Vraagt u zich in uw dagelijkse sleur ook af: wat als ik mijn baan opgaf om duikinstructeur te worden? Hoe zou het zijn om iets te doen waar ik van hou?
Als je ooit hebt overwogen om fluorescentielampen in te ruilen voor bio-flourescence, lees dan verder! Vandaag maken we kennis met twee duikers die hun gewone baan hebben opgegeven en ervoor hebben gekozen om duikinstructeur te worden en in plaats daarvan een duikleven te leiden. De een verhuisde naar het Caribisch gebied, de ander bleef dichter bij huis.
Voor Ash McKnight was het werken van 16 uur per dag in het restaurant een frustratie en hij verlangde naar meer. Na het lezen van een advertentie in de plaatselijke krant waarin gratis duiklessen werden aangeboden, veranderde zijn leven voorgoed.
Nauwelijks wist hij dat die introductieles een PADI Discover Scuba-les was. Hij ontwikkelde al snel een passie voor duiken, die hem uiteindelijk leidde naar een nieuw leven in de tropen. “Ik wilde altijd al naar de Caraïben verhuizen om ergens een restaurant of bar te openen, maar alle deals liepen stuk. De beslissing om duikinstructeur te worden opende een nieuwe mogelijkheid om te verhuizen,” zegt hij.
Maar voordat McKnight zijn koffers pakte, gaf hij een jaar lang duikles in Ontario, Canada, voordat hij zijn eerste warmwaterbaan kreeg in Grand Cayman. Hij klom al snel op tot opleidingscoördinator en vervolgde zijn opleiding tot PADI-cursusdirecteur, zijn positie vandaag de dag.
In een typische dag brengt McKnight “wat tijd door op kantoor, meestal ’s ochtends, met het organiseren en plannen van de opleidingen. Maar kijkend naar het geweldige uitzicht buiten mijn raam, neem ik altijd de gelegenheid te baat om een duik te nemen in het kristalblauwe water. De dag wordt meestal afgesloten met een lekker koud biertje in een plaatselijke bar waar alle duikers elkaar ontmoeten en socializen.”
PADI-instructeur Paul Quiggle behaalde zijn eerste duikbrevet op een besneeuwde dag in januari 2002. Hij dook regelmatig op lokale locaties in het Seattle gebied en ook op tropische vakanties. Quiggle had zich opgewerkt tot Rescue Diver tegen de tijd dat zijn werkgever (een financiële instelling) werd uitgekocht, en hij besloot dat het tijd was voor een verandering.
In eerste instantie verhuisde Quiggle naar Californië, “Ik deed wat citizen scientist werk voor Reef Check California en probeerde een baan bij hen te krijgen als vrijwilliger coördinator; maar ik wist dat ik mijn duikopleiding moest voortzetten en een PADI Pro moest worden om van duiken een full time gig te maken.”
Quiggle besloot zijn PADI Professional opleiding in Roatan te voltooien, een plaats waar hij niet veel van wist. “Ik heb er altijd van gedroomd om op een Caribisch eiland te wonen en fulltime te duiken, terwijl ik in mijn vorige baan ’s avonds om 23.00 uur e-mails aan het typen was.”
Zijn beslissing bleek gelukkig: Roatan is de plek waar hij zijn toekomstige vrouw ontmoette. “Zij kwam op bezoek bij een vriend uit Canada die in het resort werkte…ik assisteerde haar bij haar Discover Scuba-cursus. We keken elkaar de eerste keer aan en de vonken vlogen over.”
Op de vraag of hij spijt heeft van zijn besluit om scuba-instructeur te worden, zegt Quiggle: “Ik wou dat ik eerder professioneel was geworden! Als je weet dat je een liefde en passie voor duiken hebt, volg dat dan en zie waar het leven je brengt. Ik heb me teruggetrokken omdat ik bang was dat ik de “zekerheid” van mijn vorige carrière zou verlaten. Ja…ik verdien nu minder, maar ik ben nog nooit zo gelukkig geweest in mijn leven.”
Om een succesvol duikinstructeur te worden, geeft McKnight drie adviezen. Ten eerste, ga altijd professioneel te werk. Ten tweede, wees open en bereid om nieuwe dingen te leren. Tenslotte is het behalen van een vaarbewijs en ervaring met het werken op een boot een groot pluspunt.
Daarnaast raadt Paul Quiggle aan om zoveel mogelijk lessen te geven en verschillende specialty instructor ratings te halen om jezelf meer verkoopbaar te maken. Bovendien, merkt hij op, geduld en empathie voor wat nieuwe duikers ervaren zijn belangrijke persoonlijke eigenschappen.
“Het is echt de moeite waard om de opwinding op de gezichten van studenten te zien als ze na hun eerste duik boven komen. Zelfs iets simpels als het zien van een zeester of een krab voor de eerste keer onder water maakt mensen helemaal enthousiast. Ik vind het ook leuk om mensen te helpen hun angsten om onder water te zijn te overwinnen en hen mee te nemen naar een nieuwe plek waar ze van kunnen houden en die ze in de toekomst kunnen helpen beschermen. Hoe meer mensen weten hoeveel fantastische wezens er onder water zijn, hoe meer voorstanders er zullen zijn om de oceanen gezond en de ecosystemen in balans te houden.”
Wat is jouw droomcarrière?
Neem contact op met een PADI Duikcentrum bij jou in de buurt en vraag hoe je een PADI Professional kunt worden. Je kunt ook meer lezen over wat je nodig hebt om duikinstructeur te worden.
Ten slotte, als je klaar bent om je koffers te pakken om je instructeursopleiding in een nieuwe en afgelegen bestemming te voltooien, bezoek dan PADI Reizen voor advies.
Geïnteresseerd in duiken als beroep, maar niet als duikinstructeur?
Lees over andere duikbanen die voor jou openstaan als PADI Professional.
