K’iche’, ook wel gespeld als Quiché, is een lid van de Quichean-tak van de Maya-taalfamilie. Het wordt gesproken in de centrale hooglanden van Guatemala (Ethnologue). 
K’iche’ zou meer dan 4000 jaar geleden zijn ontstaan uit een voorouderlijke Proto-Mayaanse taal die werd gesproken door de volkeren die het huidige Guatemala, Honduras en het schiereiland Yucatán bewoonden. De spelling van de taal veranderde in 1987 als gevolg van een decreet van de Guatemalteekse regering dat de spelling van de Maya-taal, die voordien op Spaanse tradities was gebaseerd, regulariseerde. K’iche’ heeft een lange literaire traditie, bijvoorbeeld de Popol Vuh, het heilige boek van de Maya’s, dat een verslag is van de geschiedenis en de mythologie van de Maya’s, te beginnen met de schepping van de wereld en geschreven in het klassieke K’iche’. De K’iche’-cultuur bereikte haar hoogtepunt ten tijde van de Spaanse verovering.
Status
Centraal K’iche’ wordt gesproken door 2,3 miljoen mensen, als eerste of tweede taal. 300.000 van hen zijn eentalige sprekers van de taal (Ethnologue). Het is de tweede meest gesproken taal in Guatemala na het Spaans. De taal heeft een belangrijke rol gespeeld in de culturele heroplevingsbeweging van de Maya’s. Hoewel het geen officiële status heeft in Guatemala, en hoewel de alfabetiseringsgraad van de eerste taal slechts ongeveer 1% bedraagt, wordt K’iche’ in toenemende mate onderwezen op scholen en gebruikt op de radio.
Dialecten
K’iche’ kent een aanzienlijke dialectvariatie. De meeste sprekers gebruiken echter Centraal K’iche’, de variëteit die het meest wordt gebruikt in de media en het onderwijs.
Structuur
Klanksysteem
Het klanksysteem van K’iche’ is typisch voor alle Mayatalen. Klinkers K’iche’ heeft vijf klinkers die lang of kort kunnen zijn. De lengte van de klinkers onderscheidt de betekenis van het woord.
| Voor | Centraal | Achter | |
|---|---|---|---|
| Sluiten | i | u | |
| Midden | e | o | |
| Open | a |
Consonanten
K’iche’ heeft een relatief grote inventaris van medeklinkers hoewel het stemhebbende registers mist, fricatieven, en affricaten. De onderstaande tabel geeft een overzicht van de medeklinker fonemen van K’iche’.
| Bilabiaal | Alveolair | Postalveolair | Palataal | Velair | Uvulair | Glottaal | |||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Stoppen | klaar | p | t | k | q | ʔ | |||
| uitwerpelijk | p’ | t’ | k’ | q’ | |||||
| implosief | ɓ | ||||||||
| Fricatieven | s | ʃ | χ | h | |||||
| Affricaten | kleine | ts | tʃ | ||||||
| Affricates | ejective | tʃ’ | |||||||
| Nasals | m | n | |||||||
| Rhotic | r | ||||||||
| Lateralen | l | ||||||||
| Approximants | w | j | |||||||
- /p’, t’, k’, q’, ts’, tʃ’/ zijn uitwerpende registers die worden voortgebracht met de glottis omhoog, waardoor de druk in de mond toeneemt, zodat er een merkbare luchtuitstoot is wanneer de klank wordt losgelaten.
- /q, q’/ hebben geen equivalenten in het Engels
- /ɓ/ is een implosieve stop die wordt geproduceerd door de lucht in te ademen, in plaats van het uit de longen te stoten
- /X/ heeft geen equivalent in het Engels
- /ʃ/ = sh in shop
- /tʃ/ = ch in chop
- /j/ = y in yet
- /ʔ/ = klank tussen de lettergrepen in uh-oh
Stress
Stress in K’iche’ valt altijd op de laatste lettergreep als de klinker ofwel lang is of gevolgd wordt door een medeklinker. Anders valt de klemtoon op de voorlaatste lettergreep.
Grammatica
Zoals andere Mayatalen is K’iche’ een ergatieve taal. Zelfstandige naamwoorden, bijvoeglijke naamwoorden, overgankelijke en onovergankelijke werkwoorden, en positiemedia zijn verbogen.
Zelfstandige naamwoorden en bijvoeglijke naamwoorden
- Om bezit aan te geven, worden K’iche’ zelfstandige naamwoorden gemarkeerd met een voorvoegsel dat in aantal en persoon overeenkomt met de bezitter. De bezitter wordt niet gemarkeerd als het een voornaamwoord is. Zelfstandige naamwoorden worden in twee klassen verdeeld, afhankelijk van het feit of ze een absoluut voorvoegsel nodig hebben als ze niet bezeten zijn.
- Modificatie wordt uitgedrukt door bijvoeglijke naamwoorden, b.v. utz ‘goed’, of intransitieve werkwoorden zoals kos ‘moe’.
- Positionele naamwoorden zijn statieven die verwijzen naar verschillende fysieke eigenschappen van voorwerpen of personen, b.v. vorm (b.v., rond), positie (b.v., staan), of toestand (b.v., strak). Ze functioneren als bijvoeglijke naamwoorden.
Werkwoorden
Het werkwoordsysteem van K’iche’ is vrij complex. Aspect speelt een grotere rol dan de tijd.
- K’iche’ heeft vijf aspectuele categorieën: incompletief geeft aan dat de actie niet voltooid is, ongeacht de tijd; completief geeft aan dat de actie voltooid is; potentieel geeft de mogelijkheid of waarschijnlijkheid van een actie in de toekomst aan; volitief vertegenwoordigt de imperatieve, optatieve en hortatieve stemmingen; perfectief verwijst naar een toestand die het resultaat is van een eerdere actie.
- Er zijn twee sets van persoonsmarkeerders: ergatief wordt gebruikt voor onderwerpsovereenstemming met transitieve werkwoorden; absolutief wordt gebruikt voor onderwerpsovereenstemming met transitieve werkwoorden en onderwerpsovereenstemming met intransitieve werkwoorden.
- K’iche’ heeft een actieve stem, en twee vormen van passieve en antipassieve stemmen. Passieve stemmen verplaatsen het lijdend voorwerp naar de onderwerpspositie, wat vergelijkbaar is met het Engels. Antipassieve stemmen worden gebruikt om te focussen op het onderwerp of de actie. Net als passieven veranderen antipassieven overgankelijke werkwoorden in onovergankelijke werkwoorden.
Partikels
Zoals alle Mayatalen maakt K’iche’ uitgebreid gebruik van partikels die vele functies hebben, waaronder negatief, vragend en aanwijzend.
Woordvolgorde
De basiswoordvolgorde in K’iche’ is werkwoord-voorwerp-onderwerp, maar andere woordvolgordes zijn mogelijk, afhankelijk van het zwaartepunt van de zin.
Woordenschat
Het grootste deel van de K’iche’ woordenschat is van Mayaanse oorsprong met enkele ontleningen aan het Spaans. De taal heeft ook woorden geleend van andere naburige inheemse talen. Hieronder staan enkele basiswoorden en uitdrukkingen in K’iche’.
| Goedemorgen | Saqarik |
| Goededag | Ch’abej chik |
| Dank | Maltiox |
| Gelieve | Malaq’ij |
| OK | Ja’e |
| Nee | Ja’i’ |
| Man | Achi |
| Vrouw | Nan, ixöq, chichu’ |
| Water | Ja’aj, ja’nik |
| Huis | Ja |
Hieronder staan de K’iche’ telwoorden 1-10.
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| hun | cab | ox | cah | oo | vacac | vucub | vahxac | beleh | lahuh |
Schrift
Er zijn verschillende orthografieën gebruikt om K’iche’ te schrijven. De klassieke orthografie, gebaseerd op de Spaanse orthografie, is vervangen door een nieuwe gestandaardiseerde orthografie die is vastgesteld door de ALMG (Academia de Lenguas Mayas de Guatemala). Kijk eens naar artikel 1 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens in het K’iche’.
Nab’e taqanik (1) Konojel ri winaq are taq ke’alaxik pa junaman ya’tal chkech kakechab’ej ronojel ri utzil; utz kakib’ano, kakichomaj, kakib’ij jasa je’ ri k’o pa kanima, rumal che ri junam kib’antajik. Rajawaxik xuqe’ kakimulij kib’ che utzukuxuk ri loq’ob’al pa we uwachulew.
Artikel 1 Alle mensen worden vrij en gelijk in waardigheid en rechten geboren. Zij zijn begiftigd met verstand en geweten en dienen zich jegens elkaar in een geest van broederschap te gedragen.