemse stammen onder dwang uit Indiana verwijderd naar gebieden verder naar het westen. De uitzetting van Indianen vond op nationale schaal plaats met de goedkeuring van de Indian Removal Act door het Congres van de Verenigde Staten in 1830.
De Wea en Shawnee zagen welke kant het opging en verlieten de staat vrijwillig, waardoor de Miami en de Potawatomi als de twee overgebleven stammen overbleven. De Wea en Shawnee ondervonden grote ontberingen door de druk op de jacht en het landgebruik die rechtstreeks verband hielden met de Amerikaanse vestiging. Deze groepen ontsnapten door naar het westen te trekken. Het Potawatomi dorp onder leiding van Chief Menominee verzette zich zo lang mogelijk. Hij en zijn dorp werden in 1838 weggevoerd langs wat de Potawatomi Trail of Death wordt genoemd.
Van de bijna 900 mensen die werden afgevoerd stierven er ongeveer veertig tijdens de reis. Na de “Trail of Death” waren de enige inheemsen die nog in de staat woonden de Pokagon Band of Potawatomi, die van de regering speciale toestemming hadden gekregen om in de Grote Meren te blijven. In 1846 werden veel van de Miami met geweld verwijderd. Velen bleven echter op land dat zij privé bezaten.
- Mississinewa Meer zoals de Amerikaanse Indianen het wellicht hebben ervaren.
- Pokagon State Park zoals de Amerikaanse Indianen het misschien hebben ervaren.
Prophetstown en Tecumseh’s Confederatie
De Shawnee migreerden aan het eind van de 18e eeuw vanuit Ohio naar het noordoosten van Indiana. Van daaruit vonden ze hun weg naar het gebied rond Vincennes, op zoek naar betere jachtmogelijkheden. De Shawnee broers Tecumseh en Tenskwatawa leidden een confederatie van inheemse stammen die probeerden hun land en bestaan terug te winnen van de opdringerige Europeanen. De broers stichtten een kampement genaamd Prophetstown in de buurt van het huidige Lafayette, Indiana. Deze plaats is het nieuwste staatspark van Indiana geworden, Prophetstown State Park.
Toen de Europees-Amerikaanse kolonisten westwaarts trokken, verplaatsten de Shawnee leider Tecumseh en zijn broer Tenskwatawa (ook bekend als de Profeet) hun volgelingen van Ohio naar de samenloop van de Wabash en Tippecanoe rivieren. Het was op deze plaats dat de broers in 1808 Prophetstown stichtten.
Tecumseh geloofde dat de vorming van een confederatie van verschillende stammen de opmars van de kolonisten zou tegenhouden. Hij hoopte ook voort te bouwen op de herinneringen aan de confederatie die zich aan het eind van de 18e eeuw tegen de Amerikanen had verzet. Tenskwatawa predikte Indiaanse vernieuwing en culturele zuiverheid. Hij ontmoedigde het gebruik van alcohol en verafschuwde het overnemen van de gewoonten van de kolonisten. Tecumseh wordt vaak gezien als de belangrijkste leider, maar in feite kreeg Tecumseh pas bekendheid nadat Tenskwatawa al enige tijd steun had verzameld.
Tecumseh Zoekt Steun
Tecumseh’s rekruteringsinspanningen brachten hem naar New York, Canada, Arkansas, Minnesota en misschien wel zo ver zuidelijk als Florida. Hij bezocht stammen en haalde hen over hun stammenvijandigheid op te geven om tegen de grotere vijand te vechten. Hij moedigde stammen aan om naar Prophetstown te komen, om stand te houden en weerstand te bieden. Maar sommige andere inheemse leiders, zoals Little Turtle, waren bezig met passief, vreedzaam verzet.
Tecumseh hoopte dat de grote aantallen van zijn Confederatie de Europees-Amerikaanse vestiging zou ontmoedigen. In 1808 kwamen krijgers van andere stammen samen in Prophetstown. William Henry Harrison, gouverneur van het Indiana Territory, was op de hoogte van de toegenomen Indiaanse aanwezigheid in Prophetstown. Historici vertellen ons dat de vertegenwoordigde stammen de Potawatomi, Shawnee, Kickapoo, Delaware, Winnebago, Wea, Wyandotte, Ottawa, Chippewa, Menominee, Fox, Sauk, Creek en Miami waren.
De Slag bij Tippecanoe
Harrison respecteerde Tecumseh als staatsman en beschreef hem als “de Mozes van de familie … een dappere, actieve, verstandige man met veel lef en die tot elke onderneming in staat was.” Bezorgd over de versterking van de Confederatie, verplaatste Harrison in november 1811 (terwijl Tecumseh weg was) troepen tot op een halve mijl van Prophetstown.
De Profeet vreesde een aanval, dus begon hij een verrassingsaanval op Harrison’s kampement. In de vroege ochtend van 11 november omsingelden Tenskwatawa’s krijgers Harrison’s mannen. Harrison’s schildwacht sloeg alarm en de strijd begon. Beide partijen leden zware verliezen. Waarschijnlijk raakten Tenskwatawa’s mannen door hun munitie heen, trokken zich terug en ontsnapten naar Prophetstown. De inwoners van Prophetstown sloegen op de vlucht, waarna Harrison’s troepen Prophetstown in brand staken.
Een van de grootste Indiaanse confederaties ooit in Noord-Amerika was gewond geraakt, maar Tecumseh bleef steun verzamelen voor zijn zaak tot aan zijn dood in de Slag bij de Theems in 1813.