In een tijdperk van scams, phishing-waarschuwingen en virale hoaxes, is het begrijpelijk dat sommigen sceptisch zijn over het bestaan van een 24-uurs telefonische hotline die niets anders doet dan Hall & Oates-liedjes afspelen.
Trivia-liefhebbende Facebook-pagina “I’m a Useless Info Junkie” plaatste in januari 2018 deze meme:
Er is een hotline genaamd “Callin’ Oates” die alleen maar Hall and Oates-nummers voor je afspeelt als je belt naar 719-266-2837 (719-26-OATES.)
Het is allemaal waar. U kunt het zelf proberen (afhankelijk van uw telefoonabonnement kan het zijn dat u moet betalen) of gewoon de video bekijken die we hebben opgenomen. Een geautomatiseerde vrouwenstem intoneert:
Welkom bij “Callin’ Oates,” uw noodhulplijn voor Hall & Oates. Om One on One te horen, druk 1. Om Rich Girl te horen, druk 2. Om Maneater te horen, druk 3. Om Private Eyes te horen, drukt u op 4.
Natuurlijk hebben we op 4 gedrukt.
“Callin’ Oates” is de creatie van de uit San Francisco afkomstige vrienden Reid Butler – een productmanager bij Cisco – en Michael Selvidge, die de opdracht kreeg om een app te maken als onderdeel van zijn dienstverband bij het cloudcommunicatiebedrijf Twilio.
De hotline werd in december 2011 gelanceerd. Technologie nieuwssite The Verge rapporteerde destijds:
Selvidge, die voorheen parttime PR werkte voor Twilio voordat hij fulltime in dienst kwam, wist dat hij iets zou moeten bouwen, maar het ontbrak hem aan een idee. Hij vertelde me: “Ik dacht: ‘Als er maar een woordspeling was die hiermee zou werken…’ Toen schoot ‘Callin’ Oates’ me te binnen, en dat maakte het af.”
Met het idee veilig, bouwden en lanceerden Selvidge en Butler de hotline dit weekend, waarbij ze een beetje PHP en links naar openbare URL’s op Dropbox mengden om een eenvoudig interactief spraakresponssysteem te maken. Het aangepaste 1-719-26-OATES-nummer kost $ 1 / maand, en Selvidge vond het via een online zoekopdracht naar zinnen.
Volgens Selvidge ontving het telefoonnummer in het Colorado Springs-gebied vanaf november 2017 gemiddeld ongeveer 2.000 oproepen per dag.