Jeff Hardy keerde triomfantelijk terug bij TNA Wrestling. Sorry, mijn fout; “Willow” maakte zijn TNA-debuut op triomfantelijke wijze.
Hardy keerde terug als Willow en sloot zich aan bij MVP’s team in de Lethal Lockdown-match. Hij hielp MVP en de American Wolves Team Dixie te verslaan. Ze worstelden de controle over de TNA activiteiten weg van TNA eigenaar Dixie Carter.
Willow maakte zijn Impact debuut op 13 maart en werd gediskwalificeerd in een wedstrijd tegen Rockstar Spud. Hij sloeg Spud met een paraplu terwijl hij Spud’s benen verstrikte op de bovenste turnbuckle in de boom van woe.
Ja, dat lees je goed. Willow sloeg Spud met een paraplu en werd gediskwalificeerd.
Laten we dit scenario analyseren. Hardy, als het Willow personage, maakte zijn debuut op de gratis televisie tegen Rockstar Spud. Een voormalig TNA kampioen verscheen in een wedstrijd tegen Rockstar Spud. Naar mijn mening, heeft Spud niet genoeg laten zien om in die ring thuis te horen. Willow gaf de scheidsrechter ook een Twist of Fate en viel daarna Spud nog wat meer aan.
Willow’s verschijning was vreemd, bizar en bizar. Hij slenterde over de oprit naar de ring in een zwarte jas en een demonisch masker, terwijl hij met een zwart-witte paraplu zwaaide.
Toen hij de jas uitdeed, was het gewoon Jeff Hardy met een masker en een gemene streek.
Jeff Hardy’s Willow karakter is opgezet om te mislukken.
Geef Spud niet de schuld; hij doet gewoon het werk dat is bedacht door het creatieve team van TNA. Als iemand schuldig is, is het Hardy zelf.
Hardy had een geweldige kans om zichzelf volledig opnieuw uit te vinden door zijn uiterlijk, maar hij faalde.
Vergelijk zijn reimagining met Mick Foley’s WWE-debuut in 1996. Foley nam een personage in Mankind en maakte het zijn eigen. Hij ging zelfs van een psychopathische persoonlijkheid naar een sympathieke underdog. Dit was dezelfde man die een hardcore legende werd als Cactus Jack over de hele wereld.
Bedenk dat het tijd kostte voor Foley om de fans voor zich te winnen. Het kostte jaren van kwaliteit promo’s en wedstrijden. Hardy staat echter niet bekend om geweldige promo’s.
Hardy’s Willow-karakter zou hetzelfde lot kunnen ondergaan als de persona-wisselingen van Samoa Joe en AJ Styles.
Joe werd herverpakt als de leider van de “Nation of Violence,” een karakter dat twee maanden duurde voordat Joe zich inschreef bij de Main Event Mafia.
Styles onderging ook een karakterverandering voordat hij terugkeerde naar zijn oude gewoontes, een verhaallijn die slechts zes maanden duurde.
Misschien is de derde poging de charme voor TNA als het gaat om het herpakken van haar worstelaars. Misschien heeft het Hardy’s niche gevonden en kan het meer intrige wekken bij de fans.
Hardy’s eerste transformatie doet me denken aan het biker karakter van de Undertaker, een gimmick die in 2000 debuteerde. De Undertaker liet het werken door vooral zichzelf te zijn, maar langzaam zijn uiterlijk te veranderen. Zijn biker persona duurde meer dan drie jaar.
Jeff Hardy is geen Undertaker of Mick Foley, en dat zou hij ook niet moeten zijn. Hardy moet zijn eigen weg inslaan om Willow te laten werken.
Frankly, met TNA’s staat van dienst, verwacht dat het Willow personage een houdbaarheidsdatum van drie maanden heeft.