Benzine is duur en u zoekt naar alle mogelijke manieren om geld te besparen aan de pomp. U schuwt premium brandstof al, wetende dat uw auto dat niet nodig heeft. U zou graag een paar centen per gallon meer besparen door naar een off-brand tankstation te gaan. Maar u kunt zich niet ontdoen van de knagende angst: Zal de goedkope benzine de motor van uw auto beschadigen?
Edmunds.com legde deze vraag voor aan deskundigen op verschillende gebieden, waaronder een auto-ingenieur bij een grote autofabrikant, benzinefabrikanten en twee ingenieurs van de American Automobile Association (AAA). Het komt hier op neer: U kunt stoppen met u zorgen te maken over goedkope benzine. Het is onwaarschijnlijk dat u uw auto schaadt door het te gebruiken.
Door de vooruitgang in motortechnologie, is de boordcomputer van een auto in staat om zich aan te passen aan de onvermijdelijke variaties in brandstof, zodat de meeste bestuurders geen afname in prestaties zullen merken tussen verschillende merken brandstof, van de meest additief-rijke benzine verkocht door de grote merken tot het kale spul bij uw hoek quickie mart.
Toch zou het uitgeven van een paar centen extra per gallon gemoedsrust kunnen geven aan iemand die net een nieuwe auto heeft gekocht en deze zo lang mogelijk wil houden. Mensen met oudere auto’s zijn misschien niet zo bezorgd over de levensduur van hun motor. Zij kunnen de minder dure benzine kopen en nog steeds OK zijn.
Steve Mazor, hoofd auto-ingenieur bij de Automobile Club of Southern California, vatte het als volgt samen: “Koop de goedkoopste benzine die het dichtst bij u in de buurt is.”
Recipes voor prestaties – tegen een prijs
Maar dit betekent niet dat alle benzine hetzelfde is, ook al begint het zo. De brandstof van verschillende tankstations komt van een gemeenschappelijke bron: het “basisgas” van een raffinaderij. Werknemers mengen daar door de Environmental Protection Agency verplicht gestelde additieven in het basisgas om de motor van een auto schoon te maken en de uitstoot te verminderen. Dan, zetten de verschillende gasbedrijven – zowel off-brand als belangrijke merken – hun eigen additievenpakketten in het gas om zowel het schoonmaken als prestaties verder op te voeren.
Een zeer belangrijk verschil is dat de belangrijke merken meer additieven in hun gas zetten en beweren om sommige geheime ingrediënten te hebben. Dit extra shot van additieven biedt een extra niveau van reiniging en bescherming voor uw motor.
Maar is deze extra hulp van additieven, die jacks de prijs, echt nodig? En, als je geen duurdere, extra-additieve benzine gebruikt, hoe snel zullen de prestaties van je motor er dan onder lijden?
“Het is niet zo dat een van de brandstoffen helemaal troep is,” zegt John Nielsen, directeur van techniek en reparatie voor de AAA. “Als je gas koopt van Bob’s Bargain Basement tankstation omdat dat alles is dat beschikbaar is, zal het je auto niet schaden,” zegt hij.
Het echte verschil is de hoeveelheid additieven die in het gas zitten, zegt Nielsen. Meer additieven bieden in wezen meer bescherming – maar ze kosten ook meer.
Sommige autofabrikanten en oliemaatschappijen zijn van mening dat de hoeveelheid door de overheid voorgeschreven additieven niet genoeg is om motoren te beschermen. Zij hebben een Top Tier benzine aanduiding in het leven geroepen. Dat betekent dat die benzinemerken brandstoffen verkopen die meer en betere additieven bevatten.
Nielsen raadt automobilisten aan in de gebruikershandleiding van hun auto te kijken wat de autofabrikant aanbeveelt en, indien mogelijk, die richtlijn te volgen. Mensen die zich nog steeds zorgen maken over de kwaliteit van benzine, kunnen een specifieke oliemaatschappij vragen of deze onafhankelijke tests heeft uitgevoerd om zijn beweringen te staven.
Het geheime sausje in benzine verkopen
De grote oliemaatschappijen geven miljoenen dollars uit om kopers ervan te overtuigen dat hun benzine superieur is door advertenties te maken waarin lachende cartoonauto’s, laboratorium-gecoate nerds en roetende motorkleppen worden afgebeeld. Koop bijvoorbeeld Shell’s met stikstof verrijkte benzine en u zult geen opeenhoping van “smurrie” in uw motor krijgen, zo belooft de bedrijfsreclame.