“Het eerste is dat de muziek zo effectief is aangepast”, zegt John Katsilometes, een columnist die entertainment verslaat voor The Las Vegas Sun en Las Vegas Weekly. “Maar ook de carrière van The Beatles en de evolutie van hun muziek en hun imago passen heel goed bij Cirque. Cirque kan de beeldtaal van het geluid heel goed weergeven, en ze waren in staat om de artistieke gevoeligheid van de Beatles te evenaren op een manier die niet zo goed heeft gewerkt met andere artiesten. Ze hadden er bijvoorbeeld echt moeite mee toen ze probeerden hun gevoeligheid aan te passen aan die van Elvis. Met de Beatles voelt het goed.”
Tot op zekere hoogte is de show een tongue-in-cheek fantasieversie van de geschiedenis van de Beatles of, op zijn minst, selectieve glimpen ervan. Aan het begin van de show, op de onbegeleide samenzang van “Because” en een mash-up van “Get Back” en “Glass Onion”, suggereren de enscenering en projecties van Cirque de ontberingen van Liverpool tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen de Beatles werden geboren, en vlak daarna. Maar in plaats van nazi-bommenwerpers zien we Blue Meanies, de schurken uit de tekenfilm “Yellow Submarine”.
Maar hoezeer “Love” ook de carrière van de Beatles schetst, of hun commentaar en filosofie uitvergroot (“All You Need Is Love” is de finale), het is niemands idee van een documentaire. Artistieke vrijheid staat de heer Champagne toe om het auto-ongeluk beschreven in het eerste couplet van “A Day in the Life” te verwarren met niet alleen de dood van Lennon’s moeder, Julia, die werd overreden tijdens het oversteken van de straat, maar ook met de troost die de heer McCartney bood aan Lennon’s oudere zoon, Julian, na de breuk van zijn ouders, in “Hey Jude.”
Op een bepaalde manier heeft “Love” geholpen om Lennon’s notie van Las Vegas achterhaald te maken. Mick Jagger en Alice Cooper zijn langs geweest om het te zien; Steven Tyler van Aerosmith heeft het vijf keer gezien. Maar de transformatie van het imago van Las Vegas, zei Mr. Katsilometes, was al aan de gang voordat “Love” opende, omdat de opgewaardeerde theaters sterren hebben aangetrokken op het hoogtepunt van hun carrière, maar ook rockers als de Who en John Fogerty, die de stad in de jaren zestig links lieten liggen. (The Beatles hebben twee concerten gegeven in het Las Vegas Convention Center op 20 augustus 1964, en Mr. McCartney en Mr. Starr touren er nu vaak.)
“Las Vegas is een plaats geworden waar gevestigde artiesten die nog steeds een grote commerciële aantrekkingskracht hebben, kunnen komen en mini-residenties kunnen spelen,” zei Mr. Katsilometes over de muzikale regeneratie van de stad. Hij noemde de heer Fogerty, die de laatste tijd twee keer per jaar naar Las Vegas komt om acht of negen shows in 15 dagen te spelen. “Dit zijn acts die naamsbekendheid hebben, een multigenerationele aantrekkingskracht, en een set van 90 minuten kunnen vullen met bekende nummers. Diana Ross, Jennifer Lopez, Britney Spears – zelfs op jonge leeftijd – Celine Dion, Rod Stewart en Elton John passen allemaal in die beschrijving.”
Voor Beatles-obsessieven heeft de show de Mirage veranderd in een bonafide bedevaartsoord – de enige plek ter wereld waar je een Beatles-goedgekeurde theaterproductie kunt zien met een omhullende surround-soundtrack, rechtstreeks van de mastertapes.