Natuurlijk genoeg moeten de kosten in elk businessmodel worden geminimaliseerd. Maar lage Kostenstructuren zijn voor sommige bedrijfsmodellen belangrijker dan voor andere. Daarom kan het nuttig zijn onderscheid te maken tussen twee grote klassen van kostenstructuren voor bedrijfsmodellen: kostengedreven en waardegedreven (veel bedrijfsmodellen vallen tussen deze twee uitersten in):
Kostgedreven
Kostgedreven bedrijfsmodellen richten zich op het minimaliseren van de kosten waar mogelijk. Deze aanpak is gericht op het creëren en handhaven van een zo slank mogelijke kostenstructuur, met gebruikmaking van laaggeprijsde waardeproposities, maximale automatisering, en uitgebreide outsourcing. Luchtvaartmaatschappijen zonder franje, zoals Southwest, easyJet, en Ryanair typeren kosten-gedreven bedrijfsmodellen.
Waarde-gedreven
Sommige bedrijven zijn minder bezig met de kostenimplicaties van een bepaald business model ontwerp, en concentreren zich in plaats daarvan op waardecreatie. Premium Value Propositions en een hoge mate van persoonlijke service kenmerken gewoonlijk waardegedreven bedrijfsmodellen. Luxehotels, met hun weelderige faciliteiten en exclusieve diensten, vallen in deze categorie.
Kostenstructuurattributen
Een kostenstructuur kan de volgende attributen hebben:
Schaalvoordelen
Kostenvoordelen die een bedrijf geniet naarmate zijn output toeneemt. Grotere bedrijven profiteren bijvoorbeeld van lagere inkooptarieven voor grote partijen. Hierdoor en door andere factoren dalen de gemiddelde kosten per eenheid naarmate de productie toeneemt.
Baten van schaalvergroting
Kostenvoordelen die een bedrijf geniet door een groter bereik van de activiteiten. In een grote onderneming kunnen bijvoorbeeld dezelfde marketingactiviteiten of distributiekanalen meerdere producten ondersteunen.
Vaste kosten
Kosten die hetzelfde blijven ondanks het volume van de geproduceerde goederen of diensten. Voorbeelden zijn salarissen, huur en fysieke productiefaciliteiten. Sommige bedrijven, zoals productiebedrijven, worden gekenmerkt door een hoog aandeel vaste kosten.
Variabele kosten
Kosten die evenredig variëren met het volume van de geproduceerde goederen of diensten. Sommige bedrijven, zoals muziekfestivals, worden gekenmerkt door een hoog aandeel variabele kosten.