Droomt u wel eens midden op een werkdag over een eiland met wit zand en turquoise wateren? De kans is groot dat u fantaseert over een eiland dat identiek is aan Kalanggaman Island in de Filippijnen. Deze plek is een ansichtkaart die tot leven komt. Het is eigenlijk moeilijk te beschrijven zonder alle typische eiland cliches te gebruiken, want eerlijk gezegd zijn ze gewoon zo goed van toepassing: helder turquoise water aan zachte witte stranden omzoomd met wuivende palmbomen. Het is werkelijk een paradijs.
Kalanggaman Island is niet alleen een fenomenaal strand, maar het is ook nog eens super afgelegen en verbazingwekkend ongerept. Het is alles wat je zoekt in plaatsen als Maya Beach in Thailand of Cancún in Mexico. Deze plaatsen zijn prachtig, ja, maar de overspoeling van het toerisme bederft de natuurlijke schoonheid. Maya Beach, bijvoorbeeld, wordt aangeprezen als een van de mooiste eilanden ter wereld. Pinterestfoto’s tonen verlaten zandstranden met torenhoge kalkstenen kliffen die uit het groene water steken. Wat ze je niet laten zien is de toevloed van boten gevuld met toeristen die ruïneren elk schot van het schilderachtige uitzicht je verwachtte. Elke reiziger heeft deze situatie meegemaakt en het kan echt teleurstellend zijn!
Maar vrees niet medereizigers! Kalanggaman eiland is net zo ongerept in het echt als op de foto’s. In feite, geen van de foto’s in dit artikel zijn bewerkt. Dat klopt, het water is echt die kleur. De Filippijnen hebben een bewuste inspanning gedaan om de prachtige natuurlijke schoonheid van dit eiland te behouden. Na een maand rondgehangen te hebben op de toeristische eilanden van Thailand, is het verfrissend om een terughoudendheid te zien in over-ontwikkeling. Vergeet hoogbouw hotels en resorts, als u wilt overnachten op Kalanggaman Island zult u dat doen in de luxe van uw tent. Je vindt er geen overprijsde restaurants of bars die koud bier verkopen voor het dubbele van de normale prijs. In plaats daarvan zijn er barbecues en picknicktafels waar u al uw meegebrachte etenswaren kunt nuttigen, en soms verkopen vissers hun verse vangst om op te grillen.
Het eiland is klein, iets meer dan 700 meter lang, met twee lange zandbanken die ver in zee uitsteken. Deze zandbanken behoren tot de langste die je zult vinden in een land dat bestaat uit meer dan 7.000 eilanden, dus dat zegt wel wat. De naam Kalanggaman komt uit het Cebuano en betekent ‘vogels’, omdat de twee gebogen zandbanken het eiland van bovenaf de spanwijdte van een vogel geven.
Aan de ene kant van de oceaan is het water ondiep en kalm. Perfect om in te zwemmen of lui languit te liggen voor een koele duik. Aan de andere kant liggen grote rotsen, die voor ruwe golven in het diepblauwe water zorgen. Een aantal van de activiteiten waarvan u kunt genieten zijn een rondje kajakken op de oceaan of op een standup paddle board over het gladde oppervlak van de oceaan glijden. Het kalme heldere water creëert de perfecte gelegenheid om te snorkelen. Of geniet van onze favoriete bezigheid, lekker op het zand liggen met een goed boek. Als je ’s ochtends of ’s avonds op het juiste tijdstip naar het eiland gaat, is er ook een kans om dolfijnen te spotten!
Hoe er te komen
Kalanggaman ligt vlak voor de kust van Palampon, in Oost-Leyte. Zowel Cebu als Tacloban hebben internationale luchthavens, dus u kunt vervoer regelen zodra u in een van deze steden aankomt. Op het eiland is het aantal bezoekers per dag beperkt, dus u kunt het beste van tevoren bellen naar het Ecotours Office in Palampon om te reserveren, vooral in het hoogseizoen. Als je eenmaal je tickets hebt, is het ongeveer een uur varen vanuit de mooie stad Palampon.
Wat mee te nemen
Er zijn echt beperkte opties wat betreft wat er te koop is op het eiland, dus het is het beste om zo’n beetje alles mee te nemen wat je nodig denkt te hebben in termen van voedsel, water en voorraden. Als je blijft overnachten heb je allemaal benodigdheden nodig voor een vuurtje, onderdak, etc. Als u nog niet weet wat u mee moet nemen, vraag dan het Ecotours Office om advies.
Kosten
Er zijn kosten verbonden aan het betreden van het eiland voor een dag. Internationale toeristen moeten 500 pesos (ongeveer 11USD/10EUR) betalen, wat misschien een beetje veel lijkt voor een eiland, maar het is het helemaal waard! Overnachten kost 750 pesos (inclusief je dagpas), en als je een stevige groep bij elkaar hebt is dit zeker de plek om te komen en een ondeugende strandslaap te houden.