Main Location: Alang-Sosiya
N°. Werven: ongeveer 50 actieve bedrijven, 170 percelen
N°. Arbeiders: 10.000, max 40.000 in piekperioden
Recyclingmethode: Stranding
De scheepssloperijen in Alang-Sosiya liggen in de deelstaat Gujarat op ongeveer 50 km over de weg van de stad Bhavnagar. Zij werden voor het eerst opgericht in 1983 en strekken zich uit over een 10 km lang strand met een groot getijdenverschil. Alang-Sosiya is ’s werelds grootste scheepssloperij. De Gujarat Maritime Board (GMB), een overheidsinstantie die alle havens in Gujarat beheert, houdt toezicht op de scheepssloperijen in Alang-Sosiya. De GMB verhuurt scheepsbouwkavels aan de scheepsslopers op basis van een 10-jarige huurovereenkomst.
De meeste arbeiders zijn migrerende werknemers uit armere, minder geïndustrialiseerde gebieden in India, zoals Uttar Pradesh, Orissa en Bihar. Velen gaan drie tot vier maanden per jaar, meestal tijdens het moessonseizoen, naar hun dorpen terug om in de landbouw te werken. Het aantal arbeiders in Alang-Sosiya schommelt ook omdat er niet altijd veel vaten zijn om te breken.
Slechte arbeidsomstandigheden en vervuiling in Alang-Sosiya werden voor het eerst gedocumenteerd door Greenpeace in 1998. Na acties van NGO’s heeft het Hooggerechtshof verschillende uitspraken gedaan waarin werd geëist dat de bedrijfstak zou worden verbeterd om deze in overeenstemming te brengen met de nationale en internationale eisen inzake veilige arbeidsomstandigheden, milieubescherming en wetten inzake afvalhandel. De GMB werd gedwongen een afvalontvangstfaciliteit op te zetten en de regering reageerde daarop met de goedkeuring van een scheepsrecyclingcode in 2013. Werknemers krijgen nu ook een zeer elementaire opleiding. Toch blijven de werk- en leefomstandigheden in Alang-Sosiya, evenals de milieubeschermingsnormen, ontoereikend voor de zware en gevaarlijke industrie die scheepsrecycling is. Transparantie binnen de industrie is ver te zoeken aangezien het voor onafhankelijke journalisten, wetenschappers en het maatschappelijk middenveld onmogelijk blijft om toestemming te krijgen voor toegang tot het terrein. Het Platform werd in oktober 2017 de toegang tot het Alang-Sosiya-scheepssloopterrein geweigerd door de GMB.
Volgens lokale bronnen zijn in 2018 ten minste 9 arbeiders op de werven overleden. Volgens onderzoek van Toxics Watch Alliance zijn tussen 1991 en 2012 ten minste 434 mensen omgekomen op Indiase scheepssloperijen. Het exacte aantal dodelijke slachtoffers is niet beschikbaar – ernstige verwondingen worden bovendien zelden geregistreerd, en beroepsziekten, zoals kanker, aandoeningen van de luchtwegen en huidziekten, worden in het geheel niet gedocumenteerd. Het Indiase Hooggerechtshof was gealarmeerd toen het de incidentie van dodelijke ongevallen in de scheepssloperij (2 per 1 000 werknemers) vergeleek met de situatie in de mijnbouw, die als de meest ongevalgevoelige bedrijfstak wordt beschouwd (0,34 per 1 000 werknemers). Toch is nog nooit een werfeigenaar verantwoordelijk gesteld voor de dood van een werknemer.