John is de voorzitter, CEO en Chief Investment Officer van Ariel Investments. John’s passie voor beleggen begon op 12-jarige leeftijd, toen zijn vader aandelen voor hem begon te kopen als kerst- en verjaardagscadeau. Zijn belangstelling voor aandelen groeide aan de Princeton University, waar hij economie als hoofdvak had, en in de ruim twee jaar dat hij als effectenmakelaar werkte voor William Blair & Company, LLC.
In 1983 richtte John Ariel Investments op om een geduldige waardestrategie in kleine en middelgrote bedrijven toe te passen. Hij gelooft sterk in het teruggeven aan Chicago, zit in de raad van bestuur van Exelon en McDonald’s, en is trustee van de Universiteit van Chicago.
Nationaal is John lid van de American Academy of Arts and Sciences, en directeur van het Robert F. Kennedy Center for Justice and Human Rights. In 2008 ontving hij de hoogste onderscheiding van Princeton University, de Woodrow Wilson Award, die elk jaar wordt uitgereikt aan de alumnus die zich tijdens zijn carrière inzet voor de nationale dienst.
Na de verkiezing van president Barack Obama was John co-voorzitter van het Presidential Inaugural Committee 2009. Tegenwoordig is hij voorzitter van de adviesraad van de president over financiële vaardigheden voor jonge Amerikanen.
In 2013 werd John naast legendarische beleggers Warren Buffett, Sir John Templeton en Benjamin Graham genoemd in het gerenommeerde boek: The World’s 99 Greatest Investors door Magnus Angenfelt.
John behaalde een AB in economie aan Princeton University, waar hij ook aanvoerder was van het varsity basketbalteam.