Het ongeluk met een casinobus die vorige week vanuit Connecticut terugkeerde naar New York City was gelukkig geen “déjà vu all over again”. Niemand werd gedood – hoewel tientallen gewond raakten – toen een nachtelijke tourbus in botsing kwam met de midden vangrail op I-95 in New Rochelle in de vroege uren van 4 juli.
Dit is in ieder geval gelukkig anders dan het verschrikkelijke busongeluk in maart 2011 dat 15 mensen doodde op een vergelijkbare casino bus die terugkwam naar de stad vanuit Connecticut. Een oververmoeide buschauffeur werd uiteindelijk vastgesteld als de oorzaak van die fatale crash.
Maar er zijn genoeg overeenkomsten tussen de twee ongevallen om opnieuw bezorgdheid te wekken over een verontrustend patroon van falende busveiligheid.
Het is niet alleen dat beide ongevallen een tourbus betroffen die terugkeerde naar New York City vanuit een casino in Connecticut. Het onderliggende probleem is dat zo veel van de busmaatschappijen die goedkope diensten aanbieden een verontrustende geschiedenis van veiligheidsovertredingen hebben.
Federale en staatsautoriteiten namen actie tegen een aantal van deze bedrijven in een hardhandig optreden aan de oostkust in mei van dit jaar. Een totaal van 26 bedrijven werden gesloten in de crackdown.
Voor een gratis juridisch consult, bel (212) 732-2929
Er zijn echter nog steeds een heleboel slechte actoren die er zijn in de goedkope tourbusindustrie. Het ongeval van vorige week in New Rochelle was daar een pijnlijke herinnering aan. Het betrokken busbedrijf, Star Tag, heeft een geschiedenis van overtredingen op het gebied van vermoeidheid bij chauffeurs. In feite hebben federale veiligheidsregulatoren het bedrijf sinds maart 2011 vier keer geciteerd.
Directe actie van de staatstroopers voorkwam dat het ongeluk in New Rochelle veel erger was. Nadat de tourbus de vangrail had geraakt, draaide hij over drie rijstroken en raakte een betonnen muur. De chauffeur stapte uit of werd uit de bus geslingerd, waardoor de bus bleef rijden. Een state trooper manoeuvreerde zijn voertuig om de bus uiteindelijk te stoppen.