J.J. Watt heeft de hoogste salary cap-waarde voor de Texans in 2020.
Nu de Texans een contract van $ 156 miljoen hebben geïnvesteerd in quarterback Deshaun Watson, heeft die marktschokkende zet een aanzienlijk rimpeleffect op hoe ze andere spelers zullen betalen en hun salary cap in de toekomst zullen beheren.
De Texans zijn nu ruwweg $ 10,2 miljoen onder de salary-cap limiet van $ 198,2 miljoen dit jaar.
Dat is ondanks een Watson-deal die een tekenbonus van $ 27 miljoen en $ 92 miljoen aan nieuw-geldgaranties omvatte, samen met een eerder onderhandelde verlenging van drie jaar en $ 66 miljoen voor Pro Bowl linker tackle Laremy Tunsil, de best betaalde offensive lineman in de NFL, en een deal van vier jaar en $ 58 miljoen voor Zach Cunningham die hem de op twee na best betaalde inside linebacker in de competitie maakt.
“We zijn gezegend om te investeren in een aantal geweldige mensen,” Texans executive vice president van football operations Jack Easterby zei. “Ik denk dat wanneer je investeert in goede mensen, ze produceren. Ze zijn loyaal. Ze geven niet alleen om de mensen in de kleedkamer, maar ze geven ook om de coaching staff. Ze geven om de gemeenschap en ik denk dat dat een domino-effect creëert.
“Met andere mensen in de kleedkamer, creëert het een eenheid en opwinding en een cultuur waar mensen deel van willen uitmaken. Ik denk dat het belangrijk is om die stukken nu op hun plaats te krijgen, zodat als we doorgaan met toevoegen, we een voor een mensen toevoegen die bij die cultuur passen en samen kunnen vieren wat we aan het doen zijn.”
Hoewel de Watson deal een totale waarde heeft van $177.5 miljoen over de komende zes jaar met $ 111 miljoen gegarandeerd, zijn de salary-cap cijfers beheersbaar voor de komende twee jaar met $ 9,8 miljoen dit jaar en $ 15,9 miljoen in 2021 voordat ze stijgen naar $ 40,4 miljoen in 2022, $ 42,4 miljoen in 2023, $ 37,4 miljoen in 2024 en $ 32 miljoen in 2025.
Wanneer de NFL lucratieve nieuwe televisiedeals bemiddelt en de wereldwijde gezondheidscrisis verbetert, zal de salary cap naar verwachting uiteindelijk omhoog gaan.
De Texans’ deals zullen nog steeds een aantal moeilijke keuzes op de weg vereisen als ze andere kernspelers proberen te betalen, waaronder veiligheid Justin Reid wanneer hij na dit seizoen in aanmerking komt voor een contractverlenging.
Onder de NFL-cao komen spelers pas in aanmerking voor een nieuwe deal na drie seizoenen spelen onder hun rookie-contract. Reid is een hard-hitting, instinctieve veiligheid met een uitstekende bereik die wordt beschouwd als een van de leiders van het team in de kleedkamer en op het veld.
Wide receiver Will Fuller ($ 10,2 miljoen, vijfde-jaar optie) is een andere kandidaat voor een verlenging als hij gezond blijft en een productief seizoen heeft. Fuller ving acht passes voor 112 yards op 10 targets in een seizoensopener verlies tegen de Kansas City Chiefs.
Meer informatie
2020 Texans’ salary cap notables
2021 Texans’ salary cap notables
Tight end Jordan Akins, die een touchdown ving tegen de Chiefs, komt in aanmerking voor een nieuw contract na dit seizoen. Akins wordt zeer gewaardeerd door de coaching staff en zou zich kunnen ontpoppen als een meer frequente downfield target voor Watson.
De Texans hebben geen eerste ronde draft pick voor de 2021 draft na de Tunsil handel vorig jaar met de Miami Dolphins.
Het zal van cruciaal belang zijn in de toekomst dat de Texans draft picks gebruiken om goede, goedkope spelers te verwerven die belangrijke rollen kunnen vervullen terwijl ze onder hun rookie contracten spelen. Hoe de Texans hun draft selecties beheren terwijl ze een quarterback op een top-markt deal hebben, gaat een enorm verschil maken in het concurrerend blijven.
“We zullen altijd kijken naar elke situatie op zichzelf, maar ook rekening houden met dat draft kapitaal en de draft is natuurlijk een zeer belangrijk onderdeel van het teambuilding proces,” Texans coach en general manager Bill O’Brien zei. “Dus, we zullen naar beide kijken. Ik zou hier niet kunnen zitten en je vertellen dat door deze combinatie van contracten, we nu alleen voor de draft gaan of vice-versa. Ik zou zeggen dat dat een constant gesprek is… over waar we nu naartoe gaan. Uiteraard is de draft belangrijk voor een team-buildingsproces en dat begrijpen we.”
In 2021 hebben de Texans 38 spelers onder contract en zijn ze momenteel geschat op ruwweg $ 6,9 miljoen boven de geschatte salary-cap limiet van $ 175 miljoen. De NFL en de NFL Players Association zouden met een hoger cap-cijfer kunnen komen, afhankelijk van hoe erg ze dit jaar een klap krijgen in termen van gederfde inkomsten.
Ze hebben verschillende spelers met aflopende contracten, waaronder Fuller, cornerbacks Gareon Conley, Phillip Gaines en Vernon Hargreaves, Stills, linebacker Brennan Scarlett, long snapper Jon Weeks, reserve quarterback A.J. McCarron, linebacker Dylan Cole, defensive end Carlos Watkins, offensive tackles Brent Qvale en Roderick Johnson, linebacker Tyrell Adams en special-teams speler Michael Thomas.
Safety A.J. Moore, running back Buddy Howell, kick returner DeAndre Carter en cornerback Cornell Armstrong zullen restricted free agents zijn.
Moore’s waarde is toegenomen als de derde safety of dime back. Verwacht wordt dat hij uiteindelijk zal worden ondertekend voor een langdurige deal.
Deals voor Johnson, Cooks, McKinney, Senio Kelemete en Zach Fulton kunnen worden aangepast of ze kunnen gewoon verder gaan, afhankelijk van hoe ze dit jaar presteren. Als Johnson zijn oude vorm terugkrijgt, zouden de Texans zijn deal na dit seizoen kunnen herstructureren. Watt’s contract is rijp voor een aanpassing, afhankelijk van zijn gezondheid en productie op 31-jarige leeftijd.
De salariscap van de Texans wordt beheerd door Easterby en directeur voetbaladministratie Kevin Krajcovic als de primaire contractonderhandelaars van het team.
“Over het geheel genomen zou ik zeggen dat alleen van de cap en de structuur waar we zijn, ik denk dat we erg blij zijn met de stappen die we hebben gemaakt om op dit punt te komen,” zei Easterby. “Ik denk dat er een aantal andere dingen nodig waren om te komen waar we nu zijn, maar we zijn er erg blij mee, en dan zijn we blij dat we doorgaan.
“We zijn erg voorbereid op wat er in de toekomst kan gebeuren met nog wat ruimte over, maar ook wetende dat elke actie die we hebben niet op zichzelf kan staan. Het moet samengaan met de andere domino’s van andere beslissingen.”
twitter.com/aaronwilson_nfl