Pima County Public Library’s Joel D. Valdez Main Library, opent een nieuw venster snelle feiten:
- geopend in 1990 als onderdeel van het Tucson Public Library system
- 96.000 vierkante voet
- 175 voet hoog
- vier verdiepingen
De Main Library werd bij besluit van de gemeenteraad op 9 september 2002 vernoemd ter ere van stadsmanager Joel Valdez, die lange tijd in dienst was. Valdez was van 1974 tot 1990 stadsmanager van Tucson. Het bibliotheeksysteem werd in 2006 Pima County Public Library.
Biografie van Joel D. Valdez
Op de prille leeftijd van negen jaar bezorgde Joel Valdez al kranten en leverde hij een bijdrage aan de gemeenschap. Toen hij ouder werd, bouwde Joel zijn krantenroutes uit tot hij ze omvormde tot een onafhankelijke bezorgdienst. Het bedrijf stelde hem in staat om zijn ouders financieel te helpen en zijn middelbare school en de Universiteit van Arizona te betalen.
Joel werd geboren in een huis recht tegenover de St. Augustine Kathedraal in Tucson op 2 juli 1934. Zijn ouders, Luis F. Valdez, overleden en Miriam L. Valdez, waren afkomstig uit Sonora, Mexico en hoewel geen van beiden de middelbare school had afgemaakt, was onderwijs altijd een prioriteit. Dezelfde kwaliteiten en waarden die zijn ouders hem bijbrachten maakten van hem een succesvolle krantenjongen en begonnen hem aan een carrière die alleen maar als briljant kan worden omschreven.
Na het behalen van een Bachelors of Science aan de Universiteit van Arizona in 1957, werkte Joel de volgende acht jaar bij de jeugdrechtbank van Pima County als reclasseringsambtenaar. Hij klom gestaag op de promotieladder en werd uiteindelijk benoemd tot hoofd van de detentiediensten. Deze ervaring markeerde het begin van zijn carrière in het openbaar bestuur. Als bewijs van zijn doeltreffendheid als reclasseringsambtenaar heeft Joel nog steeds contact met sommige van zijn vroegere beschuldigden.
In 1966 wierf de stad Tucson Joel aan als administratief medewerker van de bibliotheekdirecteur. Het was tijdens zijn jaren bij de bibliotheek (1966-70) dat zijn expertise in budgetplanning en -bewaking werd gevormd. Later zou hij zich inschrijven voor hogere studies aan de Sloan School of Management van het Massachusetts Institute of Technology en het prestigieuze Harvard University Senior Managers in Government Program. Een van zijn belangrijkste bijdragen bij de bibliotheek was de opening van een tweetalig filiaal in het zuiden van Tucson, een concept in bibliotheekdienstverlening dat model stond voor steden in het zuidwesten.
In 1970 promoveerde Valdez naar het kantoor van de stadsmanager, waar hij zich vertrouwd begon te maken met de vele facetten van het stadsbestuur. Binnen een jaar werd hij gepromoveerd tot assistent-gemeentemanager en kreeg hij de leiding over de afdelingen bibliotheek, financiën, parken/recreatie, gemeenschapscentrum en federale programma’s.
Toen in 1974 de functie van gemeentedirecteur vrijkwam, werd Joel gekozen uit een veld van meer dan 200 kandidaten. In de daaropvolgende 16 jaar werd hij een van de meest vooraanstaande Managers in het land, door het effectief beheren van een budget van $500 miljoen en een personeelsbestand van 4.000 werknemers.
Zijn prestaties waren talrijk. Valdez zag onder meer toe op de uitvoering van kapitaalverbeteringen van in totaal honderden miljoenen dollars op het gebied van huisvesting, straten, water/riolering, openbare veiligheid, gebouwen, bibliotheken, parken, en openbare/particuliere ondernemingen. In 1984 organiseerde en superviseerde hij de grootste obligatieverkiezing in de geschiedenis van de stad, meer dan 300 miljoen dollar. Toen de federale fondsen begonnen op te drogen, hielp Joel bij de oprichting van de Downtown Development Corporation, als vehikel voor creatieve financieringsstrategieën om de stad te helpen bij de bouw van grote openbare voorzieningen.
Na een onderscheiden carrière bij de stad Tucson kondigde Joel zijn pensionering aan per juni 1990. Zijn pensioenplannen werden echter in de ijskast gezet toen Dr. Henry Koffler, toen President van de Universiteit van Arizona, Joel overhaalde om lid te worden van zijn administratie. In juli 1990 begon Joel Valdez aan een nieuwe carrière bij de Universiteit als Vice President voor Business Affairs. In 1992, toen de nieuw benoemde UA President, Manuel Pacheco, zijn management team reorganiseerde, bevorderde hij Joel tot de positie van Senior Vice President waar hij vandaag de dag nog steeds is. De erfenis van fiscale verantwoordelijkheid die hij achterliet bij de stad Tucson is nu stevig op zijn plaats bij de Universiteit van Arizona.
Naast zijn burgerlijke verantwoordelijkheden is Joel een warm voorstander geweest van het Zusterstedenprogramma, een opdracht die vriendschappen heeft gecreëerd in heel Europa, Latijns-Amerika en Azië. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft Joel ook ingeschakeld voor speciale opdrachten die technische bijstand hebben verleend aan de landen Chili, Mexico, Argentinië en Brazilië.
Zijn professionele banden leverden hem twee benoemingen op in nationale commissies door de presidenten Carter en Clinton, waaronder de U.S. National Commission on Libraries and Information Sciences. Hij heeft verschillende functies bekleed bij de belangrijkste nationale en internationale organisaties op het gebied van openbaar bestuur. Op lokaal niveau heeft hij gewerkt met uiteenlopende groepen als de International Mariachi Conference, United Way, Hellenic Cultural Foundation, Carondelet Health Network en het Bisdom van Tucson.
Joel trouwde met de voormalige Mary Lee Jacobs en voedde samen twee kinderen op, David en Laura Lisa. Zij genieten momenteel van vijf kleinkinderen.