Wanneer men nadenkt over de realiteit van de graduate school, is een onderwerp dat groot opdoemt in het hoofd van elke doctorandus is het proefschrift. Een proefschrift is een complex document dat veel brandende vragen oproept, zowel van doctoraalkandidaten als van mensen buiten de academische wereld:
- Hoe lang moet mijn proefschrift zijn?
- Hoeveel onderzoek is ermee gemoeid?
- Kan ik zelf een onderwerp kiezen?
- Hoe ziet academisch onderzoek er eigenlijk uit, en ben ik er wel toe in staat?
- Wat ga ik met mijn proefschrift doen?
- Hoeveel tijd zal ik besteden aan het schrijven van mijn proefschrift?
Hoe lang is een proefschrift?
Zoals vele aspecten van de academische wereld, is de lengte van een proefschrift een beetje ingewikkeld, en het verschilt per vakgebied. De lengte wordt bepaald door meerdere factoren, waaronder: studierichting, type analyse (kwalitatief of kwantitatief), en het onderzoeksgebied. Over het algemeen is de gemiddelde lengte van een proefschrift tussen de 150-300 pagina’s. Het is echter belangrijk om rekening te houden met een aantal factoren die een rol spelen. Het loont ook de moeite om goed geïnformeerd te zijn over variabelen die de lengte van het document kunnen beïnvloeden.
Waarom een proefschrift schrijven?
Denk niet alleen na over de lengte van een proefschrift, maar ook over wat er in de pagina’s staat en welk doel het dient. Er zijn maar weinig documenten die zoveel angst en bezorgdheid oproepen als het proefschrift, een belangrijke maatstaf voor de beoordeling van de wetenschappelijke paraatheid en deskundigheid.
Omdat het het hoogtepunt van de academische opleiding vormt, is het proefschrift het hoogtepunt van het onderzoek van een afgestudeerde student. Een proefschrift is een uitdrukking van jarenlange academische training en studie. Met andere woorden, het is een vrij grote deal.
Het proefschrift dient ook als een indicator van het langetermijnpotentieel van de student als geleerde. Een sterk proefschrift kan worden benut voor de eerste paar academische publicaties van de schrijver – misschien zelfs een monografie, als de sterren op één lijn staan.
Het zet over het algemeen de toon voor de ervaring van de promovendus op de arbeidsmarkt en de overgang naar hun professionele loopbaan, en ook binnen hun wetenschappelijke gemeenschap. Het proefschrift is voor de meeste studenten ook de eerste gelegenheid om een leemte in de kennis op te sporen en zich op te werpen als deskundige op een beperkt onderwerp. Voor de meeste onderzoekers is het hun eerste uitstapje naar primair onderzoek en een groot eigen project.
Dissertation Length By Discipline
Types of Dissertations
Bij de vraag hoe lang een dissertatie is, is een van de eerste dingen om rekening mee te houden het studiegebied. De meeste dissertaties zijn het resultaat van kwantitatief of kwalitatief onderzoek, of een combinatie van beide. Als je nadenkt over de lengte, kijk dan eerst naar de onderzoeksmethoden die zullen worden gebruikt. Is je onderzoek primair of secundair? Kwalitatief of kwantitatief? Het antwoord zal inzicht geven in hoeveel je kunt verwachten te schrijven.
Hoe lang zijn kwantitatieve dissertaties?
Doctorale kandidaten in academische disciplines die vertrouwen op kwantitatief onderzoek, zoals wetenschappelijke studies en analyses van menselijk gedrag, hebben de neiging om kortere dissertaties te produceren. Vakgebieden als scheikunde, biologie en sommige sociale wetenschappen worden gedreven door statistische analyse van primair onderzoek.
Dit betekent dat zij zich houden aan op methoden gebaseerde praktijken en studies die een duidelijk, lineair traject volgen. Evenzo kunnen onderzoekers op gebieden als economie, bedrijfsleven, psychologie en gezondheidswetenschappen dissertaties verdedigen die minder dan 100 pagina’s lang zijn.
Hoe lang zijn kwalitatieve proefschriften?
In academische disciplines die kwalitatief onderzoek gebruiken om de algemene kennis uit te breiden, is het een heel ander verhaal. Vakgebieden als geschiedenis, waar de afronding van het proefschrift en het behalen van het doctoraat een notoir langdurig proces is, staan erom bekend dat proefschriften meer dan 300 pagina’s beslaan, vaak zelfs 400 pagina’s of meer. Deze dissertaties zijn een compilatie van secundair en tertiair materiaal, documenten, afbeeldingen, en honderden referenties met vermelding van duizenden pagina’s die tijdens het onderzoeksproces zijn gelezen en geraadpleegd.
Klinkt vermoeiend, toch? Dat is het ook, maar er zijn voordelen aan het schrijven van een langer proefschrift. Het goede nieuws is dat dissertaties van deze lengte en omvang vaak genoeg onderzoek opleveren voor meerdere wetenschappelijke tijdschriftartikelen en conferentiepapers. In plaats van slechts één onderzoek te publiceren, hebben schrijvers die dissertaties voltooien op gebieden als antropologie, theologie, kunstgeschiedenis en literatuur, meerdere artikelen en presentaties voor conferenties klaarliggen. Met zo’n concurrerende arbeidsmarkt, met name voor post-docs en tenure track posities, is het beter hoe meer wetenschappers voorbereid zijn om te gaan publiceren.
Creatieve dissertaties
Bij het nadenken over de lengte van een dissertatie is een andere, minder bekende variant te overwegen: de creatieve dissertatie. Hoewel nog steeds relatief klein, een groeiend aantal programma’s bieden deze optie voor studenten in creatieve gebieden.
In wat het best kan worden omschreven als een hybride model van origineel creatief werk gepresenteerd binnen het theoretische kader van een kritische inleiding, zijn creatieve dissertaties omarmd door dichters, fictieschrijvers, en essayisten die een plaats voor zichzelf hebben gemaakt binnen de academische wereld. Deze dissertaties zijn boek-lengte manuscripten die typisch klok in ongeveer 200 pagina’s.
Deconstructing the Dissertation
Hoe lang is een dissertatie nu eigenlijk? De lengte varieert, zoals we hebben ontdekt, maar je moet ook nadenken over de tijd die je nodig hebt om het te schrijven. Er wordt vaak verondersteld dat een proefschrift een enkelvoudig document is, dat in één keer wordt geschreven.
Niet waar! Dissertatiehoofdstukken, vooral in kwalitatief onderzoek, beginnen vaak als eindwerkstukken in academische seminars. Dit geeft studenten de kans om hun tenen te dippen in een verscheidenheid van onderwerpen voordat duiken in een die ze houden en zich te committeren aan een boek-length project.
Wanneer u nadenkt over de lengte van een proefschrift, moet u ook rekening houden met alle onderdelen van het project die niet het centrale argument van de schrijver zijn. Veel dissertaties zullen een literatuurstudie bevatten. Dit is een overzicht van bestaande publicaties die worden gebruikt om een leemte in de peer-reviewed wetenschap te illustreren die idealiter door het proefschrift zal worden opgevuld. Er zijn ook een heleboel details die bijdragen aan het aantal pagina’s van een proefschrift, waaronder:
- Titelpagina
- Aankondigingen
- Abstract
- Inleiding
- Appendix
- Index
Lang verhaal kort, het telt allemaal op.
Hoe lang is een dissertatie? Samenvatting
Bedenk dat de lengte van een proefschrift per vakgebied verschilt. Dit is wat u kunt verwachten:
- Kwantitatieve dissertaties (wiskunde, natuurwetenschappen, psychologie, natuurkunde, enz.)-100-150 pagina’s.
- Quantitatieve proefschriften (geschiedenis, kunst, taalkunde, literatuur, enz.)-150-300+ blz.
- Creatieve dissertaties (fictie, poëzie, memoires, vertalingen, enz.)-150-200 pagina’s.