Pesten kent vele niveaus en verschijningsvormen, maar hoe subtiel of passief-agressief, of openlijk en intens het ook is, het kan een schadelijke invloed hebben op het gevoel van eigenwaarde. Volgens Zlatin Ivanov, MD, een psychiater uit New York City, omvat pesten het uiten van bedreigingen, het verspreiden van geruchten, het fysiek of verbaal aanvallen van iemand en het opzettelijk uitsluiten van iemand uit een groep. Het kan ook de vorm aannemen van agressief lichamelijk contact, spraak, geschreven tekst, en snedige, subtiele acties. In veel opzichten, zegt Dr. Ivanov, komt pestgedrag van volwassenen overeen met dat van pesten in de kindertijd, omdat het zich methodisch richt op iemand met de bedoeling om hem te intimideren, te ondermijnen en/of te vernederen.
Een van de plaatsen waar pesten vaak welig tiert en wordt getolereerd, is op de werkplek. Pesten op de werkplek kan eruit zien als een baas die voortdurend overcorrigeert, meer werk van een werknemer eist, je schuldig laat voelen over het nemen van vakantie, of je kleineert, zowel privé als in het bijzijn van anderen, legt Arolyn Burns uit, een gediplomeerd huwelijks- en gezinstherapeut in Californië. Het kan eng zijn om tegen je manager in te gaan, wat betekent dat het gedrag alleen maar doorgaat of erger wordt. En bazen en figuren in superieure leidinggevende posities zijn niet de enigen die anderen kunnen pesten. Collega’s op de werkvloer kunnen zeker ook pestgedrag vertonen, zoals pesterijen, geruchten verspreiden, beledigingen, kliekjesvorming, intimidatie, dreigende opmerkingen en nog veel meer.
Binnen uw familie- en vriendenkring kan pesten volgens Burns de vorm aannemen van buitensporige kritiek, gaslighting, mind games, of dreigingen met fysieke, financiële of emotionele schade. Maar het maakt niet uit waar deze kwelling plaatsvindt, het is niet gemakkelijk om de tekenen te herkennen terwijl je er middenin zit, vooral binnen nauwe, intieme relaties en vriendschappen. Soms is de enige manier om te weten dat het gebeurt, op je gevoel afgaan. “Als het niet prettig voelt, is er waarschijnlijk sprake van een vorm van pesten,” legt Burns uit. “Het is gewoon dat verontrustende gevoel van iets dat niet goed is.”
GERELATEERD: Als je je woede-stijl kent, kun je er beter mee omgaan – hier is hoe