“Het individu raakt geobsedeerd. Hij is niet meer creatief en voelt zich geïrriteerd, angstig en overweldigd,” zegt dr. Kimberly Baker, die communicatiestoornissen bestudeert. Als het gaat om Asperger, “Individuen kunnen zich verdiepen in een bepaald onderwerp. Dit kan verward worden met de creativiteit die op gang komt tijdens de hypomaniefase van de bipolaire persoon. Het grote verschil tussen Asperger en bipolair is de manische fase. Personen met Asperger zullen altijd over hun onderwerp willen praten. Ze hebben misschien niet die verergering of angst die ermee gepaard gaat, terwijl iemand in de manische fase dat misschien wel heeft.”
Omdat het zo moeilijk is om te bepalen of een jongere een bipolaire stoornis of het syndroom van Asperger heeft, vinden veel artsen dat ze het gedrag van het kind gedurende een jaar of langer nauwlettend in de gaten moeten houden om te letten op tekenen van emotiecycli. Als het kind erg afgeleid raakt, moeite heeft met spreken of het beheersen van emoties, gewelddadig wordt of zich aan zelfbeschadiging schuldig maakt, wordt meestal de diagnose bipolaire stoornis gesteld. Maar alledaagse angsten moeten eerst worden uitgesloten.
Een ander punt van zorg is dat, als het individu agressief of gewelddadig is, dat gedrag moet worden aangepakt met medicatie voordat enige therapie kan beginnen.
“In de komende jaren zullen we waarschijnlijk betere manieren ontwikkelen om de stemmingsproblemen van kinderen te definiëren. Desalniettemin is de bipolaire stoornis bij kinderen een echte en ernstige ziekte die zo vroeg mogelijk moet worden herkend en behandeld,” zegt Dr. Michael Miller, hoofdredacteur van de Harvard Mental Health Letter
Geschat wordt dat ongeveer een derde van de mensen bij wie een psychische stoornis is vastgesteld, ook worstelt met middelenmisbruik. Omdat deze dingen elkaar aanwakkeren, kan het moeilijk zijn om emoties en wat ze teweegbrengt uit te zoeken, waardoor stoornissen moeilijk te behandelen zijn. Mensen met een bipolaire stoornis of Asperger hebben vaak moeite met sociale omgevingen, dus gebruiken ze drugs of alcohol om hun angsten te verlichten. Helaas lopen mensen met deze stoornissen meer risico om verslaafd te raken.
Voor bipolaire stoornis is de meest aanbevolen behandeling een combinatie van medicatie, individuele counseling en groepstherapie.
