Kade is een lichte wijziging van de Engelse familienaam Cade, afgeleid van het middeleeuwse epitheton “Cada”, dat zelf afkomstig is van een Germaans woord dat “rond, knobbelig” betekent. Deze bijnaam van voor de 7e eeuw zou gebruikt zijn voor een dik persoon. Een andere, maar minder waarschijnlijke verklaring is dat de familienaam is afgeleid van het Middel-Engelse woord “cade”, dat “huisdier” betekent. In dat geval zou de bijnaam gebruikt zijn voor een zachtaardig, ongevaarlijk persoon. De familienaam gaat terug tot het Engeland van de 12e eeuw. Cade wordt soms ook beschouwd als een verkorte vorm van de Schots-Gaelische naam Caden. De voornaam Cade kwam met name voor als minder belangrijk personage in de roman “Gone with the Wind” van Margaret Mitchell uit 1936. Cade Calvert was een jongen uit het zuiden van een goede familie, met wie Scarletts vader al vroeg in de roman wilde trouwen, maar die Scarlett “niet op een zilveren dienblad zou willen hebben”. Cade keert terug uit de burgeroorlog als een gebroken man met terminale tuberculose. Toch is het waarschijnlijk de eerste keer dat Amerikanen Cade als voornaam leerden kennen. De trend om in de Verenigde Staten achternamen als voornaam te gebruiken, is door de zuidelijken zo’n beetje ingezet. Amerikanen zijn ook berucht om het veranderen van de schrijfwijze van namen. Van Cade naar Kade is daar een voorbeeld van. Kade kan ook worden beschouwd als een bijnaam voor Kaden (ook een herformulering van Caden) of Kadence (herformulering van Cadence).
