Jeff Jordan met zijn zoon Rocky bij de Walsh Ironman (Foto/Sam Janicki, SJanickiPhoto.com)Jeff Jordan is gestopt als hoofd worstelcoach bij Graham High School in St. Paris, Ohio.
Jordan, die in 1994 begon als assistent-coach en in 2001 promoveerde naar de hoofdcoachpositie van het worstelprogramma dat vorig seizoen eindigde als nummer 5 in het land door InterMat, kondigde deze week zijn pensioen aan zijn worstelaars en aan het Graham schoolbestuur. Graham Local Schools maakte zijn besluit donderdag bekend.
“De afgelopen weken heb ik het met mijn vrouw besproken en ik heb besloten dat het tijd is voor mij om met pensioen te gaan,” zei de lange tijd coach in een verklaring die door de school werd vrijgegeven. “Wat ik het meest ga missen is het opbouwen van de relaties met de student-atleten.”
“In de loop van 25 jaar heeft Graham High School het geluk gehad om een uniek, nationaal erkend worstelprogramma te hebben, geleid door een unieke leider,” zei Graham Superintendent Kirk Koennecke. “Jeff Jordan heeft dit programma naar de elite status gebracht door hard werk, toewijding en een toewijding om uitstekende student-atleten te ontwikkelen. Er is nooit een gelijkwaardig programma geweest in de OHSAA sportgeschiedenis in termen van het produceren van individuele staatskampioenen en teamkampioenschappen. Dit is het beste, punt. We zijn dankbaar voor alles wat Jeff heeft gedaan voor de Graham Local Schools en onze schoolgemeenschap.”
Graham Board President Ryan Pine sloot zich aan bij deze gevoelens en zei: “Coach Jordan heeft met succes een dynastisch programma gecoacht dat een verenigde, speciale sfeer heeft gecreëerd onder atleten en de gemeenschap. Zijn team is familie voor hem, en de Graham-gemeenschap vindt het belangrijk dat hij van eigen bodem komt.”
Namens de Graham-gemeenschap kunnen we Jeff Jordan niet genoeg bedanken. Het is triest om te horen dat hij eerder met pensioen is gegaan, maar zijn worstelerfenis zal voor altijd voortleven. We kunnen niet wachten om te zien wat dit volgende seizoen voor de valken brengt!
– Graham Wrestling (@GrahamWrestling) 14 september 2018
Jeff Jordan is heel erg een product van het programma dat hij als coach heeft helpen voeden en laten groeien. Als worstelaar was hij een viervoudig Ohio staatskampioen op de school die landelijk bekend staat als St. Paris Graham, een openbare middelbare school gelegen in St. Paris, een stad van ongeveer 2.000 inwoners recht ten westen van Columbus en ten noorden van Dayton. Jordan ging verder met worstelen aan de Universiteit van Wisconsin, waar hij een NCAA All-American was voor de Badgers. Voordat hij bijna een kwart eeuw geleden terugkeerde naar Graham als assistent-coach, had Jordan gecoacht aan de Purdue University.
Als hoofdcoach van Graham hebben Jordan en zijn worstelaars een aantal indrukwekkende statistieken neergezet. Volgens de Urbana Daily Citizen wonnen de Falcons drie nationale titels (2008, 2010 en 2015)… 17 Ohio teamtitels en 79 individuele Ohio state champs, met 28 worstelaars die de NCAA All-American eer behaalden. Daarnaast verdiende Jordan een aantal onderscheidingen, waaronder de titel National Wrestling Coaches Association Coach of the Year in 2005 en 2009, en National High School Coach of the Year in 2003. Hij werd verwelkomd in de Ohio High School Wrestling Hall of Fame in 1996, en de Ohio National Wrestling Hall of Fame in 2016. In 2014 kreeg Jordan een Lifetime Service Award uitgereikt door de National Wrestling Hall of Fame.
Dayton Daily News sportschrijver Marc Pendleton beschreef de legendarische, lange tijd coach op Graham High School als volgt: “Een vurige aanwezigheid bij wedstrijden die het beste in de Falcons naar boven bracht en welverdiend respect afdwong van andere coaches en concurrenten, Jeff Jordan’s intensiteit als worstelaar en coach kan worden samengevat in zijn Twitter handle: @rambo_jordan.”
De legendarische coach was allesbehalve Rambo-achtig in zijn uitspraken bij de aankondiging van zijn pensioen.
“Het is een eer en voorrecht geweest om de afgelopen 25 jaar op Graham High School te hebben gecoacht,” zei Jeff Jordan. “Mijn eerste staatskampioen was Dan Bair in 1995 en mijn laatste was mijn jongste zoon Rocky Jordan in 2018. Ik heb mensen altijd verteld dat ik de geweldigste baan ter wereld heb.”
“Ik wil Graham bedanken dat ze me de kans hebben gegeven om te doen wat ik altijd al heb willen doen,” vervolgde coach Jordan. “Ik wil ook de gemeenschap, de ouders en al mijn assistent-coaches bedanken voor hun hulp en steun op onze reis om staatstitels te winnen en karakter op te bouwen bij onze student-atleten. Aan alle worstelaars die ik heb gecoacht, bedankt voor de mooie herinneringen die we hebben gedeeld tijdens het trainen en het opofferen om onze doelen te bereiken. Het belangrijkste is dat ik mijn vrouw Amy en mijn drie zonen Bo, Micah en Rocky wil bedanken, omdat ze zoveel voor me hebben opgeofferd om te kunnen doen wat ik echt graag doe.”
(Bo en Micah waren vier keer staatskampioen; Rocky was drie keer staatskampioen. Bo en Micah waren ook All-Americans op Ohio State. Rocky is een eerstejaars bij de Buckeyes.
Een opvolger moet nog worden genoemd.