Inleiding tot het bedrijfsleven

Het doel van de financieel manager

Hoe kunnen financieel managers verstandige beslissingen nemen op het gebied van planning, investeringen en financiering? Het belangrijkste doel van de financieel manager is de waarde van het bedrijf voor de eigenaren te maximaliseren. De waarde van een overheidsbedrijf wordt gemeten aan de hand van de koers van het aandeel. De waarde van een particulier bedrijf is de prijs waartegen het zou kunnen worden verkocht.

Om de waarde van het bedrijf te maximaliseren, moet de financieel manager zowel korte- als langetermijngevolgen van de acties van het bedrijf in overweging nemen. Het maximaliseren van winst is één benadering, maar het zou niet de enige moeten zijn. Een dergelijke aanpak verkiest het maken van winsten op korte termijn boven het bereiken van doelstellingen op lange termijn. Wat als een bedrijf in een hoogst technische en concurrerende industrie geen onderzoek en ontwikkeling deed? Op korte termijn zou de winst hoog zijn omdat onderzoek en ontwikkeling zeer duur zijn. Maar op de lange termijn zou het bedrijf zijn concurrentievermogen kunnen verliezen door een gebrek aan nieuwe producten.

Dit geldt ongeacht de grootte van een bedrijf of het punt in zijn levenscyclus. Bij Corning, een bedrijf dat meer dan 160 jaar geleden werd opgericht, gelooft het management in een langetermijnvisie en niet in het behalen van kwartaalwinsten om aan de verwachtingen van Wall Street te voldoen. Het bedrijf, dat vroeger bij de consument vooral bekend stond om keukenproducten zoals Corelle-servies en Pyrex hittebestendig glazen kookgerei, is vandaag een technologiebedrijf dat gespecialiseerde glas- en keramiekproducten vervaardigt. Het is een toonaangevende leverancier van Gorilla Glass, een speciaal soort glas dat wordt gebruikt voor de schermen van mobiele apparaten, waaronder de iPhone, de iPad en apparaten met Google’s Android-besturingssysteem. Het bedrijf was ook de uitvinder van optische vezels en kabels voor de telecommunicatie-industrie. Deze productlijnen vereisen grote investeringen tijdens hun lange onderzoeks- en ontwikkelingscycli (R&D) en voor installaties en apparatuur zodra ze in productie gaan.

Dit kan op de korte termijn riskant zijn, maar op koers blijven kan lonen. In feite kondigde Corning onlangs plannen aan om een afzonderlijke bedrijfsdivisie te ontwikkelen voor Gorilla Glass, dat nu meer dan 20 procent van de telefoonmarkt in handen heeft-met meer dan 200 miljoen verkochte apparaten. Bovendien zijn glasvezelkabelactiviteiten weer in zwang en bloeien ze op nu kabelproviders zoals Verizon het glasvezelnetwerk in de hele Verenigde Staten hebben opgewaardeerd. Vanaf 2017 heeft Corning’s inzet om sommige van zijn technologieën opnieuw te gebruiken en nieuwe producten te ontwikkelen de bottom line van het bedrijf geholpen, waardoor de inkomsten in een recent kwartaal met meer dan 16 procent stegen.

Zoals de Corning-situatie laat zien, streven financiële managers voortdurend naar een evenwicht tussen de kans op winst en het potentieel voor verlies. In de financiële wereld wordt de kans op winst rendement genoemd; het potentieel voor verlies, of de kans dat een investering niet het verwachte niveau van rendement zal behalen, is risico. Een basisbeginsel in de financiële wereld is dat hoe hoger het risico, hoe groter het rendement dat vereist is. Dit algemeen aanvaarde concept wordt de risico-rendementverhouding genoemd. Financiële managers houden rekening met vele risico- en rendementsfactoren bij het nemen van investerings- en financieringsbeslissingen. Daartoe behoren veranderende patronen van de marktvraag, rentetarieven, algemene economische omstandigheden, marktomstandigheden en sociale kwesties (zoals milieueffecten en gelijkekansenbeleid).