Het begon, zoals alle goede architectuur doet, met luisteren en leren. Onze ontwerppartners bij WBA, van wie velen Mississippi State alumni zijn die de Left Field Lounge door de jaren heen uit de eerste hand hebben ervaren, leidden workshops met loungegroepen en andere Dudy Noble stamgasten. Samen verzamelden WBA en Populous onschatbare inzichten in de essentie van de ervaring en distilleerden deze tot ontwerpkenmerken. We streefden ernaar om de kernemotie van “The Dude” hetzelfde te houden en tegelijkertijd de technische elementen te moderniseren.
Dat begon met het herbouwen van de Left Field Lounge. Vrachtwagen laadkleppen hebben plaatsgemaakt voor permanente terrasvormige ruimtes, elk ontworpen om aanpasbaar te zijn en loungers in staat te stellen hun fandom uit te drukken zoals zij dat willen. De grindpaden zijn vervangen door een nieuwe hal, die volledig rond het stadion loopt en toegankelijk is voor alle Bulldogs-fans, ongeacht hun handicap.
“Historisch gezien was het niet gemakkelijk om heen en weer te gaan tussen de lounge en de tribune,” legt Zach Allee uit, mijn mede Populous ontwerper van het project. “We zijn blij dat meer fans nu de lounge van hun bucketlist kunnen schrappen dankzij de nieuwe 360-graden concourse.”
Het thema van gastvrijheid naar een hoger niveau tillen, zullen sommige fans zelfs in staat zijn om anderen te verwelkomen in lofts ontworpen door WBA en gebouwd net voorbij de linksveld concourse.
“Dudy Noble verbindt fans met het spel als geen ander collegiaal balpark,” zegt WBA Principal Architect Michael Boerner. “Deze lofts zetten die traditie voort en bieden vanuit luxueuze suites met twee slaapkamers een prachtig uitzicht op de hele wedstrijddag.”
Lager bij de thuisplaat breidt een gloednieuwe, tweelaagse tribune de zitcapaciteit van Dudy Noble uit en zorgt voor meer recordbrekende toeschouwersaantallen in de toekomst. Dankzij de uitkragende ontwerp, een functie zelden gezien in college stadions buiten Omaha’s TD Ameritrade Park, fans zitten dichter bij het veld, terwijl schaduw van de stomende Mississippi zon.
Het comfort gaat verder in drie nieuwe clubs, waaronder de Farm Bureau Triple Crown Club gelegen achter de thuisplaat. Het uitzicht op veldniveau maakt plaats voor een geklimatiseerde binnenruimte ter ere van de voormalige Diamond Dogs Rafael Palmeiro en Brent Rooker, de enige twee in de SEC-geschiedenis die de Triple Crown wonnen.
Voordat de fans dit alles ervaren, heten twee expansieve nieuwe entreepleinen hen welkom in het stadion. Adkerson Plaza in het rechtsveld heeft de Ron Polk Ring of Honor en biedt een uitstekend uitkijkpunt om alle upgrades te bekijken, waaronder een van de grootste videoborden in college baseball.
Als je dit seizoen komt, raden we je ten zeerste aan om alles in je op te nemen via een serie van drie wedstrijden. Er is anders gewoon te veel te zien. Daarom vindt de officiële opening van het stadion plaats in de loop van een weekendreeks van 15-17 februari.