In het licht van de pandemie ziet de renovatie van de Plaza van het stadhuis er slimmer uit dan ooit

Nieuws

Mayor’s Office Foto door John Wilcox

Toen de bouw van de langverwachte makeover van City Hall Plaza, een van de meest verafschuwde stukken openbare grond in Boston, serieus van start ging, was het een lust voor het oog.

Het 70 miljoen dollar kostende project, dat volgens ambtenaren over twee jaar klaar zal zijn, zal ervoor zorgen dat de grote (en vaak onderbenutte) bakstenen vlakte zijn potentieel waarmaakt, en verandert in iets dat mensen daadwerkelijk willen gebruiken. Een nieuw ontwerp met 100 nieuwe bomen zal de harde wind die door het gebied waait verminderen, en 3.000 zitplaatsen zullen voldoende plaatsen bieden om in de schaduw te loungen. Een 12.000 vierkante meter groot park zal kinderen een indrukwekkende nieuwe plek geven om te spelen, en een waterpartij zal bezoekers naar dezelfde hoek lokken waar ooit een fontein stond voordat die in de jaren 1970 wegens lekkage uit bedrijf werd genomen.

Er is nog een hele reeks andere aantrekkelijke verbeteringen. Eenmaal voltooid, zal het plein beschikken over een podium en outdoor event ruimte die plaats biedt aan grote menigten voor evenementen, demonstraties, en de populaire seizoensgebonden pop-up Boston Winter, plus een civic gebouw dat kan worden gebruikt voor openbare bijeenkomsten. Voor het eerst zal de noordelijke ingang van het stadhuis weer open gaan voor het publiek. Het hele plein zal ook volledig toegankelijk zijn, en gemaakt met waterdoorlatende oppervlakken die overstromingen zullen verminderen wanneer het regent.

Belangrijk is dat deze renovatie komt wanneer de waarde van bruikbare, openbare buitenruimte nog nooit zo duidelijk is geweest, omdat Bostonians massaal naar parken, fietspaden en eetgelegenheden in de open lucht trekken voor een uitweg uit de lockdown en wat broodnodige frisse lucht. Staatsparken en stranden hebben naar verluidt recordaantallen mensen zien opdagen voor lichaamsbeweging en recreatie in de buitenlucht, en staatsambtenaren hebben gezegd dat ze hopen dat deze toename in voetverkeer leidt tot een hernieuwde en blijvende waardering voor deze middelen.

Alle tekenen wijzen erop dat een stad die uit deze crisis komt meer geneigd is dan ooit om buiten te zijn. Het is een goede zaak, dan, dat City Hall Plaza 2.0 zal er binnenkort zijn om hen te begroeten. Dus hoewel het niet zal openen voor het publiek totdat (vingers gekruist) de pandemie is ver achter ons, het biedt een sprankje hoop dat een betere stad wacht wanneer dingen volledig terug naar normaal.

Vandaag, samen met @cityofboston, @marty_walsh, @shawmut_builds, en @skanskausa, braken we de grond op Boston City Hall Plaza. Een levendig, verbonden en toegankelijk plein is net om de hoek! Lees hier meer over het project: https://t.co/QGKc5Ple3Y pic.twitter.com/srTNMdD5Af

– Sasaki (@SasakiDesign) July 10, 2020

De ongewone omstandigheden van de pandemie kunnen en moeten de stad ertoe aanzetten om haar gebruik van publieke middelen meer in het algemeen opnieuw te bekijken. Nu mensen bijvoorbeeld graag bussen en treinen vermijden om zich in de stad te verplaatsen, zouden we historische investeringen in fiets- en voetgangersinfrastructuur kunnen doen, of een aantal van de recente maatregelen om straten en parkeerplaatsen af te sluiten permanent kunnen maken.

Jarenlang lag City Hall Plaza te verkommeren, en werd het terecht gezien als een mislukking van het stadsontwerp. Hier is de hoop dat de nieuwe-en-verbeterd versie wordt gezien als een oproep tot actie om de andere delen van Boston die behoefte hebben aan een aantal soortgelijke frisse denken te repareren.

Hier is nog een blik op de plannen, die allemaal te vinden zijn op de website van de stad:

Volledig fase 1 plan | Rendering via City of Boston

Rendering via City of Boston

Rendering via gemeente Boston

Rendering via gemeente Boston

Rendering via gemeente Boston