Velen vragen mij of ik het huwelijk opzettelijk heb uitgesteld, of dat ik nooit van plan was om te trouwen, maar dat ik me toen misschien bedacht. In werkelijkheid wilde ik altijd al getrouwd zijn. Ik groeide op in bittere armoede en als kind hield ik van lezen – Assepoester was mijn favoriet. Ik hield van het idee van het sprookjespaar.
Ik dacht eigenlijk dat ik op mijn dertigste getrouwd zou zijn, maar dertig kwam en ging en op mijn achtenvijftigste was ik nog steeds ongetrouwd. Maar ik heb altijd geloofd dat ik geschikt was voor een huwelijk, en heb nooit anders overwogen.
Ik ben een groot voorstander van visie en visieborden. Ik schrijf mijn visie voor mijn leven in tijdsbestekken van twintig jaar. Nadat de eerste twintig jaar voorbij waren, had ik alles bereikt wat in die specifieke visie stond, behalve het huwelijk. Ik was professioneel succesvol en financieel veilig; naast vele andere successen heb ik gediend als senator in Bermuda en heb ik een succesvol bedrijf als strateeg opgebouwd. Dus, ik rolde dat doel over naar mijn volgende visie van twintig jaar. En twee jaar in het volgende tijdsbestek, in 2017, verscheen mijn spreekwoordelijke “Prince Charming”.
In de loop der jaren heb ik allerlei geweldige mannen gedatet, maar geen van hen had dat “ding” waar ik naar op zoek was. Later ontdekte ik dat het “ding” waar ik naar op zoek was, bevestiging was – dat mijn huwelijkspartner mij zou bevestigen als de authentieke persoon die ik was; dat hij het goed zou vinden met wie ik was als leider, ondernemer en onafhankelijk vermogende vrouw. Ik wilde en had het nodig dat mijn echtgenoot mij zou omarmen om wie ik was als denker en probleemoplosser. Ik had geen bevestiging nodig omdat ik al een extra portie zelfvertrouwen had. Ik was geen jonkvrouw in nood. Ik was compleet, authentiek, zelfverzekerd, en een echte vrouw – zonder “bagage”. Als er al iets was, dan reisde ik door het leven met een handtas vol hoop en de schoenen met hoge hakken van aspiratie. Ik zeg graag dat ik die hoge hakken gebruikte om professionele glazen plafonds te doorbreken!
Russell was eigenlijk een collega van me. Ik kende zijn eerste vrouw en hun kinderen, maar ik had ze al vijfentwintig jaar niet gezien. Ironisch genoeg woonden ze in mijn buurt, en toch ben ik ze nooit tegengekomen – zelfs niet een keer. Zelfs als hij single was geweest, zou Russell de allerlaatste persoon zijn geweest met wie ik zou hebben overwogen te trouwen, omdat ik een regel had om nooit te verbroederen met collega’s, vroeger of nu, hoe legitiem beschikbaar ze ook waren.
Toen hoorde ik in 2016 dat zijn vrouw was overleden, en ik reikte uit om mijn persoonlijke condoleances over te brengen. Voor zover ik wist, had geen van ons enige interesse in de ander. Toen, een paar maanden later, recht uit het niets, belde Russell om te zeggen dat hij aan me had gedacht. Ik vertelde hem later dat zijn telefoontje me totaal overrompeld had. Dat gezegd hebbende, stemde ik in met een afspraakje, en nog een, en nog een.
Voor hem was de klik er meteen. Bij mij groeide het in de loop der tijd, zij het in vrij korte tijd. Het duurde even voordat ik “Ik hou van je” zei als reactie op zijn liefde voor mij. Ik denk dat het ongeveer drie maanden na onze relatie was. Hij was charmant, warm, zorgzaam, authentiek, eerlijk, attent en vol vertrouwen in wie hij was. We deelden dezelfde waarden, liefde voor de mensheid, huwelijksparadigma’s, liefde voor avontuur, interculturele uitwisseling, en familie. Een paar maanden in onze relatie, in 2017, vroeg hij me ten huwelijk in Bermuda op een evenement waar ik de keynote spreker was. Ik geloof niet dat er één droog oog was onder de vrouwen. Nadat hij een knieval had gemaakt, moest ik natuurlijk “Ja” zeggen.
Op 60-jarige leeftijd had ik echt dat “Assepoesterhuwelijk”. In oktober 2018 zijn Russell en ik getrouwd in Hampton Court Palace in Engeland – het prachtige paleis gebouwd door koning Henry VIII in de vroege jaren 1500. De dag was adembenemend, ik droeg een traditionele witte japon bedazzled met Swarovski kristallen en een lange sleep. De jurk is ontworpen en gemaakt in Zuid-Afrika, de Swarovski-kristallen zijn met de hand genaaid in de VS en het laatste paswerk is in Engeland gedaan door Lin Chan, die voor veel ontwerpers en modehuizen heeft gewerkt. We hadden stretch limousines, gasten uit de hele wereld en operazangers die Léo Delibes’ “Duo des Fleurs” zongen uit de opera Lakme, begeleid door een live kamerorkest. Onze ceremonie werd gevolgd door een maaltijd in een van de grote zalen van het paleis; ons huwelijk vond dus plaats op een locatie die letterlijk geschikt was voor koningen en koninginnen. Onze taart werd gemaakt door de bakkers die werden bekroond met de “Best Wedding Cake Company” bij The UK Wedding Awards 2018, en we gebruikten dezelfde bloemisten, Philippa Craddock, die bloemstukken creëerden voor het huwelijk van de hertog en hertogin van Sussex, prins Harry en Meghan Markle.
Het getrouwde leven is geweldig geweest. Het voelt alsof we al twintig jaar getrouwd zijn, en niet maar twee. Russell is de perfecte man voor mij en ik ben zo blij dat ik gewacht heb – ik hou van alles aan hem. We houden van dezelfde dingen, zoals interculturele expedities en culinaire ervaringen, alle vormen van artistieke expressie – waaronder muziek, films, uitvoerende en schone kunsten – en wereldreizen.
Ik vind het niet alleen leuk om getrouwd te zijn; ik vind het geweldig om met Russell getrouwd te zijn. Ik ging graag met hem uit, maar nu ik met hem getrouwd ben, is het de hemel op aarde. Ik denk dat als het nog beter wordt dan dit, ik de aarde de hemel zou moeten noemen. Mijn ultieme droom is dat onze verbintenis een krachtig partnerschap zou zijn in het bevorderen van de mensheid – iets waar we beiden ons leven aan hebben gewijd.
Mijn advies voor hen die op zoek zijn naar liefde is om nooit, maar dan ook nooit genoegen te nemen. Wat dat “ding” ook is dat je nodig hebt-het kan financiële zekerheid zijn, kameraadschap, avontuur, of zoals ik, iemand die de capaciteit had voor wie ik was en niet wilde dat ik veranderde-nooit genoegen nemen tot je die persoon vindt die heeft wat je zoekt. En vergeet niet om de authentieke jou naar de tafel te brengen! Ik geloof dat je altijd op zoek moet gaan naar iemand die je complimenteert en niet naar iemand die je compleet maakt. Ga uit met charismatische en charmante mannen – ja. Maar ik stel voor dat je niet trouwt voor charme, maar voor karakter.
Ik geloof dat het huwelijk niet gaat over twee aan elkaar genaaide stukken materiaal; het gaat over duizenden draden van levenservaringen van twee mensen die als één geheel aan elkaar geweven zijn. Dus heb ik gewacht om de persoon te vinden met de juiste draden, de draden die geschikt waren voor ons unieke huwelijkstapijt. Het resultaat is dat we samen een prachtige geschiedenis creëren die voortkomt uit een liefde die zijn wortels vindt in wederzijds respect.
Als volwassene voelt mijn leven als een sprookje dat is uitgekomen. Ik leef een versie van het Assepoester-verhaal dat nooit geschreven is. Want echt, ik leef mijn eigen “nog lang en gelukkig” op mijn 60e.
Dr. Cindy Trimm volgde een opleiding in strategisch leiderschap aan de prestigieuze Oxford University Saïd Business School en in corporate governance aan Harvard. Ze is een voormalig senator, auteur, veelgevraagd thought leader, en alom gerespecteerd bedrijfs- en levensstrateeg. Ze is de oprichter en CEO van Trimm International, Trimm Institute of Global Leadership en Trimm Global Charities. Je kunt haar volgen op Twitter @cindytrimm en op Instagram @cindytrimm.
Alle standpunten in dit stuk zijn van de schrijver zelf.